अर्जेंटीना के फुटबॉल दिग्गज लियोनेल मेसी ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल को कहा अलविदा
ब्यूनस आयर्स: अर्जेंटीना एक ऐसी स्थिति के लिए खुद को तैयार कर रहा है जिसकी कल्पना करना भी मुश्किल था—फुटबॉल के महान खिलाड़ी लियोनेल मेसी के बिना राष्ट्रीय टीम।
मंगलवार को 39 वर्षीय मेसी 21 साल के अपने अंतरराष्ट्रीय करियर, 125 गोल, दो कोपा अमेरिका खिताब और एक विश्व कप जीत के बाद अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास ले रहे हैं। बेनिन के खिलाफ होने वाला यह फ्रेंडली मैच फुटबॉल के प्रति दीवानगी रखने वाले इस देश के लिए एक भावुक क्षण बन गया है।
ब्यूनस आयर्स में मैच देखने के लिए जा रहे 17 वर्षीय वैलेंटिनो रुसो ने कहा, “ऐसा लग रहा है कि एक युग समाप्त हो रहा है। मैं दुखी हूं और मुझे लगता है कि आज हर कोई परेशान है। उन्हें बहुत याद किया जाएगा।”
अर्जेंटीना के लोगों का उस लड़के के साथ एक गहरा और अक्सर सख्त रिश्ता रहा है, जो 13 साल की उम्र में अपना गृहनगर रोसारियो छोड़कर स्पेनिश क्लब बार्सिलोना की यूथ एकेडमी में चला गया था। जैसे-जैसे वह एक वैश्विक आइकन बने, उनके हमवतन लोगों ने उन्हें प्यार भी किया और उन पर सवाल भी उठाए। उन पर कभी-कभी देश के प्रति उदासीन होने के आरोप भी लगे।
लेकिन आज मेसी के प्रति अर्जेंटीना का समर्पण और देश के प्रति मेसी का लगाव किसी से छिपा नहीं है। शिकागो विश्वविद्यालय के विद्वान एंड्रेस राबिनोविच ने कहा, “अर्जेंटीना में रहना कठिन है। फुटबॉल उन चुनिंदा चीजों में से एक है जो आपको खुशी देती है।”
31 अगस्त को मेसी ने राष्ट्रीय टीम से संन्यास की घोषणा की थी। उनके साथी खिलाड़ी रोड्रिगो डी पॉल ने इंस्टाग्राम पर लिखा, “मुझे नहीं पता कि क्या कभी किसी खिलाड़ी और एक देश के बीच आपके जैसा इतना महान प्रेम संबंध रहा है।”
अर्जेंटीना फुटबॉल महासंघ ने मंगलवार के मैच को ‘द लास्ट टैंगो’ का नाम दिया है। ब्यूनस आयर्स के सबसे बड़े स्टेडियम के 85,000 से अधिक टिकट 90 मिनट में बिक गए। मैच के दौरान मेसी अपने तीनों बेटों के साथ मैदान पर उतरे। प्रशंसकों ने “मेसी! मेसी!” के नारों के साथ उनका अभिवादन किया। मैदान पर उनकी नंबर 10 जर्सी की एक विशाल प्रतिकृति भी प्रदर्शित की गई जिस पर “Gracias” (शुक्रिया) लिखा था।
अपनों का दिल जीतना
2000 और 2010 के दशक में मेसी ने क्लब स्तर पर कई ट्रॉफियां जीतीं, लेकिन अपने देश के लिए उन्हें एक बड़े खिताब का इंतजार था। अर्जेंटीना में कुछ लोग उन्हें एक बाहरी व्यक्ति की तरह देखते थे, क्योंकि वह कभी अर्जेंटीना में पेशेवर रूप से नहीं खेले थे। भीड़ अक्सर डिएगो माराडोना का नाम लेती थी, जो अर्जेंटीना के 1986 विश्व कप जीत के नायक थे।
2016 में लगातार तीसरी फाइनल हार के बाद मेसी ने कुछ समय के लिए संन्यास लेने का फैसला किया था। हालांकि, 2021 में अर्जेंटीना द्वारा कोपा अमेरिका जीतने के बाद सब कुछ बदल गया। मेसी मैदान पर ही फूट-फूट कर रो पड़े थे। इसके बाद कतर में विश्व कप की जीत ने उन्हें आधिकारिक तौर पर एक राष्ट्रीय नायक के रूप में स्थापित कर दिया।
ब्यूनस आयर्स में बस का इंतजार कर रही 70 वर्षीय एंटोनिया कोरिया ने कहा, “मैं उस दिन को कभी नहीं भूलूंगी। हमने देखा कि वह केवल एक असाधारण खिलाड़ी ही नहीं, बल्कि एक बेहतरीन इंसान भी हैं।”
हाल के सप्ताहों में अर्जेंटीना भर में मेसी के सम्मान में कई कार्यक्रम हुए हैं। ला नैसियन ने ‘इम्मोर्टल’ नाम की डॉक्यूमेंट्री जारी की है। ब्यूनस आयर्स में ओबिलिस्क को राष्ट्रीय ध्वज के रंगों में रोशन किया गया, और पेटागोनिया में उनकी एक विशाल मूर्ति भी लगाई गई है।
जर्सी का कोई वारिस नहीं
अब जबकि मेसी अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल छोड़ रहे हैं, अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम की नंबर 10 जर्सी का कोई वारिस नहीं है। कोच लियोनेल स्कालोनी ने कहा है कि इस पर फैसला अंतिम मैच के बाद लिया जाएगा।
साउथ फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के प्रोफेसर पाब्लो ब्रेशिया का कहना है, “मुझे नहीं लगता कि हमें फिर कभी उनके जैसा कोई मिलेगा। माराडोना की तरह, वह भी अद्वितीय रहेंगे।”
मेसी का इंटर मियामी के साथ अनुबंध 2028 के सीजन तक है। लेकिन अर्जेंटीना की उम्मीदों को कंधे पर लेकर मैदान में उतरने का उनका सफर अब समाप्त हो रहा है। समाजशास्त्री डिएगो मुर्जी ने कहा, “मेसी को खेलते देखना एक जादू जैसा था। मैंने उन्हें मैदान पर जो करते देखा है, मुझे नहीं लगता कि वैसा कोई और खिलाड़ी फिर कभी कर पाएगा।”