മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ പുതിയ താരം അയ്യൂബ് ബൗവാഡിക്ക് മികച്ച തുടക്കം

മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കായുള്ള തന്റെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ തന്നെ അയ്യൂബ് ബൗവാഡി പ്രായത്തിനപ്പുറമുള്ള പക്വതയാണ് പുറത്തെടുത്തത്. ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കായി ആദ്യമായി സ്റ്റാർട്ടിംഗ് ഇലവനിൽ ഇറങ്ങിയ ഈ പതിനെട്ടുകാരൻ താൻ എന്തുകൊണ്ട് ക്ലബ്ബിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമായിരുന്നുവെന്ന് തെളിയിച്ചു.

ഈ വേനൽക്കാലത്തെ ലോകകപ്പിൽ മൊറോക്കോയ്ക്ക് വേണ്ടി മധ്യനിരയിൽ തിളങ്ങിയ ബൗവാഡിയെ ലില്ലെയിൽ നിന്ന് 86 ദശലക്ഷം പൗണ്ട് നൽകിയാണ് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി സ്വന്തമാക്കിയത്. പ്രീമിയർ ലീഗ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിലപിടിപ്പുള്ള കൗമാരതാരമാണ് അദ്ദേഹം. സിറ്റിക്കായി രണ്ട് തവണ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ശേഷം, പോർട്ടോയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ ആദ്യമായി ടീമിൽ ഇടംനേടിയ താരം 2-0 എന്ന വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.

എർലിംഗ് ഹാലണ്ട് രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടി തിളങ്ങിയെങ്കിലും, മധ്യനിരയിൽ ബൗവാഡിയുടെ കൃത്യതയാർന്ന പ്രകടനം ഏവരുടെയും ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. റോദ്രിയുടെ അഭാവം സിറ്റിക്ക് വലിയൊരു കുറവായിരിക്കുമെന്ന ആശങ്കകൾക്കിടയിലാണ് ബൗവാഡിയുടെ മികച്ച പ്രകടനം എന്നതും ശ്രദ്ധേയമാണ്.

“അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രായവും കളിയും കാണുമ്പോൾ ഈ കളിക്ക് വേണ്ടി ജനിച്ചതാണെന്ന് തോന്നും,” മുൻ ചെൽസി താരം പാറ്റ് നെവിൻ ബിബിസി റേഡിയോ 5 ലൈവിൽ പറഞ്ഞു. “ബൗവാഡിയിൽ നിന്ന് കണ്ണെടുക്കാൻ തോന്നുന്നില്ല, അദ്ദേഹം ഒരു പ്രത്യേക പ്രതിഭയാണ്. ലോകകപ്പിൽ സ്കോട്ട്‌ലൻഡിനെതിരെ കളിക്കുമ്പോൾ തന്നെ അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധേയനായിരുന്നു. ഒരു കൗമാരക്കാരൻ എന്ന നിലയിൽ ഇത്രയും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുന്നത് വിശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്,” നെവിൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

പ്രായത്തിനപ്പുറമുള്ള പക്വത

18 വയസ്സും 341 ദിവസവും പ്രായമുള്ള അയ്യൂബ് ബൗവാഡി, മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കായി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരം ആരംഭിക്കുന്ന നാലാമത്തെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ താരമായി മാറി. വമ്പൻ തുക നൽകി ഒരു യുവതാരത്തെ ടീമിലെടുക്കുമ്പോൾ ഉയർന്ന സംശയങ്ങൾക്കൊക്കെ വിരാമമിട്ടുകൊണ്ട്, ബൗവാഡി താൻ ടീമിന് മുതൽക്കൂട്ടാകുമെന്ന് തെളിയിച്ചു.

“അദ്ദേഹം വളരെ മികച്ചവനാണ്,” പരിശീലകൻ എൻസോ മറെസ്ക പറഞ്ഞു. “കോവെൻട്രിക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ രണ്ട് പന്തുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും, പിന്നീട് അദ്ദേഹം ശാന്തനായി കളിച്ചു. 18 വയസ്സിൽ ഇത്രയും പക്വത കാണിക്കുന്നത് അത്ഭുതകരമാണ്. അദ്ദേഹം ഫ്രഞ്ച്, ഇംഗ്ലീഷ്, സ്പാനിഷ് ഭാഷകൾ നന്നായി സംസാരിക്കും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പക്വതയാണ് ക്ലബ്ബിനെ ആകർഷിച്ചത്.”

ജൂണിൽ തന്നെ സിറ്റിക്ക് ബൗവാഡിയെ താല്പര്യമുണ്ടായിരുന്നുവെന്നും, ലില്ലെയിലേക്ക് തിരികെ വായ്പാ അടിസ്ഥാനത്തിൽ അയക്കാൻ പദ്ധതിയില്ലായിരുന്നുവെന്നും ബിബിസി സ്പോർട്സ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നു. പോർച്ചുഗലിലെ പ്രകടനം അദ്ദേഹം ഒരു ലോകോത്തര താരമായി വളരുമെന്ന ക്ലബ്ബിന്റെ വിശ്വാസത്തെ അരക്കിട്ടുറപ്പിക്കുന്നു.

രണ്ട് വർഷം മുൻപ് റയൽ മാഡ്രിഡിനെതിരായ അട്ടിമറി വിജയത്തിന് ശേഷം ലില്ലെ ആരാധകർ ബൗവാഡിയെ അഭിനന്ദിച്ചിരുന്നു. പോർട്ടോയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിലും സമാനമായ പ്രകടനമാണ് അദ്ദേഹം കാഴ്ചവെച്ചത്. താൻ പങ്കെടുത്ത 55 പാസുകളിൽ 54 എണ്ണവും കൃത്യമായിരുന്നു. കൂടാതെ, ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഡ്രിബിളുകൾ (4), കൂടുതൽ തവണ പന്ത് പിടിച്ചെടുക്കൽ (7), കൂടുതൽ ഡ്യുവലുകൾ (13) എന്നിവയിലും അദ്ദേഹം മുന്നിലായിരുന്നു.

“അദ്ദേഹം വളരെ മികച്ചൊരു മത്സരമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്,” ഹാലണ്ട് പറഞ്ഞു. “കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു ദിവസങ്ങളായി പരിശീലനത്തിൽ അദ്ദേഹം അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നുണ്ട്. ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ചത് ഒരു മുത്താണ്.” തന്റെ സഹതാരത്തെ തമാശരൂപേണ വിമർശിക്കാനും ഹാലണ്ട് മറന്നില്ല. “രണ്ടാം പകുതിയിൽ എനിക്ക് പന്ത് നൽകേണ്ടതായിരുന്നു, അതിൽ ചെറിയ ദേഷ്യമുണ്ട്. എങ്കിലും പാസ് ഒഴികെ ബാക്കിയെല്ലാം മികച്ചതായിരുന്നു,” ഹാലണ്ട് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.