২০২৬-২৭ প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটি
এখনও দলবদলের বাজারের কাজ পুরোপুরি শেষ হয়নি, তবুও ২০২৬-২৭ মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা নিয়ে আগাম বিশ্লেষণ শুরু হয়েছে। লিগের সামগ্রিক পরিস্থিতি বিবেচনা করলে সবার নজর এখন ম্যানচেস্টার সিটি এবং আর্সেনালের ওপর। প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ে এই দুই ক্লাবকেই সবচেয়ে বড় দাবিদার মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। অন্যদিকে, লিভারপুলের জন্য শিরোপার চ্যালেঞ্জ জানানো বেশ কঠিন হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ ক্লাবগুলোতে এখন বড় ধরনের পরিবর্তনের হাওয়া বইছে। ২০২৫-২৬ মৌসুমে শিরোপা খরা কাটিয়ে আর্সেনাল চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নতুন মৌসুম শুরু করছে। অন্যদিকে, পেপ গার্দিওলার প্রস্থানের পর এনজো মারেস্কার অধীনে ম্যানচেস্টার সিটি নতুন যুগে পা রাখছে। লিভারপুল দায়িত্ব দিয়েছে আন্দোনি ইরাওলাকে এবং চেলসির নতুন কোচ হিসেবে যোগ দিয়েছেন জাবি আলোনসো। প্রাক-মৌসুমে দলগুলোর মধ্যে নতুন আশা সঞ্চারিত হলেও জেমি ক্যারাগারের মতে, কেবল আর্সেনাল এবং ম্যানচেস্টার সিটির পক্ষেই শিরোপা জেতা সম্ভব।
আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির আধিপত্য
দলবদলের বাজারে আরও এক মাস সময় বাকি থাকলেও, পরিস্থিতি মোটামুটি স্পষ্ট বলেই মনে করছেন ক্যারাগার। তিনি বলেন, “এখন যা পরিস্থিতি এবং দলবদলের বাজারে যা চলছে, তাতে আমি শিরোপার দৌড়ে শুধুমাত্র আর্সেনাল বা সিটিকে দেখছি।”
গত মৌসুমে আর্সেনালের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। অন্যদিকে, কোচের বড় পরিবর্তন সত্ত্বেও ম্যানচেস্টার সিটির মান অক্ষুণ্ণ থাকায় তারাও শিরোপার লড়াইয়ে শক্ত অবস্থানে রয়েছে। ইতিহাদে মারেস্কার নিয়োগ এই মৌসুমের জন্য একটি বড় ফ্যাক্টর হতে পারে। গার্দিওলার মতো সফল কোচের উত্তরসূরি হিসেবে মারেস্কার ওপর আস্থা রাখছেন অনেকেই। ক্যারাগার বলেন, “মারেস্কা নতুন, তবে পিচে তার কৌশল এবং চেলসির দায়িত্ব পালনকালে তার কাজের ধরণ আমাকে মুগ্ধ করেছে।”
“লিভারপুল যখন আর্নে স্লটের অধীনে লিগ জিতেছিল, তখন চেলসির বিপক্ষে ম্যাচগুলোতে তারা যে সমস্যা তৈরি করেছিল তা দেখে আমার মনে হয়েছে, সে জানে সে কী করছে। নিজের কোচিংয়ের স্তরে সে যথেষ্ট যোগ্য।”
ম্যানচেস্টার সিটির ভাগ্য নির্ভর করছে রদ্রির ওপর
ম্যানচেস্টার সিটির শিরোপা জয়ের পথে রদ্রির ভবিষ্যৎ একটি বড় ইস্যু হয়ে দাঁড়িয়েছে। রিয়াল মাদ্রিদে তার যোগ দেওয়ার গুঞ্জন চলছে, যা নিয়ে সতর্ক করেছেন ক্যারাগার। তার মতে, “রদ্রি থাকলে বা চলে গেলে, সেটি সিটির জন্য বিশাল প্রভাব ফেলবে।”
তবে এই মুহূর্তে ক্যারাগার শিরোপা জয়ের দৌড়ে ম্যানচেস্টার সিটিকে এগিয়ে রাখছেন। তার মতে, গত মৌসুমে দলটি বেশ কাছাকাছি ছিল এবং নতুন কোচের ছোঁয়ায় তারা আরও ধারালো হয়ে উঠতে পারে। ক্যারাগার যোগ করেন, “আমি সিটিকে এগিয়ে রাখছি কারণ তারা গত বছরও শিরোপার খুব কাছে ছিল। নতুন কোচের নতুন কৌশল তাদের জন্য ইতিবাচক হতে পারে। রদ্রি যদি রিয়াল মাদ্রিদে চলে না যায়, তবে তাদের সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।”
লিভারপুলের শিরোপা স্বপ্ন নিয়ে সংশয়
২০২৫-২৬ মৌসুমের হতাশা এবং নতুন কোচের অধীনে লিভারপুলের অবস্থান খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়। বর্তমানে তারা শিরোপার দৌড়ে থাকার মতো অবস্থায় নেই বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। ক্যারাগারের ভাষায়, “এই মুহূর্তে আমার মনে হয় না লিভারপুল শিরোপা জয়ের মতো প্রস্তুত।”
দলের পুনর্গঠন এবং দলবদলের বাজারের কাজ এখনো অনেকটা বাকি থাকায় লিভারপুল অনেকটা পিছিয়ে আছে। পাশাপাশি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও এবারের শিরোপা দৌড়ে নেই বলে মনে করা হচ্ছে। মাইকেল ক্যারিকের দল বড় নামের পেছনে না ছুটে পরিকল্পিতভাবে এগোচ্ছে, যা আগে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অভাব ছিল। সব মিলিয়ে, ২০২৬-২৭ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইয়ে আর্সেনাল এবং ম্যানচেস্টার সিটিই মূল প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে থাকছে।