बुकायो साका की फिटनेस पर थॉमस ट्यूशेल का स्पष्टीकरण, अर्जेंटीना के खिलाफ बाहर रखने पर बढ़ा विवाद
जब बुकायो साका को अर्जेंटीना के खिलाफ इंग्लैंड के सेमीफाइनल मैच में शुरुआती प्लेइंग इलेवन में शामिल नहीं किया गया, तो अधिकांश लोगों ने मान लिया कि यह उनकी फिटनेस और एच्लीस (Achilles) की समस्या के कारण है, जिससे वह महीनों से जूझ रहे थे।
लेकिन अब कोच थॉमस ट्यूशेल ने खुलासा किया है कि उन्होंने साका की जगह मॉर्गन रोजर्स को केवल इसलिए चुना क्योंकि उन्हें ऐसा “महसूस” हुआ था।
अर्जेंटीना के खिलाफ साका को एक भी मिनट खेलने का मौका क्यों नहीं मिला, इसे लेकर हर कोई हैरान था। फ्रांस के खिलाफ तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ मैच में हैट्रिक लगाने के बाद आर्सेनल के इस खिलाड़ी ने स्वीकार किया कि वह पूरी तरह फिट थे और अधिक समय तक खेलना चाहते थे।
मैच के बाद साका ने बीबीसी से कहा, “बेशक, मैं और अधिक खेलना पसंद करता। लेकिन अभी इस बारे में बात करने का समय नहीं है।”
“मैं मैदान पर अपने खेल से जवाब देने की कोशिश करता हूं। अब यह हो चुका है। आगे बढ़ना ही सही है।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह फिट थे, तो उन्होंने जवाब दिया: “हां, मैं फिट हूं। मैं पूरी तरह फिट हूं।”
फ्रांस के खिलाफ 6-4 की जीत के बाद जब ट्यूशेल से साका के बारे में पूछा गया, तो उनका जवाब काफी आश्चर्यजनक था।
ट्यूशेल ने कहा, “वह शानदार थे। बुकायो मेरे लिए एक मुख्य खिलाड़ी हैं।”
“वह विश्व कप में खेलने के लिए तैयार थे। लेकिन कोच के तौर पर मेरी जिम्मेदारी थी कि मैं बुकायो के साथ सावधानी बरतूं।”
“उन्होंने कुछ मैच शुरू किए (8 में से 4), इसलिए सेमीफाइनल से उन्हें बाहर रखना मेरे लिए एक कठिन निर्णय था।”
“नॉर्वे के मैच के बाद मुझे महसूस हुआ कि मॉर्गन रोजर्स अपनी शारीरिक क्षमता और खेल के तरीके से अर्जेंटीना के खिलाफ हमें कुछ अलग दे सकते हैं।”
“हमने अर्जेंटीना के खिलाफ उन्हें (साका) कई बार वार्म-अप कराया, हम बदलाव के लिए तैयार थे, लेकिन खेल इतना रोमांचक हो गया कि अंत में हमने एक अलग विकल्प चुना।”
“बुकायो एक बेहतरीन टीम के साथी हैं, एक शानदार फुटबॉल खिलाड़ी हैं, और हमारे लिए एक मुख्य खिलाड़ी हैं। यह नहीं बदलेगा। उन्होंने आज फिर इसे साबित किया है।”
इस प्रकार, उन्होंने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक को बाहर रखा, क्योंकि उन्हें लगा कि रोजर्स, जिन्हें मात्र 10 महीने पहले एस्टन विला के प्रशंसकों द्वारा हूट किया गया था, वह कुछ खास करेंगे।
रोजर्स ने सेमीफाइनल में एक असिस्ट के साथ मैच खत्म किया, लेकिन इसके बावजूद उन्हें केवल 6.8 रेटिंग दी गई। ट्यूशेल द्वारा रेखांकित की गई उनकी ‘शारीरिक क्षमता’ भी प्रभावी नहीं दिखी, क्योंकि वह अपने आठ ग्राउंड ड्यूल्स में से केवल तीन ही जीत सके।
टूर्नामेंट के अंत तक, साका ने 356 मिनट खेले, तीन गोल किए और तीन असिस्ट दिए।
वहीं, रोजर्स ने 337 मिनट खेले और दो असिस्ट दिए।