प्रीमियर लीग के खराब शुरुआत में एस्टन विला की करारी हार, हाफ-टाइम तक 4-0 से पीछे
एस्टन विला के लिए मैदान के बाहर बदलावों से भरा गर्मी का मौसम, प्रीमियर लीग के इतिहास के सबसे खराब शुरुआती 45 मिनटों में से एक के रूप में सामने आया। उनाई एमरी की टीम ब्राइटन के खिलाफ मुकाबले में हाफ-टाइम तक 4-0 से पिछड़ गई थी।
पिछली बार की यूरोपा लीग विजेता टीम ने मई में फ्रीबर्ग के खिलाफ 3-0 की जीत दर्ज करने वाले शुरुआती खिलाड़ियों में से चार को खोकर नए सत्र में प्रवेश किया। मॉर्गन रोजर्स, यूरी टिलेमैन्स, लुकास डिग्ने और एजरी कोंसा के बाहर होने के बाद, ओल्ली वॉटकिंस और एमी मार्टिनेज जैसे दो और मुख्य खिलाड़ी भी टीम से बाहर हो सकते हैं, जिन्हें ब्राइटन के खिलाफ विला की मैच-डे टीम में शामिल नहीं किया गया था।
नए रूप में उतरी विला की शुरुआत बेहद खराब रही और आठ मिनट के भीतर ही विक्टर लिंडेलोफ ने आत्मघाती गोल कर दिया। इसके बाद ब्राइटन के मैक्सिम डी कुइपर ने टीम की बढ़त को दोगुना कर दिया। जैक हिंसहेलवुड ने दो मिनट के भीतर दो गोल किए, जबकि विला के जोआओ गोम्स, जिन्हें वॉल्व्स से 38 मिलियन पाउंड में साइन किया गया था, को अपने पहले प्रीमियर लीग मैच में रेड कार्ड दिखाकर बाहर कर दिया गया।
हिंसहेलवुड के पहले गोल के तुरंत बाद ही दूसरा गोल आया। गोम्स को अपने ही बॉक्स के किनारे पर गेंद गंवाने के बाद हिंसहेलवुड ने खाली नेट में गोल दागकर अपना दूसरा गोल किया। यह उनके पहले गोल के महज 80 सेकंड बाद हुआ।
डेब्यू कर रहे गोम्स के लिए स्थिति और खराब हो गई। उन्हें पास्कल ग्रॉस की तरफ काल्पनिक पीला कार्ड दिखाने के लिए पहले बुक किया गया था, और बाद में जॉर्जिन्हो रटर को लात मारने के लिए सीधे रेड कार्ड का सामना करना पड़ा।
ऑप्टा के अनुसार, गोम्स अपने क्लब के लिए पहले मैच के पहले हाफ में बाहर होने वाले प्रीमियर लीग के दूसरे खिलाड़ी बन गए। उनसे पहले 2012 में क्यूपीआर के सांबा डायकाइट ऐसा कर चुके थे। वहीं, ब्राइटन प्रीमियर लीग इतिहास में शुरुआती सप्ताहांत पर हाफ-टाइम तक चार गोल की बढ़त बनाने वाली तीसरी टीम बन गई।
यूरोपा लीग विजेता टीम के लिए अनिश्चितता के इस दौर के बीच, हाफ-टाइम से पहले ही विला के प्रशंसकों के लिए आरक्षित स्टैंड की सीटें खाली दिखने लगी थीं, हालांकि वहां मौजूद प्रशंसक एमरी का नाम ले रहे थे।
ब्राइटन ने दूसरे हाफ में कोई और गोल नहीं किया, हालांकि फैबियन हर्जेलर ने गुरुवार को ट्रोम्सो के खिलाफ होने वाले कॉन्फ्रेंस लीग प्ले-ऑफ दूसरे चरण से पहले कुछ खिलाड़ियों को आराम दिया।
विला ने अपने जाने वाले सितारों के लिए भारी फीस वसूली है, जिसमें चेल्सी से रोजर्स के लिए रिकॉर्ड 117 मिलियन पाउंड, इंग्लैंड के डिफेंडर कोंसा के लिए 51 मिलियन पाउंड और टिलेमैन्स के लिए 35 मिलियन पाउंड शामिल हैं, लेकिन मैदान के बाहर की अनिश्चितता निश्चित रूप से चिंता का विषय है।
विला ने जोहान मंज़ाम्बी को साइन करने के लिए अपना ट्रांसफर रिकॉर्ड तोड़ा है, जो चोट के कारण उपलब्ध नहीं थे। वहीं, जापान के गोलकीपर ज़ियोन सुजुकी मार्टिनेज के प्रतिस्थापन के रूप में दिख रहे हैं, लेकिन उन्हें केवल बेंच पर बैठने के लिए तैयार किया गया था।
अलेजांद्रो गार्नाचो और आरोन वान-बिसाका लोन पर आए हैं और माटेओ रुगेरी को साइन किया गया है, क्योंकि एमरी अपनी टीम को फिर से बनाने की कोशिश कर रहे हैं। वे चेल्सी के स्ट्राइकर निकोलस जैक्सन को जोड़ने के लिए भी प्रयास कर रहे हैं।
एमरी ने शुक्रवार को कहा, “मैं बहुत उत्साहित हूं, मुझे लगता है कि हमने एक समझदारी भरा बाजार देखा है। हम जानते हैं कि हम कहां हैं और हम अगले साल के लिए फिर से क्या करना चाहते हैं। यही प्राथमिकता है और यही मेरी प्रेरणा है।”
विला के स्ट्राइकर वॉटकिंस को सऊदी प्रो लीग क्लब अल-हिलाल द्वारा साइन करने की इच्छा जताई गई है, और दक्षिण तट के लिए यात्रा करने वाली टीम से उनका बाहर होना इस अटकल को और तेज करता है कि यह इंग्लैंड का अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी टीम से बाहर हो सकता है।
जब एमरी से पूछा गया कि क्या यह वॉटकिंस के विला में रहने का अंत है, तो उन्होंने एक अजीब प्रतिक्रिया दी। उन्होंने लंबी चुप्पी के बाद जवाब दिया: “साइलेंस।” एमरी ने पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा था कि वह वॉटकिंस को रखना चाहते हैं, लेकिन उन्होंने पुष्टि की है कि 30 वर्षीय खिलाड़ी के लिए बोलियां लगाई गई हैं।
विला का अगला मुकाबला सोमवार को प्रीमियर लीग चैंपियन आर्सेनल के खिलाफ घरेलू मैदान पर है।