വനിതാ റഫറിയോട് മോശമായി പെരുമാറി; കൊളംബസ് ക്രൂ പരിശീലകൻ ഫെഡറിക്കോ ഹിഗ്വയിനെ പുറത്താക്കി
വനിതാ റഫറിക്കെതിരെ മോശമായി പെരുമാറിയതിനെത്തുടർന്ന് സസ്പെൻഷനിലായിരുന്ന കൊളംബസ് ക്രൂവിന്റെ എം.എൽ.എസ് നെക്സ്റ്റ് പ്രോ (MLS NEXT Pro) പരിശീലകൻ ഫെഡറിക്കോ ഹിഗ്വയിനെ ക്ലബ് പുറത്താക്കി.
“ഫെഡറിക്കോ ഹിഗ്വയിനെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യുന്നത് ക്ലബ്ബിനും കളിക്കാർക്കും സപ്പോർട്ട് സ്റ്റാഫിനും ഏറ്റവും നല്ലതാണെന്ന് ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു. ഈ ആഴ്ച നടന്ന ചർച്ചകൾക്കും കഴിഞ്ഞ മാസം വിലയിരുത്തിയ കാര്യങ്ങൾക്കും ശേഷം, ഞങ്ങളുടെ ടീമിലെ ഒരു നേതാവിൽ നിന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ലെന്ന് ബോധ്യപ്പെട്ടു,” കൊളംബസ് ക്രൂ ജനറൽ മാനേജർ ഇസ്സ ടോൾ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
പുതിയ പരിശീലകനായുള്ള തിരച്ചിൽ ആരംഭിച്ചതായും, 2026-ലെ എം.എൽ.എസ് നെക്സ്റ്റ് പ്രോ പ്ലേ ഓഫിൽ ക്രൂ 2 ടെക്നിക്കൽ സ്റ്റാഫ് അധിക ചുമതലകൾ ഏറ്റെടുക്കുമെന്നും ക്ലബ് അറിയിച്ചു.
ആഗസ്റ്റ് മാസത്തിൽ നടന്ന ഒരു മത്സരത്തിനിടെ വനിതാ റഫറിയുടെ കൈ ബലമായി പിടിച്ചതിനും, ഫുട്ബോൾ പുരുഷന്മാരുടെ കളിയാണെന്ന് അധിക്ഷേപിച്ചതിനും ഹിഗ്വയിനെതിരെ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് വിലക്കേർപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഈ ശിക്ഷാ നടപടി തീരെ കുറഞ്ഞുപോയെന്ന് കാണിച്ച് പ്രൊഫഷണൽ സോക്കർ റഫറീസ് അസോസിയേഷൻ (PSRA) രംഗത്തെത്തിയതോടെയാണ് സംഭവം പുറത്തറിയുന്നത്.
“സമീപകാലത്ത് നടന്ന എം.എൽ.എസ് നെക്സ്റ്റ് പ്രോ മത്സരത്തിനിടെ, പുരുഷ ഹെഡ് കോച്ച് വനിതാ റഫറിക്കെതിരെ ശാരീരിക പീഡനവും ലൈംഗിക അധിക്ഷേപവും നടത്തി. റഫറിയുടെ കൈ ബലമായി പിടിക്കുകയും, മൂന്ന് തവണ നിർത്തിയെല്ലെന്ന് പറഞ്ഞിട്ടും അദ്ദേഹം അത് വിടാൻ തയ്യാറായില്ല,” പ്രസ്താവനയിൽ പറയുന്നു. “ഇതുകൂടാതെ, ‘ഇതൊരു പുരുഷന്മാരുടെ കളിയാണെന്ന് മറക്കരുത്’ എന്ന അധിക്ഷേപകരമായ പരാമർശവും അദ്ദേഹം നടത്തി.”
പരിശീലകന്റെ ഈ നടപടിക്കെതിരെ കുറഞ്ഞത് മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിലെങ്കിലും വിലക്കേർപ്പെടുത്തണമായിരുന്നുവെന്നാണ് യു.എസ്. സോക്കർ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി പി.എസ്.ആർ.എ വാദിക്കുന്നത്.
FOXBOROUGH, MASSACHUSETTS – AUGUST 10: Columbus Crew 2 head coach Federico Higuain during a game between Columbus Crew 2 and New England Revolution II. (Photo by Andrew Katsampes/ISI Photos/ISI Photos via Getty Images)
(Andrew Katsampes/ISI Photos via Getty Images)
പി.എസ്.ആർ.എയുടെ പ്രസ്താവനയ്ക്ക് പിന്നാലെ നിരവധി റിപ്പോർട്ടുകൾ ഹിഗ്വയിനെയാണ് പരിശീലകനായി തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. ഇ.എസ്.പി.എൻ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ആഗസ്റ്റ് 23-ന് ഹണ്ട്സ്വില്ലെ സിറ്റി എഫ്.സിയുമായുള്ള മത്സരത്തിന് ശേഷമാണ് സംഭവം നടന്നത്. ആഗസ്റ്റ് 30-നും സെപ്റ്റംബർ 4-നും നടന്ന മത്സരങ്ങളിൽ ഹിഗ്വയിനെ സസ്പെൻഡ് ചെയ്തിരുന്നെങ്കിലും ഇക്കാര്യം ക്ലബ് പരസ്യമായി പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നില്ല.
സംഭവം അറിഞ്ഞയുടൻ അന്വേഷണം നടത്തിയതായും റെഡ് കാർഡിന് പുറമെ കർശനമായ നടപടി ആവശ്യമാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയതായും എം.എൽ.എസ് നെക്സ്റ്റ് പ്രോ അറിയിച്ചു. രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലെ വിലക്കിന് പുറമെ, ഹിഗ്വയിൻ പരിശീലന പരിപാടികളിലും പങ്കെടുക്കണമെന്ന് നിർദ്ദേശമുണ്ടായിരുന്നു. എങ്കിലും താൻ ചെയ്ത തെറ്റിൽ കുറ്റബോധം പ്രകടിപ്പിക്കാനോ വനിതാ റഫറിയോട് പരസ്യമായി മാപ്പ് പറയാനോ ഹിഗ്വയിൻ തയ്യാറായില്ലെന്ന് ഇ.എസ്.പി.എൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.
സംഭവത്തിന് പിന്നാലെ, നിരവധി വനിതാ റഫറിമാർ “വി ബിലോങ്ങ്” (We Belong) എന്ന സന്ദേശവുമായി ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ ചിത്രം പങ്കുവെച്ചു. ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ മത്സരം നിയന്ത്രിച്ച ആദ്യ അമേരിക്കൻ വനിതയായ ടോറി പെൻസോയും ഇക്കൂട്ടത്തിലുണ്ട്.
അർജന്റീനക്കാരനായ 41-കാരൻ ഹിഗ്വയിൻ 2012 മുതൽ 2019 വരെ കൊളംബസ് ടീമിനായി കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇന്റർ മിയാമി II പരിശീലകനായി പ്രവർത്തിച്ച ശേഷം 2025-ലാണ് അദ്ദേഹം ക്രൂ 2-ൽ ചേരുന്നത്.