मौरिसियो पोचेटिनो ने अमेरिकी फुटबॉल टीम की संस्कृति बदलने का किया वादा
मौरिसियो पोचेटिनो ने अपनी दूसरी पारी की शुरुआत में अमेरिकी पुरुष राष्ट्रीय फुटबॉल टीम (USMNT) की कार्य-संस्कृति और मानकों में व्यापक बदलाव करने का वादा किया है। उनकी यह टिप्पणी स्टार खिलाड़ी क्रिश्चियन पुलिसिक द्वारा 2025 कॉन्काकैफ (Concacaf) गोल्ड कप से हटने के फैसले पर निशाना साधती हुई प्रतीत होती है।
सोमवार को पत्रकारों के साथ एक ऑनलाइन सत्र के दौरान पोचेटिनो ने कहा, “गोल्ड कप के लिए टीम का चयन करना मुश्किल था क्योंकि खिलाड़ियों की मानसिकता अलग थी। आप कहते हैं, ‘अगर मैं खेलूंगा, तो मुझे छुट्टियां नहीं मिलेंगी। मैं विश्व कप के लिए तरोताजा नहीं हो पाऊंगा।’ लेकिन अब आप जानते हैं कि यह सब बकवास है।” उन्होंने स्पष्ट किया कि उनका मुख्य उद्देश्य ऐसी गलत धारणाओं को बदलना है।
पुलिसिक, जिन्हें अमेरिकी टीम का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी माना जाता है, ने 2025 गोल्ड कप से अपना नाम वापस ले लिया था। उन्होंने इसके पीछे एसी मिलान के साथ अपने सत्र के बाद आराम की आवश्यकता और 2026 विश्व कप के लिए तरोताजा रहने की इच्छा का हवाला दिया था। इस साल चार विश्व कप मुकाबलों में पुलिसिक कोई गोल नहीं कर सके थे। समूह चरण के एक मैच से बाहर रहने के बाद, 6 जुलाई को बेल्जियम के खिलाफ राउंड ऑफ 16 के मैच के दौरान उनकी दाहिनी टिबिया और फिबुला हड्डी में फ्रैक्चर हो गया था।
एसी मिलान के लिए पिछले सत्र के पहले 15 मैचों में 10 गोल करने के बाद, पुलिसिक 28 दिसंबर के बाद से खेले गए 19 क्लब मैचों में एक भी गोल नहीं कर पाए हैं। मौजूदा सत्र के शुरुआती तीन मैचों में भी वे बेंच पर ही रहे।
पोचेटिनो ने 2024 की शरद ऋतु में ग्रेग बर्हाल्टर की जगह ली और पिछले महीने उन्हें चार साल का अनुबंध सौंपा गया। नए कोच 17 सितंबर को अपनी टीम की घोषणा करेंगे। इसमें पेरू, चिली, मैक्सिको और कनाडा के खिलाफ दोस्ताना मैच शामिल हैं। विश्व कप के बाद यह टीम के पहले प्रतिस्पर्धी मुकाबले होंगे, जिसके बाद नवंबर में कॉन्काकैफ नेशंस लीग के क्वार्टर फाइनल खेले जाएंगे।
पोचेटिनो ने कहा, “एक नई प्रक्रिया, नया प्रोजेक्ट, नए नियम और नए सिद्धांत। मुझे लगता है कि इसे एक नई शुरुआत माना जाना चाहिए। हमें अपनी आदतें बदलने की जरूरत है।” उन्होंने आगे कहा कि वे ऐसे खिलाड़ियों का समूह तैयार करना चाहते हैं जो वास्तव में पेशेवर हों और उम्मीद के मुताबिक प्रतिस्पर्धा करें।
टीम में डिएगो लूना, टान्नर टेसमैन और एइडन मॉरिस जैसे खिलाड़ियों की वापसी हो सकती है, जिन्हें विश्व कप टीम में जगह नहीं मिली थी। वहीं, 16 वर्षीय फिलिडेल्फिया मिडफील्डर कैवन सुलिवन जैसे उभरते खिलाड़ियों को भी सीनियर टीम में पदार्पण का मौका मिल सकता है।
पोचेटिनो ने युवा खिलाड़ियों को लेकर सावधानी बरतने पर जोर दिया। उन्होंने कहा, “आपको खुद पर भरोसा होना चाहिए। अगर 17 साल की उम्र में आप अच्छा खेलते हैं और लोग आपकी तुलना मेसी से करने लगते हैं, तो यह आपके करियर के लिए खतरनाक हो सकता है। हम ऐसा नहीं चाहते।”
युवा खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के दौरान रोकने वाले क्लब कोचों पर भी पोचेटिनो ने सवाल उठाए। उन्होंने कहा, “अगर कोई 17 साल का खिलाड़ी आराम मांगता है, तो यह एक बड़ी समस्या है।”
इसके अलावा, पोचेटिनो ने नोआकाई बैंक्स के साथ बातचीत जारी रखने की पुष्टि की, जो अभी भी अमेरिका या जर्मनी के बीच निर्णय लेने की स्थिति में हैं। साथ ही, उन्होंने स्ट्राइकर फ्लोरिन बालोगन से भी बात करने की योजना बनाई है, जिनका मोनाको से एवर्टन में प्रस्तावित स्थानांतरण पिछले हफ्ते विफल हो गया था। पोचेटिनो ने कहा कि वे बालोगन को पूरा समर्थन देंगे क्योंकि वे टीम के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं।