ടൂർണമെന്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച മലാവിക്ക് എതിരെ എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് വിജയിച്ചുകൊണ്ട് കാമറൂൺ തങ്ങളുടെ ആദ്യ വനിതാ ആഫ്രിക്ക കപ്പ് ഓഫ് നേഷൻസ് (Wafcon) കിരീടം സ്വന്തമാക്കി.

മൊറോക്കൻ തലസ്ഥാനമായ റബാത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിന്റെ 20-ാം മിനിറ്റിൽ മാരി എൻഗാ മംഗയുടെ ഹെഡറിലൂടെ ഇന്ദോമിറ്റബിൾ ലയണസസ് (കാമറൂൺ) മുന്നിലെത്തി. തൊട്ടുപിന്നാലെ 30-ാം മിനിറ്റിൽ നവോമി എറ്റോയുടെ തകർപ്പൻ വോളിയിലൂടെ കാമറൂൺ ലീഡ് ഉയർത്തി.

ആദ്യ പകുതിയുടെ അധികസമയത്തിന്റെ മൂന്നാം മിനിറ്റിൽ മലാവി ഗോൾകീപ്പർ മെഴ്സി സികെലോയെ മറികടന്ന എറ്റോ, പന്ത് മംഗയ്ക്ക് നൽകുകയും താരം അത് ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിക്കുകയും ചെയ്തതോടെ കാമറൂൺ 3-0 എന്ന നിലയിൽ മുന്നിലെത്തി.

Wafcon 2026-ലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ഫിഫ റാങ്കിംഗുള്ള ടീമായ മലാവി (153-ാം സ്ഥാനം), തബിത ചൗവിംഗ, ടെംവ ചൗവിംഗ എന്നീ സഹോദരിമാരുടെ മികവിലാണ് ഫൈനലിൽ എത്തിയത്.

എങ്കിലും, കാമറൂൺ പ്രതിരോധം ഈ താരങ്ങളെ ഫലപ്രദമായി തടഞ്ഞതോടെ തെക്കൻ ആഫ്രിക്കൻ ടീമിന് അപ്രതീക്ഷിത കുതിപ്പിന് ഫൈനലിൽ വിജയത്തോടെ തിരശ്ശീലയിടാൻ സാധിച്ചില്ല.

രണ്ടാം പകുതിയുടെ മൂന്നാം മിനിറ്റിൽ ഹാട്രിക്ക് തികയ്ക്കാൻ ലഭിച്ച സുവർണ്ണാവസരം എൻഗാ മംഗ നഷ്ടപ്പെടുത്തി. സികെലോയെ മറികടന്നെങ്കിലും ആറ് വാര അകലെനിന്ന് താരത്തിന്റെ ഷോട്ട് പുറത്തേക്ക് പോവുകയായിരുന്നു.

മത്സരത്തിന്റെ ഒരു മണിക്കൂർ പിന്നിട്ടപ്പോൾ മലാവിക്ക് മികച്ച അവസരം ലഭിച്ചു. തബിത ചൗവിംഗയുടെ താഴ്ന്ന ഷോട്ട് കാമറൂൺ ഗോൾകീപ്പർ മൈക്കലി ബിഹിന തടുത്തു. റീബൗണ്ട് ലഭിച്ചെങ്കിലും സഹോദരിക്ക് അത് ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല.

2024-ലെ Wafcon പതിപ്പിൽ പങ്കെടുക്കാൻ സാധിക്കാതിരുന്ന കാമറൂൺ, യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ അൾജീരിയയോട് തോറ്റ് പുറത്തായിരുന്നു. ഇത്തവണ ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.

എങ്കിലും, കോൺഫെഡറേഷൻ ഓഫ് ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോൾ (Caf) ടൂർണമെന്റിലെ ടീമുകളുടെ എണ്ണം 12-ൽ നിന്ന് 16-ലേക്ക് ഉയർത്തിയതോടെ, തങ്ങളുടെ ലോക റാങ്കിംഗിന്റെ കരുത്തിൽ കാമറൂൺ ടൂർണമെന്റിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുകയായിരുന്നു.

നേരത്തെ മൂന്ന് തവണ ഫൈനലിൽ തോറ്റ കാമറൂൺ, നൈജീരിയ, ഇക്വറ്റോറിയൽ ഗിനിയ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക എന്നിവർക്ക് ശേഷം കിരീടം നേടുന്ന നാലാമത്തെ ടീമായി മാറി. ജേതാക്കൾക്ക് 2 മില്യൺ ഡോളർ (ഏകദേശം 1.48 മില്യൺ പൗണ്ട്) സമ്മാനത്തുക ലഭിക്കും.

ഇരു ടീമുകളും, സെമിഫൈനലിൽ എത്തിയ അൾജീരിയക്കും മൊറോക്കോയ്ക്കുമൊപ്പം ബ്രസീലിൽ നടക്കുന്ന 2027 വനിതാ ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ മത്സരിക്കും.