फ्रांस बनाम स्पेन: सेमीफाइनल में होगी वर्ल्ड कप की असली जंग
डलास में ‘जेरी वर्ल्ड’ को आखिरकार वर्ल्ड कप का फाइनल मिल ही गया।
जब फीफा ने इस टूर्नामेंट के लिए 104 मैचों का शेड्यूल तैयार किया और संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा तथा मैक्सिको के 16 शहरों में इन्हें बांटा, तब डलास का एटी एंड टी स्टेडियम फाइनल की मेजबानी की दौड़ में शामिल था। किसी को आश्चर्य नहीं हुआ जब फीफा ने न्यूयॉर्क (आधिकारिक तौर पर न्यू जर्सी) को फाइनल के लिए चुना।
इसका कारण न्यूयॉर्क का वैश्विक बाजार, यूरोप से निकटता और उसका महत्व है।
सांत्वना पुरस्कार के रूप में, डलास को मंगलवार, 14 जुलाई को होने वाला एक सेमीफाइनल मिला। हालांकि, जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ा है, यह सेमीफाइनल अब वास्तविक फाइनल बन चुका है।
इसमें फ्रांस और स्पेन की टीमें आमने-सामने होंगी। एक तरफ किलियन एम्बाप्पे हैं तो दूसरी तरफ लामीन यमल। यह मुकाबला मौजूदा यूरोपीय चैंपियन और उस फ्रांस की टीम के बीच है, जिसने पिछले दो वर्ल्ड कप के फाइनल में जगह बनाई है।
फ्रांस के कोच डिडिएर डेशम्प्स ने सोमवार, 13 जुलाई को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में अनुवादक के माध्यम से कहा, “हम जानते हैं कि यह एक शानदार खेल हो सकता है। दोनों टीमें जानती हैं कि अच्छी तरह से बचाव कैसे करना है। दोनों टीमों की आक्रामक गुणवत्ता को देखते हुए, मुझे लगता है कि यह एक शानदार मैच होने वाला है।”
टूर्नामेंट को देखने वाला कोई भी व्यक्ति इस बात से इनकार नहीं करेगा कि ‘लेस ब्लूज़’ (फ्रांस) और ‘ला रोजा’ (स्पेन) इस वर्ल्ड कप की दो सर्वश्रेष्ठ टीमें रही हैं।
स्पेन ने पूरे टूर्नामेंट में केवल एक गोल खाया है, जो क्वार्टर फाइनल में बेल्जियम के खिलाफ बराबरी का गोल था। फ्रांस ने नॉर्वे के खिलाफ ग्रुप स्टेज के अंतिम मैच के बाद से कोई गोल नहीं खाया है, जो 336 मिनट का समय है।
एम्बाप्पे 11 गोल (आठ गोल और तीन असिस्ट) के साथ गोल्डन बूट की दौड़ में सबसे आगे हैं। यमल ने “केवल” एक गोल किया है, लेकिन वे इतने खतरनाक साबित हुए हैं कि उन्हें दो बार प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया है।
जो भी जीतेगा, वह संभवतः पूरा टूर्नामेंट भी जीतेगा।
स्पेन के कोच लुइस डे ला फुएंते ने कहा, “मैंने कहा है कि यह वर्ल्ड कप का फाइनल हो सकता है। लेकिन साथ ही अर्जेंटीना-इंग्लैंड मैच भी एक और वर्ल्ड कप फाइनल हो सकता है। हम फीफा रैंकिंग में चार सर्वश्रेष्ठ टीमें हैं, दुनिया की चार सर्वश्रेष्ठ टीमें।”
हालांकि, इंग्लैंड और अर्जेंटीना की टीमें कमजोर नजर आई हैं और लगभग हार ही गई थीं।
अर्जेंटीना ने केप वर्डे के खिलाफ जीत, मिस्र और स्विट्जरलैंड के खिलाफ संघर्षपूर्ण जीत हासिल की है। इनमें से कोई भी शीर्ष टीम नहीं है।
इंग्लैंड को भी अपने नॉकआउट मैचों में कड़ी टक्कर मिली है। राउंड ऑफ 32 में कांगो और क्वार्टर फाइनल में नॉर्वे ने पहले गोल करके इंग्लैंड को वापसी करने के लिए मजबूर किया।
फ्रांस और स्पेन को अभी तक पसीना बहाने की जरूरत नहीं पड़ी है।
यमल ने कहा, “यह सभी प्रशंसकों के लिए एक शानदार खेल होगा। मुझे यकीन है कि हर कोई चाहता था कि यह मैच वर्ल्ड कप में हो।”
फ्रांस और स्पेन पिछले दो गर्मियों में एक-दूसरे के खिलाफ खेले हैं और ‘ला रोजा’ ने दोनों मैच जीते हैं।
पहला मैच 2024 यूरोपीय चैंपियनशिप का सेमीफाइनल था, जिसे स्पेन ने 2-1 से जीता था। पिछली गर्मियों में, नेशंस लीग सेमीफाइनल में स्पेन 15 मिनट शेष रहते 5-1 से आगे था। ‘लेस ब्लूज़’ ने 78वें मिनट के बाद तीन गोल किए लेकिन बराबरी नहीं कर सके और स्पेन ने 5-4 से जीत हासिल की।
भले ही वे मैच महत्वपूर्ण थे, लेकिन उनमें से कोई भी वर्ल्ड कप में नहीं था। यह मैच वर्ल्ड कप का है।
डेशम्प्स ने कहा, “अतीत अतीत है। हां, उन्होंने दो मैच जीते हैं, लेकिन मैं कल के खेल पर ध्यान दे रहा हूं।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं पिछले दो मैचों के महत्व को कम नहीं करना चाहता, लेकिन अब हम एक अलग स्तर पर हैं।”
यह एक ऐसा वर्ल्ड कप सेमीफाइनल है, जो वास्तव में फाइनल जैसा है।