ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ്: പോർട്ടോയെ തകർത്ത് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് ഉജ്ജ്വല തുടക്കം
എസ്റ്റാഡിയോ ഡു ഡ്രാഗോയിൽ നടന്ന യുവേഫ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരത്തിൽ എഫ്സി പോർട്ടോയെ എതിരില്ലാത്ത രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് പരാജയപ്പെടുത്തി മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി തങ്ങളുടെ ക്യാമ്പെയ്ന് മികച്ച തുടക്കം കുറിച്ചു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ എർലിങ് ഹാലണ്ട് നേടിയ ഇരട്ട ഗോളുകളാണ് എൻസോ മറെസ്കയുടെ സംഘത്തിന് വിജയം സമ്മാനിച്ചത്. ഈ സീസണിലെ സിറ്റിയുടെ ആദ്യത്തെ വലിയ പരീക്ഷണം കൂടിയായിരുന്നു ഈ മത്സരം. പോർച്ചുഗലിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ചില സമ്മർദ്ദ നിമിഷങ്ങൾ ഉണ്ടായെങ്കിലും, മികച്ച പ്രകടനമാണ് സിറ്റി പുറത്തെടുത്തത്.
മത്സരത്തിനായുള്ള സ്റ്റാർട്ടിങ് ലൈനപ്പുകൾ പ്രഖ്യാപിച്ചപ്പോൾ കോവെൻട്രി സിറ്റിക്കെതിരെ വിജയിച്ച ടീമിൽ എൻസോ മറെസ്ക മൂന്ന് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയിരുന്നു. അയ്യൂബ് ബൗദി മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കായി ആദ്യമായി ആദ്യ ഇലവനിൽ ഇടംപിടിച്ചു. ഫിൽ ഫോഡനും മടങ്ങിയെത്തിയ മാത്യൂസ് നൂനസും ടീമിലുണ്ടായിരുന്നു. എലിയറ്റ് ആൻഡേഴ്സൺ, അബ്ദുഖോദിർ ഖുസാനോവ്, ഇലിമാൻ എൻഡിയേ എന്നിവർ പകരക്കാരുടെ ബെഞ്ചിലായിരുന്നു.
ആദ്യ പകുതി
കളിയുടെ തുടക്കത്തിൽ അന്റോയിൻ സെമെന്యో ഇടതുവിംഗിലും ഫിൽ ഫോഡൻ വലതുവിംഗിലുമാണ് നിലയുറപ്പിച്ചത്. റയാൻ ചെർക്കി പത്താം നമ്പറായി കളിച്ചപ്പോൾ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസും അയ്യൂബ് ബൗദിയും മധ്യനിരയിൽ അണിനിരന്നു. മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ മിനിറ്റിൽ തന്നെ സെമെന്యో നൽകിയ ക്രോസ് ആർക്കും മുതലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. സിറ്റി പ്രതിരോധത്തിൽ നിന്ന് പന്ത് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ പോർട്ടോ താരങ്ങൾ ശക്തമായ സമ്മർദ്ദമാണ് ചെലുത്തിയത്.
15 മിനിറ്റുകൾ പിന്നിട്ടിട്ടും ഇരു ടീമുകൾക്കും കാര്യമായ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. പന്ത് കൈവശം വെക്കുന്നതിൽ സിറ്റി മികവ് പുലർത്തി. സെമെന്യോയായിരുന്നു ഇടതുവിംഗിൽ സിറ്റിയുടെ പ്രധാന ഭീഷണി. എന്നാൽ പോർട്ടോയുടെ പ്രതിരോധം സിറ്റിയുടെ നീക്കങ്ങളെ ഫലപ്രദമായി തടഞ്ഞു. 25 വാര അകലെ നിന്ന് സെമെന്യോ തൊടുത്ത ഷോട്ട് പോർട്ടോ ഗോൾകീപ്പർ ഡിയോഗോ കോസ്റ്റയുടെ കൈകളിലൊതുങ്ങി. പ്രത്യാക്രമണങ്ങളിൽ പോർട്ടോയും സിറ്റിക്ക് ഭീഷണിയുയർത്തി.
