ക്രോക്ക് പാർക്കിൽ ആവേശം നിറച്ച് മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് – ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡ് സൗഹൃദ മത്സരം

ക്രോക്ക് പാർക്കിൽ നടന്ന ഓൾ-അയർലൻഡ് ഫൈനലിന് ശേഷം ഒരു മാസത്തിനുള്ളിൽ, അയർലൻഡിന്റെ പ്രശസ്തമായ ഈ സ്റ്റേഡിയം മറ്റൊരു ചരിത്രനിമിഷത്തിന് കൂടി വേദിയായി. ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും പഴയ വൈരികളായ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡും ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡും തമ്മിലുള്ള സൗഹൃദ മത്സരമാണ് ബുധനാഴ്ച രാത്രി ക്രോക്ക് പാർക്കിൽ അരങ്ങേറിയത്.

പുതിയ പ്രീമിയർ ലീഗ് സീസണിന് മുന്നോടിയായി നടന്ന ഈ മത്സരം ആരാധകർക്ക് വലിയ ആവേശമാണ് നൽകിയത്. ഇതിനൊപ്പം ഒരു സൗരഗ്രഹണത്തിന്റെ കാഴ്ചയും കാണികൾക്ക് ലഭിച്ചു. 82,300 പേർക്ക് ഇരിക്കാവുന്ന സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിന്റെ നിശ്ചിത സമയം 1-1 എന്ന നിലയിൽ സമനിലയിലായി. തുടർന്ന് നടന്ന പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ 5-4 എന്ന സ്കോറിന് മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് വിജയം സ്വന്തമാക്കി.

ഈ വേനൽക്കാലത്ത് ക്രോക്ക് പാർക്കിൽ നടക്കുന്ന മറ്റൊരു പ്രധാന മത്സരമായിരുന്നു ഇത്. ഇരു ക്ലബ്ബുകൾക്കും അയർലൻഡുമായി വലിയ ബന്ധമുള്ളതിനാൽ, കഴിഞ്ഞ എട്ട് വർഷത്തിനിടെ നാലാം തവണയാണ് അവർ ഇവിടെ സൗഹൃദ മത്സരം കളിക്കുന്നത്. ബെൽഫാസ്റ്റിലെ ജോർജ് ബെസ്റ്റ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഇതിഹാസ താരങ്ങൾ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന് വലിയ ആരാധകവൃന്ദത്തെയാണ് അയർലൻഡിൽ നേടിക്കൊടുത്തത്. മുൻ റൈറ്റ് ബാക്ക് ഗാരി കെല്ലിയുടെ ജേഴ്സി അണിഞ്ഞ നിരവധി ലീഡ്സ് ആരാധകരെയും സ്റ്റേഡിയത്തിൽ കാണാൻ സാധിച്ചു.

ഗാലിക് അത്‌ലറ്റിക് അസോസിയേഷന്റെ (GAA) റൂൾ 42 ഭേദഗതി ചെയ്തതിന് ശേഷം ക്രോക്ക് പാർക്കിൽ നടക്കുന്ന മൂന്നാമത്തെ ഫുട്ബോൾ മത്സരമാണിത്. ഒമ്പത് വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷമാണ് ഇവിടെ ഒരു ഫുട്ബോൾ മത്സരം നടക്കുന്നത്. രണ്ട് ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബുകൾ ഇവിടെ നേർക്കുനേർ വരുന്നത് ഇതാദ്യമാണ്. മത്സരത്തിന്റെ മികച്ച വിജയം ക്രോക്ക് പാർക്കിൽ ഇനിയും ഫുട്ബോൾ മത്സരങ്ങൾ നടക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു.