മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ സാമ്പത്തിക ക്രമക്കേടുകൾ: ക്ലബ്ബിന്റെ നേട്ടങ്ങൾ പ്രതിസന്ധിയിൽ
മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ഇത്തിഹാദ് സ്റ്റേഡിയത്തിന് പുറത്ത് സെർജിയോ അഗ്യൂറോയുടെ ഒരു വെള്ളി പ്രതിമയുണ്ട്. ക്ലബ്ബിന്റെ ആദ്യ പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടം ഉറപ്പിച്ചതിന് ശേഷം അഗ്യൂറോ നടത്തിയ ഗോൾ ആഘോഷത്തെയാണ് ഈ പ്രതിമയിൽ ആവിഷ്കരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഗോളായാണ് ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. 2011-12 സീസണിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിൽ നിന്ന് സിറ്റി കിരീടം തട്ടിയെടുത്തതായിരുന്നു ആ ചരിത്ര നിമിഷം.
എന്നാൽ ആ ഗോൾ സംഭവിച്ചിരുന്നില്ലെങ്കിലോ? അഗ്യൂറോ ഈ ക്ലബ്ബിൽ കളിച്ചിരുന്നില്ലെങ്കിലോ? സാമ്പത്തിക നിയമങ്ങൾ ലംഘിക്കുന്നതിന് പകരം സിറ്റി ആ നിയമങ്ങൾ പാലിച്ചിരുന്നെങ്കിലോ? “മറച്ചുവെച്ച ഫണ്ടിംഗ് സ്കീമിലൂടെ” ക്ലബ്ബ് മനഃപൂർവം നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ചുവെന്നും, പ്രീമിയർ ലീഗ് കൊണ്ടുവന്ന ആരോപണങ്ങളിൽ കുറ്റക്കാരാണെന്നും തെളിയിക്കപ്പെട്ടത് ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ്. 2009 മുതൽ 2018 വരെയുള്ള കാലയളവിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി നേടിയ നേട്ടങ്ങളുടെ വിശ്വാസ്യതയെക്കുറിച്ച് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ ഇപ്പോൾ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു.
ഈ കാലഘട്ടത്തെ ചില ആരാധകർ ‘ആസ്റ്ററിസ്ക് യുഗം’ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. സിറ്റി നേടിയ കിരീടങ്ങൾ തിരിച്ചെടുക്കാനുള്ള സാധ്യതയും തള്ളിക്കളയാനാകില്ല. ചില ക്ലബ്ബുകൾ സാമ്പത്തിക നഷ്ടപരിഹാരം തേടി നിയമോപദേശം തേടുന്നുണ്ട്. സിറ്റിയുടെ പെരുപ്പിച്ചുകാട്ടിയ വരുമാനം ട്രാൻസ്ഫർ വിപണിയെ എങ്ങനെ സ്വാധീനിച്ചു എന്നും, ആ കാലഘട്ടത്തിലെ ക്ലബ്ബിന്റെ നേട്ടങ്ങളുടെ ഭാവി എന്തായിരിക്കുമെന്നും വലിയ ചർച്ചയാകുന്നു.
Long-time captain Vincent Kompany joined Manchester City before the era in which they breached financial rules, but stars such as Kevin de Bruyne, Sergio Aguero, Fernandinho and David Silva were signed during it [Getty Images]
നിയമലംഘന കാലത്ത് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ട്രാൻസ്ഫർ ചെലവ് എത്രത്തോളമുണ്ടായിരുന്നു?
2009 വേനൽക്കാലം മുതൽ 2018 ജനുവരി വരെയുള്ള ട്രാൻസ്ഫർ വിൻഡോകളിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ഏകദേശം 1.2 ബില്യൺ പൗണ്ടാണ് പുതിയ കളിക്കാർക്കായി ചെലവഴിച്ചത്. ഈ കാലയളവിൽ ക്ലബ്ബ് ഏഴ് പ്രധാന കിരീടങ്ങൾ നേടി. സ്പോൺസർഷിപ്പ് വരുമാനത്തിന്റെ മറവിൽ ഉടമകൾ തെറ്റായ രീതിയിൽ പണം ഒഴുക്കിയതായി കമ്മീഷൻ കണ്ടെത്തി. സാമ്പത്തിക രേഖകളിൽ കൃത്രിമം കാണിച്ചില്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ ഇത്രയും വലിയൊരു തുക ചെലവഴിച്ച് താരങ്ങളെ വാങ്ങാൻ സിറ്റിക്ക് കഴിയുമായിരുന്നില്ല. 830 ദശലക്ഷം പൗണ്ട് അധികമായി രേഖകളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയതാണ് സിറ്റിയുടെ സാമ്പത്തിക കരുത്തിനെ അമിതമായി കാണിക്കാൻ കാരണമായതെന്ന് കമ്മീഷൻ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ഈ തുക പകുതിയായി കുറച്ചിരുന്നെങ്കിൽ അഗ്യൂറോ, ഡേവിഡ് സിൽവ, യായ ടൂറെ, കെവിൻ ഡി ബ്രൂയ്നെ തുടങ്ങിയ താരങ്ങളെ ടീമിലെത്തിക്കാൻ അവർക്ക് സാധിക്കുമായിരുന്നില്ല. ഫുട്ബോൾ ലോകം കണ്ട ഈ നേട്ടങ്ങൾ നിയമലംഘനം നടക്കാതെ സാധ്യമാകുമായിരുന്നോ എന്ന ചോദ്യം ഇപ്പോഴും അവശേഷിക്കുന്നു.
ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്കും ഭാവി ഫുട്ബോളിനും ഇതുകൊണ്ട് എന്താണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്?
മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് അപ്പീൽ നൽകാൻ വെള്ളിയാഴ്ച വരെ സമയം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. അപ്പീൽ പരാജയപ്പെട്ടാൽ ക്ലബ്ബിന് കടുത്ത ശിക്ഷാനടപടികൾ നേരിടേണ്ടി വരും. ലഭിച്ച ശിക്ഷകൾ മുൻകാല നേട്ടങ്ങളെ എങ്ങനെ ബാധിക്കും എന്നത് വ്യക്തമല്ല.
നിലവിൽ കാണുന്ന ഫുട്ബോൾ മത്സരങ്ങൾ യഥാർത്ഥമാണോ അതോ തെറ്റായ അടിത്തറയിൽ കെട്ടിപ്പടുത്തതാണോ എന്ന ആശങ്ക ആരാധകർക്കുണ്ട്. സിറ്റിക്ക് പോയിന്റുകൾ നഷ്ടപ്പെടുമോ, ഭാവിയിൽ ട്രാൻസ്ഫറുകൾക്ക് വിലക്ക് ലഭിക്കുമോ, പ്രീമിയർ ലീഗിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കപ്പെടുമോ തുടങ്ങിയ ചോദ്യങ്ങൾ ഫുട്ബോൾ ലോകത്ത് ഉയരുന്നുണ്ട്. മറ്റ് ക്ലബ്ബുകളും സമാനമായ നിയമലംഘനങ്ങൾ നടത്തുന്നുണ്ടോ എന്നതും ഭാവിയിൽ ചർച്ചയാകാം. പ്രീമിയർ ലീഗിന്റെ ജനപ്രീതിയെയും വിശ്വാസ്യതയെയും ഈ സംഭവവികാസങ്ങൾ വലിയ രീതിയിൽ സ്വാധീനിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.