इंग्लैंड और अर्जेंटीना के विश्व कप सेमीफाइनल में अमेरिकी रेफरी इस्माइल एल्फाथ करेंगे अंपायरिंग
फिफा ने घोषणा की है कि अमेरिकी रेफरी इस्माइल एल्फाथ इंग्लैंड और अर्जेंटीना के बीच होने वाले विश्व कप सेमीफाइनल मैच का संचालन करेंगे। 44 वर्षीय एल्फाथ ने इस टूर्नामेंट में जापान बनाम नीदरलैंड और उरुग्वे बनाम स्पेन के ग्रुप मैचों के अलावा, पांच बार की विजेता ब्राजील पर नॉर्वे की अंतिम-16 जीत में रेफरी की भूमिका निभाई थी।
एल्फाथ ने इस टूर्नामेंट में छह येलो कार्ड दिखाए हैं और उरुग्वे के मिडफील्डर अगस्टिन कैनोबिओ को स्पेन के डिफेंडर पाउ कुबार्सी पर खतरनाक टैकल के लिए सीधा रेड कार्ड दिखाया था। बाहर किए जाने के बाद, कैनोबिओ ने रेफरी का सामना किया और उनकी शर्ट खींच ली थी।
बुधवार को अटलांटा में होने वाला यह मैच बीबीसी वन पर सीधा प्रसारित किया जाएगा।
अमेरिकी रेफरी के साथ कोरी पार्कर और काइल एटकिंस सहायक रेफरी होंगे, जबकि इटली के मौरिजियो मारियानी चौथे अधिकारी की जिम्मेदारी संभालेंगे।
एल्फाथ ने कतर में आयोजित 2022 विश्व कप में भी रेफरी की भूमिका निभाई थी और फ्रांस बनाम अर्जेंटीना के फाइनल में वे चौथे अधिकारी थे। चार साल पहले एक ग्रुप मैच के दौरान, उन्होंने कैमरून के स्ट्राइकर विन्सेंट अबूबकर को ब्राजील के खिलाफ विजयी गोल करने के बाद अपनी शर्ट उतारने पर बाहर का रास्ता दिखाया था, हालांकि उससे पहले उन्होंने हाथ भी मिलाया था।
एल्फाथ 2012 से मेजर लीग सॉकर (MLS) में रेफरी हैं और दो बार ‘MLS रेफरी ऑफ द ईयर’ का खिताब जीत चुके हैं। जब लियोनेल मेसी ने इंटर मियामी के लिए अपना पहला ट्रॉफी खिताब जीता था, तब भी एल्फाथ ही रेफरी थे। मूल रूप से मोरक्को के रहने वाले एल्फाथ 18 साल की उम्र में अमेरिका चले गए थे।
इस बीच, इंग्लैंड के माइकल ओलिवर और एंथोनी टेलर को फिफा के हितों के टकराव संबंधी नियमों के कारण विश्व कप फाइनल में रेफरी बनने की दौड़ से बाहर कर दिया गया है। नियम के अनुसार, रेफरी अपने देश के मैचों का संचालन नहीं कर सकते। इसके अलावा, 1982 के फ़ॉकलैंड्स संघर्ष के कारण इंग्लैंड और अर्जेंटीना की राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता के चलते, दोनों देशों के अधिकारी एक-दूसरे के मैचों में रेफरी नहीं बन सकते।
इसी कारण से अर्जेंटीना के रेफरी फैकुंडो टेलो भी रेफरी बनने की दौड़ से बाहर हैं। ये तीनों अधिकारी तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ मैच के लिए भी अयोग्य हैं, क्योंकि उस मैच में इन दोनों में से एक टीम का होना तय है। इन्हीं नियमों के चलते टेलर को 2022 के अर्जेंटीना और फ्रांस के बीच हुए विश्व कप फाइनल में भी रेफरी बनने से रोका गया था।