লিওঁর কাছে হেরে ইউরোপা লিগে ক্রিস্টাল প্যালেসের প্রথম পরাজয়
ইউরোপা লিগে চলতি মৌসুমে নিজেদের প্রথম হারের স্বাদ পেল ক্রিস্টাল প্যালেস। বৃহস্পতিবার ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত ম্যাচে লিওঁর কাছে ৩-২ গোলে পরাজিত হয়েছে তারা। দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত পয়েন্ট হাতছাড়া করতে হয়েছে ইংলিশ ক্লাবটিকে।
লিওঁর জয়ে গোল করেছেন কোরেন্টিন তোলিসো, আর্নেস্ট নুয়ামা এবং পাভেল সুলচ। অন্যদিকে, প্যালেসের হয়ে গোল দুটি করেন ইয়েরেমি পিনো এবং দাইচি কামাদা।
এই পরাজয়ের মাধ্যমে প্যালেসের কোচ পিয়েরে সেজের কাছে লিওঁ সফরটি হতাশাজনক হয়ে থাকল। কারণ, ২০২৩ সালের নভেম্বর থেকে ২০২৫ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত এই ফরাসি ক্লাবটির কোচের দায়িত্ব পালন করেছিলেন তিনি।
ইউরোপা লিগে নিজেদের প্রথম অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে নেমেছিল ক্রিস্টাল প্যালেস। লেচ পোজনানের বিপক্ষে ৪-০ গোলের বড় জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামলেও শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি তাদের। ম্যাচের মাত্র আট মিনিটের মাথায় গোল হজম করে বসে সফরকারীরা। কর্নার থেকে আসা বল দ্রুত নিয়ন্ত্রণে নিয়ে লক্ষ্যভেদ করেন তোলিসো।
এই গোলটি প্যালেসকে চাপে ফেলে দেয়। প্রথমার্ধে লিওঁই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে এবং প্যালেসের আক্রমণের সুযোগগুলো কমিয়ে দেয়। ইসমাইলা সার হেডের মাধ্যমে সমতা ফেরানোর চেষ্টা করলেও লিওঁর গোলরক্ষক তা রুখে দেন।
বিরতির ঠিক আগে লিওঁ তাদের ব্যবধান দ্বিগুণ করে। কেইতো নাকামুরার সহায়তায় নিখুঁত শটে গোল করেন নুয়ামা, যা গোলরক্ষক ওয়াল্টার বেনিতেজকে পরাস্ত করে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই নতুন উদ্যমে মাঠে নামে প্যালেস। খেলার ৫০ মিনিটে ব্যবধান কমান ইয়েরেমি পিনো। অ্যাডাম হোয়ার্টনের বাড়ানো পাস থেকে জোরালো শটে বল জালে জড়ান তিনি।
এই গোলটি ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয় এবং প্যালেস লিওঁর রক্ষণে প্রবল চাপ সৃষ্টি করে। ইয়োরগেন স্ট্র্যান্ড লারসেন হেডের মাধ্যমে দুটি সুযোগ নষ্ট করেন, পাশাপাশি দাইচি কামাদার একটি প্রচেষ্টাও লিওঁ গোলরক্ষক ডমিনিক গ্রেইফ ঠেকিয়ে দেন।
তবে আক্রমণভাগে সুযোগ নষ্ট করার মাশুল দিতে হয় প্যালেসকে। খেলার ৭৫ মিনিটে নাকামুরার প্রচেষ্টাকে কাজে লাগিয়ে ব্যবধান ৩-১ করেন সুলচ।
যদিও পরাজয় মেনে নিতে রাজি ছিল না প্যালেস। মাত্র পাঁচ মিনিট পরেই রক্ষণভাগের বিভ্রান্তির সুযোগ নিয়ে গোল করে ব্যবধান ৩-২ করেন কামাদা।
ম্যাচের শেষ দিকে সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে প্যালেস। তবে ক্রিস রিচার্ডসের একটি জোরালো হেড শেষ মুহূর্তে রুখে দিয়ে জয় নিশ্চিত করেন লিওঁ গোলরক্ষক গ্রেইফ।
এই পরাজয়ের ফলে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে প্যালেসের তিন ম্যাচের অপরাজিত ধারার ইতি ঘটল। ইউরোপা লিগে দুই ম্যাচ শেষে তাদের সংগ্রহ এখন তিন পয়েন্ট। অন্যদিকে, টানা দ্বিতীয় জয়ে লিওঁ তাদের জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেছে।
গত মৌসুমে মাল্টি-ক্লাব মালিকানা সংক্রান্ত নিয়মের কারণে ইউরোপা লিগ থেকে প্যালেসের বাদ পড়া এবং পরে কনফারেন্স লিগ জয়ের মাধ্যমে তাদের এবারের ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় ফেরা নিয়ে এই ম্যাচটি বেশ উত্তাপ ছড়িয়েছিল।
তবে এই ম্যাচে দলের রক্ষণভাগের ভুল এবং সুযোগ নষ্ট করা নিয়ে কোচ পিয়েরে সেজে বেশ হতাশ। এখন আগামী রবিবারের প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে ব্রাইটনের বিপক্ষে লড়াইয়ের জন্য দলকে প্রস্তুত করতে হবে তাকে। এরপর ইউরোপা লিগের পরবর্তী ম্যাচে বেসিকটাসের মাঠে খেলতে যাবে প্যালেস।