യൂറോപ്യൻ ടീമുകൾ റാങ്കിങ്ങിൽ മുന്നേറാനുള്ള ലക്ഷ്യത്തോടെ 2026-27 യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗ് മത്സരങ്ങൾ പുരോഗമിക്കുന്നു.

ശനിയാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ക്രൊയേഷ്യയെ 7-0 എന്ന സ്കോറിന് തകർത്ത് ഇംഗ്ലണ്ട് തങ്ങളുടെ ആധിപത്യം ഉറപ്പിച്ചു. ക്രൊയേഷ്യയ്‌ക്കെതിരായ മികച്ച വിജയമാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് സ്വന്തമാക്കിയത്.

ചെക്കിയയെ 3-1ന് പരാജയപ്പെടുത്തി സ്പെയിൻ നേഷൻസ് ലീഗിലെ തങ്ങളുടെ വിജയക്കുതിപ്പ് തുടരുന്നു.

ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന മത്സരങ്ങളിൽ ഫ്രാൻസ്, ബെൽജിയം, പോർച്ചുഗൽ, നോർവേ എന്നീ ടീമുകൾ കളത്തിലിറങ്ങും.

ഇതുവരെ രണ്ട് തവണ പോർച്ചുഗൽ നേഷൻസ് ലീഗ് കിരീടം നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഫ്രാൻസും സ്പെയിനും ഓരോ തവണ വീതം കിരീടം സ്വന്തമാക്കി.

ലോകകപ്പിന്റെയോ യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെയോ അത്ര ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യം ഈ ടൂർണമെന്റിനില്ലെങ്കിലും, ദേശീയ ടീമുകളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇതിന് വലിയ മൂല്യമുണ്ട്.

മത്സരത്തിലെ മികച്ച പ്രകടനം പ്രധാനമാണ്

യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗ് എന്നത് പെട്ടെന്ന് മറന്നുപോകുന്ന വെറുമൊരു സൗഹൃദ മത്സരമല്ല.

അന്താരാഷ്ട്ര കിരീടം നേടുന്നതിനൊപ്പം വലിയ സാമ്പത്തിക നേട്ടവും ഈ ടൂർണമെന്റ് ടീമുകൾക്ക് നൽകുന്നുണ്ട്.

ഈ ടൂർണമെന്റ് അർത്ഥശൂന്യമാണെന്ന് പലരും കരുതുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കഴിഞ്ഞ വർഷം മ്യൂണിക്ക് ഫുട്ബോൾ അരീനയിൽ നടന്ന പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലൂടെ സ്പെയിനിനെതിരെ പോർച്ചുഗൽ ജയം നേടിയപ്പോൾ അത് അവരുടെ ആരാധകർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമായിരുന്നു.

നേഷൻസ് ലീഗിലൂടെ മാത്രം ലോകകപ്പിലേക്കോ യൂറോ കപ്പിലേക്കോ നേരിട്ട് യോഗ്യത നേടാൻ ടീമുകൾക്ക് കഴിയില്ലെങ്കിലും, പ്രധാന ടൂർണമെന്റുകളിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ ഇതൊരു അവസരം നൽകുന്നുണ്ട്.

യൂറോ 2028 യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചിട്ടും നേരിട്ട് യോഗ്യത നേടാൻ കഴിയാത്ത ടീമുകൾക്ക്, നേഷൻസ് ലീഗിലെ പ്രകടനത്തിലൂടെ പ്ലേ-ഓഫ് കളിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കും. ഇതിലൂടെ ടൂർണമെന്റിലെ അവസാന സ്ഥാനങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കാം.

2026 ലോകകപ്പിനുള്ള യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ സ്വീഡൻ അവസാന സ്ഥാനത്തായിരുന്നെങ്കിലും, നേഷൻസ് ലീഗ് വഴിയുള്ള പ്ലേ-ഓഫിൽ പ്രവേശിച്ച് അവർ ഫൈനലിൽ എത്തിയിരുന്നു.