বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পরও ইংল্যান্ডের আর্সেনাল খেলোয়াড়দের থাকতে হচ্ছে কাতারে
বুধবার রাতে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিলেও আর্সেনালের ইংলিশ আন্তর্জাতিক ফুটবলাররা এখনই বাড়ি ফিরতে পারছেন না।
বুধবারের সেমিফাইনালে আর্সেনালের খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণ আগের রাউন্ডগুলোর তুলনায় বেশ কম ছিল। শুধুমাত্র ডেকলান রাইস মূল একাদশে ম্যাচটি শুরু করেছিলেন।
এর আগের নকআউট রাউন্ডগুলোতে রাইসের সাথে সবসময় হয় বুকায়ো সাকা অথবা নোনি মাদুয়েকে মাঠে ছিলেন। টুর্নামেন্টে শুধুমাত্র পানামার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে দুইজন আর্সেনাল খেলোয়াড়ের কম স্টার্ট করেছিল, তবে সেই ম্যাচেও দুইজন বদলি হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন।
কিন্তু এই ম্যাচে রাইস একাই মূল একাদশে ছিলেন এবং ৮২ মিনিট পর তাকে তুলে নেওয়া হয়। এছাড়া আর্সেনালের বাকি তিন ইংলিশ বদলি খেলোয়াড় মাঠেই নামার সুযোগ পাননি।
ইংল্যান্ড দলের দুর্ভাগ্য যে আর্সেনালের খেলোয়াড়দের সহায়তা ছাড়াই তারা ভালো করতে পারেনি। রাইস মাঠে থাকা অবস্থায় দলটি ১-০ গোলে এগিয়ে থাকলেও, তাকে তুলে নেওয়ার পর তারা ২-১ গোলে হেরে যায়।
তবে আর্সেনালের এই চার ইংলিশ আন্তর্জাতিক ফুটবলার এখন বাড়ি ফিরতে পারছেন না, কারণ শনিবার তাদের ফ্রান্সের বিপক্ষে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে খেলতে হবে।
থমাস টুখেল যদি বিচক্ষণতার পরিচয় দেন, তবে শনিবার সাকা এবং রাইসকে মাঠের ধারেকাছেও রাখবেন না। এই জুটির স্পষ্টতই বিশ্রামের প্রয়োজন এবং এই ম্যাচে তাদের ঝুঁকি নেওয়ার প্রয়োজন নেই।
সাকার আর টুর্নামেন্টে না থাকাই ভালো, আর ফ্রান্সের পক্ষে থাকা উইলিয়াম সালিবার ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। তারা ইনজুরি নিয়ে খেলছিলেন, যা আর চালিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন নেই।
তবে নকআউট পর্যায়ে খেলার চাপ কম থাকায় ধারণা করা হচ্ছে, মাদুয়েকে এবং এজে-কে এই ম্যাচে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে খেলানো হতে পারে।
এরপর তারা তিন সপ্তাহের ছুটিতে যাবেন, যা ৮-৯ আগস্টের সপ্তাহান্তে শেষ হবে। প্রিমিয়ার লিগ শুরুর আগে তারা অনুশীলনের জন্য মাত্র দুই সপ্তাহ সময় পাবেন।
সব মিলিয়ে ইনজুরির সমস্যার কারণে সাকা এবং সালিবা উদ্বোধনী ম্যাচে খেলতে পারবেন না বলেই মনে করা হচ্ছে।