कैमरून ने मलावी को हराकर पहली बार जीता विमेंस अफ्रीका कप ऑफ नेशंस का खिताब
कैमरून ने टूर्नामेंट में पहली बार हिस्सा ले रही मलावी की टीम को 3-0 से हराकर अपना पहला विमेंस अफ्रीका कप ऑफ नेशंस (Wafcon) खिताब जीत लिया है।
मोरक्को की राजधानी रबात में खेले गए इस मुकाबले में 20वें मिनट में मैरी नगाह मांगा ने क्लोज-रेंज हेडर के जरिए ‘इंडोमिटेबल लायनेस’ (कैमरून की टीम) को बढ़त दिलाई। इसके बाद आधे घंटे का खेल पूरा होने तक नाओमी एटो ने एक शानदार वॉली गोल करके टीम की बढ़त को दोगुना कर दिया।
पहले हाफ के इंजरी टाइम के तीसरे मिनट में कैमरून ने अपना तीसरा गोल किया। इस बार एटो ने मलावी की गोलकीपर मर्सी सिकोलो को छकाते हुए गेंद स्ट्राइकर नगाह मांगा को दी, जिन्होंने इसे आसानी से गोल में बदल दिया।
Wafcon 2026 में दुनिया की 153वीं रैंकिंग वाली सबसे निचली टीम मलावी, चैविंगा बहनों—तबीथा और तेमवा—के शानदार आक्रामक खेल के दम पर फाइनल तक पहुंची थी।
हालांकि, कैमरून की मजबूत डिफेंस ने इन दोनों स्टार खिलाड़ियों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया और दक्षिण अफ्रीकी टीम को टूर्नामेंट में अपनी इस शानदार यात्रा का अंत जीत के साथ करने से रोक दिया।
मैच के दूसरे हाफ के तीसरे मिनट में नगाह मांगा के पास अपनी हैट्रिक पूरी करने का सुनहरा मौका था, लेकिन गोलकीपर सिकोलो को पार करने के बावजूद वे छह गज की दूरी से खाली पोस्ट पर गेंद को बाहर मार बैठीं।
मैच के एक घंटे बाद मलावी की टीम को अपना सर्वश्रेष्ठ मौका मिला। तबीथा चैविंगा के लो-शॉट को कैमरून की गोलकीपर माइली बिहिना ने रोक दिया, जिसके बाद रिबाउंड पर उनकी छोटी बहन तेमवा ने निशाना साधा, लेकिन गेंद गोलपोस्ट से बाहर चली गई।
कैमरून की यह जीत इसलिए भी खास है क्योंकि टीम 2024 के Wafcon संस्करण से बाहर हो गई थी और अल्जीरिया से दूसरे दौर के मुकाबले में 3-1 से हारकर फाइनल के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाई थी।
हालांकि, कॉन्फेडरेशन ऑफ अफ्रीकन फुटबॉल (Caf) द्वारा फाइनल्स में टीमों की संख्या 12 से बढ़ाकर 16 करने के बाद, कैमरून ने अपनी विश्व रैंकिंग के दम पर टूर्नामेंट में प्रवेश किया।
इससे पहले तीन बार Wafcon फाइनल हार चुकी कैमरून की टीम ने इस जीत के साथ 2 मिलियन डॉलर (£1.48 मिलियन) की इनामी राशि जीती। साथ ही, वे नाइजीरिया, इक्वेटोरियल गिनी और दक्षिण अफ्रीका के बाद खिताब जीतने वाली चौथी टीम बन गई हैं।
दोनों टीमें अब ब्राजील में होने वाले 2027 विमेंस फीफा वर्ल्ड कप में हिस्सा लेंगी। उनके साथ Wafcon की सेमीफाइनल में पहुंचने वाली अन्य टीमें अल्जीरिया और मोरक्को भी वर्ल्ड कप खेलेंगी।