ഹാലണ്ടിന്റെ ശ്രമം തടഞ്ഞ് ഡിയോഗോ കോസ്റ്റ
21-ാം മിനിറ്റിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ആദ്യത്തെ വലിയ അവസരം സൃഷ്ടിച്ചു. ഫോഡൻ നൽകിയ മനോഹരമായ ക്രോസ് സ്വീകരിച്ച എർലിങ് ഹാലണ്ട് തൊടുത്ത ഹെഡ്ഡർ ഡിയോഗോ കോസ്റ്റ തട്ടിയകറ്റി.
27-ാം മിനിറ്റിൽ ഹാലണ്ടിന്റെ മറ്റൊരു ശ്രമം ബാറിന് മുകളിലൂടെ പുറത്തേക്ക് പോയി. തുടർന്ന് 28-ാം മിനിറ്റിൽ ഫിൽ ഫോഡൻ തൊടുത്ത ഷോട്ട് പോർട്ടോ ഗോൾകീപ്പർ ഡിയോഗോ കോസ്റ്റ തടഞ്ഞു.
കോസ്റ്റയുടെ ഡബിൾ സേവ്
32-ാം മിനിറ്റിൽ സിറ്റിക്ക് ഗോൾ നേടാൻ സുവർണാവസരം ലഭിച്ചു. മാത്യൂസ് നൂനസിന്റെ ക്രോസിൽ ഹാലണ്ട് തൊടുത്ത ഷോട്ട് കോസ്റ്റ സേവ് ചെയ്തു, തൊട്ടുപിന്നാലെ എത്തിയ റയാൻ ചെർക്കിയുടെ റീബൗണ്ട് ഷോട്ടും കോസ്റ്റ തന്നെ തടഞ്ഞു. ആദ്യ പകുതിയിൽ പോർട്ടോ ഗോൾകീപ്പർ മികച്ച പ്രകടനമാണ് നടത്തിയത്. ഇതിനിടെ പോർട്ടോ മിഡ്ഫീൽഡർ ഗാബ്രി വെയ്ഗയ്ക്ക് പരിക്കേറ്റതിനെ തുടർന്ന് കളി അൽപ്പനേരം തടസ്സപ്പെട്ടു. ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുമ്പോൾ സ്കോർ 0-0.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ സിറ്റിയുടെ ഗോൾ
രണ്ടാം പകുതി തുടങ്ങിയ ഉടൻ തന്നെ സിറ്റി ലീഡ് നേടി. 47-ാം മിനിറ്റിൽ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് നൽകിയ ക്രോസ് തലകൊണ്ട് ഹാലണ്ട് വലയിലാക്കി.
ഒരു മിനിറ്റിനുശേഷം പോർട്ടോയ്ക്ക് പെനാൽറ്റി ലഭിച്ചെന്ന് കരുതിയെങ്കിലും വാർ പരിശോധനയിൽ അത് ഓഫ്സൈഡാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. തുടർന്ന് പോർട്ടോ സമനിലയ്ക്കായി പൊരുതിയെങ്കിലും സിറ്റി പ്രതിരോധം ഉറച്ചുനിന്നു. 85-ാം മിനിറ്റിൽ റയാൻ ഐത്-നൂറിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചെങ്കിലും അത് പുറത്തേക്ക് പോയി.
വിജയം ഉറപ്പിച്ച് ഹാലണ്ട്
മത്സരത്തിന്റെ 91-ാം മിനിറ്റിൽ ഹാലണ്ട് വീണ്ടും ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ സിറ്റി 2-0 ന് വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. തൊട്ടടുത്ത മിനിറ്റിൽ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസിന്റെ ശ്രമം കോസ്റ്റ വീണ്ടും തടഞ്ഞു. ഈ വിജയത്തോടെ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ക്യാമ്പെയ്ന് സിറ്റി മികച്ച തുടക്കം നൽകി.
സിറ്റി പ്രതിരോധത്തിൽ മാർക്ക് ഗെഹിയും റൂബൻ ഡിയാസും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. ഈ ജയത്തോടെ സീസണിലെ തുടർച്ചയായ നാലാം വിജയമാണ് സിറ്റി സ്വന്തമാക്കിയത്. ഇനി വരാനിരിക്കുന്ന മാഞ്ചസ്റ്റർ ഡെർബിക്ക് ഈ വിജയം ടീമിന് വലിയ ആത്മവിശ്വാസം നൽകും.
