• मैनचेस्टर सिटी के पूर्व मैनेजर पेप गार्डियोला इटली की राष्ट्रीय टीम के कोच पद के दावेदारों में शामिल हैं।

• गार्डियोला ने मई में मैनचेस्टर सिटी छोड़ने से पहले 10 वर्षों में एतिहाद स्टेडियम में 20 ट्राफियां जीतीं।

• इतालवी फुटबॉल महासंघ के लिए गार्डियोला एक ड्रीम कैंडिडेट हैं, लेकिन उनके वेतन को लेकर संशय बना हुआ है।

नई रिपोर्ट्स के अनुसार, मैनचेस्टर सिटी के पूर्व मैनेजर पेप गार्डियोला के इतालवी राष्ट्रीय फुटबॉल टीम का कोच बनने को लेकर चर्चाएं तेज हो गई हैं।

गार्डियोला ने एतिहाद स्टेडियम में एक दशक तक फुटबॉल जगत में क्रांति का नेतृत्व किया। इस दौरान उन्होंने प्रति सीजन औसतन दो ट्राफियां जीतीं और मैनचेस्टर सिटी को उनका पहला UEFA चैंपियंस लीग खिताब और ट्रेबल जिताने में अहम भूमिका निभाई।

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55 वर्षीय गार्डियोला ने एक ऐसी फुटबॉल पीढ़ी को आकार दिया, जो पजेशन-आधारित शैली पर टिकी थी। यह शैली जितनी सरल थी, उसे दोहराना उतना ही मुश्किल रहा, जबकि उन्होंने दुनिया की सबसे प्रतिस्पर्धी लीग में अपना दबदबा बनाए रखा।

पेप गार्डियोला मूल रूप से मैनचेस्टर सिटी में और अधिक समय तक रुकने की योजना बना रहे थे।

एक बेहद भावुक वीडियो के माध्यम से, मई के अंत में गार्डियोला ने मैनचेस्टर सिटी के प्रशंसकों को विदाई दी और पिछले सीजन के आखिरी दिन एतिहाद में एक यादगार विदाई समारोह में हिस्सा लिया।

उनके जाने के बाद, एंजो मारेस्का को गार्डियोला का उत्तराधिकारी घोषित किया गया, वहीं गार्डियोला ने सिटी फुटबॉल ग्रुप के साथ ग्लोबल एम्बेसडर की भूमिका संभाली।

हालांकि, आधिकारिक पुष्टि से कुछ हफ्ते पहले से ही जब गार्डियोला के बाहर होने की खबरें आ रही थीं, तब से उनका नाम यूरोप की कई अंतरराष्ट्रीय टीमों के साथ जोड़ा जा रहा था।

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उनमें से एक इतालवी राष्ट्रीय टीम भी है, जो 2006 में चौथी बार खिताब जीतने के बावजूद लगातार तीसरी बार फीफा वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई करने में विफल रही है। ला गज़ेटा डेलो स्पोर्ट के अनुसार, गार्डियोला उनके अगले कोच बन सकते हैं।

इस भूमिका के लिए एंटोनियो कोंटे और मैनचेस्टर सिटी के पूर्व मैनेजर रॉबर्टो मैनसिनी का नाम भी चर्चा में है, लेकिन अगर बात फुटबॉल की उपलब्धियों और इटली में सफलता वापस लाने की हो, तो निश्चित रूप से गार्डियोला सबसे प्रमुख नाम हैं।

इटली के महान खिलाड़ियों में से एक, पाओलो माल्दिनी को पिछले सप्ताह इतालवी फुटबॉल महासंघ का तकनीकी निदेशक और क्लब इटालिया का अध्यक्ष नियुक्त किया गया है, और वह एक शीर्ष कोच को नियुक्त करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।

जेमी वर्डी के अनुसार, मैनचेस्टर सिटी पेप गार्डियोला की जगह लेने के लिए एक ‘क्लोन’ को काम पर रख रहा है।

मई में, गार्डियोला ने अपने दोस्तों से स्वीकार किया कि वह भविष्य में इंग्लैंड की टीम को मैनेज करना चाहेंगे, हालांकि उनके सिटी छोड़ने के बाद से स्पेन और ब्राजील जैसी टीमों के लिए भी उनका नाम लिया जा रहा है।

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उनके सामने सबसे बड़ी बाधा उनका वेतन है, जिसे पूरा करने के लिए सीरी ए क्लबों को मदद करनी पड़ सकती है। हालांकि, यह भी स्पष्ट नहीं है कि गार्डियोला इसके लिए तैयार होंगे या नहीं, क्योंकि वह सिटी के साथ अपने आखिरी सीजन में मिलने वाली 21 मिलियन पाउंड की फीस के बराबर वेतन की उम्मीद कर रहे हैं।

फिर भी, गार्डियोला को इस भूमिका के लिए एक आदर्श उम्मीदवार माना जा रहा है। अब इतालवी फुटबॉल महासंघ को एक बड़ा फैसला लेना है—बड़ा निवेश करना है या फिर कम में समझौता करना है।