ടോട്ടൻഹാമിനെതിരെ തോൽവി; ചെൽസിയുടെ അച്ചടക്കത്തിൽ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ച് സാബി അലോൺസോ
ചെൽസിയുടെ ചുമതലയേറ്റെടുത്തപ്പോൾ മുതൽ ടീമിന്റെ അച്ചടക്കമില്ലായ്മ മാറ്റിയെടുക്കാൻ സാബി അലോൺസോ ശ്രമിച്ചിരുന്നു. ഈ ലക്ഷ്യത്തിൽ തുടക്കത്തിൽ അദ്ദേഹം വിജയം കൈവരിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ, തങ്ങളുടെ തട്ടകത്തിൽ പതിവായി തോൽപ്പിക്കാറുള്ള ടോട്ടൻഹാം ഹോട്ട്‌സ്‌പറിനെതിരെ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ചെൽസി തകർന്നു. അലോൺസോയുടെ പരിശീലനകാലത്തെ ഏറ്റവും മോശം രാത്രിയായിരുന്നു ഇത്.
അവസാന 12 മിനിറ്റിനിടെ രണ്ട് ഗോളുകൾ വഴങ്ങിയ ചെൽസിയുടെ മത്സരത്തിൽ, കോൾ പാമറിന്റെ ചുവപ്പ് കാർഡ് നിർണ്ണായകമായി. കോണർ ഗല്ലഗറിനെതിരായ ഫൗളിന് പാമർ ചുവപ്പ് കാർഡ് വാങ്ങി പുറത്തുപോയത് ടീമിന് വലിയ തിരിച്ചടിയായി. ഗല്ലഗറിന്റെ കണങ്കാലിൽ പാമറിന്റെ ബൂട്ട് തട്ടിയതാണ് തീരുമാനത്തിന് കാരണമായത്. കുറച്ചുകൂടി മുകളിൽ ആയിരുന്നെങ്കിൽ നേരിട്ട് ചുവപ്പ് കാർഡും മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് വിലക്കും ലഭിക്കുമായിരുന്നു.
മത്സരത്തിന്റെ ഒൻപതാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച ആദ്യ മഞ്ഞക്കാർഡ് പാമറിന്റെ അമിതാവേശത്തെയാണ് കാണിച്ചത്. ടോട്ടൻഹാം മിഡ്‌ഫീൽഡർ മാറ്റിയൂസ് ഫെർണാണ്ടസ് ഫൗൾ ചെയ്തതിന് പിന്നാലെ പാമർ തിരിച്ചടിക്കുകയായിരുന്നു. ഫെർണാണ്ടസിന്റെ മുഖത്തേക്ക് പാമർ ഇടിച്ചു കയറിയതോടെ ഇരുവർക്കും മഞ്ഞക്കാർഡ് ലഭിച്ചു. എന്നാൽ, പാമർ നേരിട്ട് ചുവപ്പ് കാർഡ് അർഹിച്ചിരുന്നതായി ടോട്ടൻഹാം പരിശീലകൻ റോബർട്ടോ ഡി സെർബി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
ഇതൊരു പാഠമാണെന്നും പാമറിന്റെ സ്വഭാവത്തെ ഇത് ചോദ്യം ചെയ്യുന്നില്ലെന്നും അലോൺസോ പ്രതികരിച്ചു. “സംഭവം പരിശോധിച്ച് പാമറുമായി സംസാരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഭാവിയിൽ ഇത് എല്ലാവർക്കും ഒരു പാഠമായിരിക്കും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ എട്ട് ചുവപ്പ് കാർഡുകളും 90 മഞ്ഞക്കാർഡുകളും വഴങ്ങിയ പഴയ ചെൽസിയുടെ രൂപം ഈ മത്സരത്തിൽ പ്രകടമായി. ജോർദാൻ ഹെൻഡേഴ്സൺ, ഡാനി വെൽബെക്ക് തുടങ്ങിയ പരിചയസമ്പന്നരായ കളിക്കാരുടെ സഹായത്തോടെ ടീമിൽ പക്വത കൊണ്ടുവരാൻ അലോൺസോ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ഈ സീസണിൽ ഇതുവരെ ചുവപ്പ് കാർഡ് വാങ്ങാതിരുന്ന ടീമിന്റെ അച്ചടക്കം ടോട്ടൻഹാമിനെതിരായ മത്സരത്തോടെ തകർന്നു.
“വൈകാരികമായ നിയന്ത്രണം” ടീമിന് അത്യാവശ്യമാണെന്ന് അലോൺസോ മുൻപേ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. എന്നാൽ, ടോട്ടൻഹാമിനെതിരെ ഇത് പാലിക്കാൻ ചെൽസിക്കായില്ല. 40 വർഷത്തിനിടെ ടോട്ടൻഹാമിന്റെ തട്ടകത്തിലല്ലാതെ ഇതാദ്യമായാണ് അവർ ഇങ്ങനെയൊരു പരാജയം നേരിടുന്നത്.
അതേസമയം, തന്റെ ടീമിന് മികച്ച വ്യക്തിത്വം കൈവരിക്കാനായെന്ന് ഡി സെർബി പറഞ്ഞു. ടോട്ടൻഹാം നിലവിൽ പട്ടികയിൽ 12-ാം സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയർന്നു. മാർബെല്ലയിലെ പരിശീലന ക്യാമ്പിന് ശേഷം നടന്ന രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും വിജയിക്കാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചു.
ചെൽസി ഗോൾകീപ്പർ മൈക്ക് പെൻഡേഴ്സിന് പകരക്കാരനായി എത്തിയപ്പോൾ കോർണറിൽ നിന്ന് സംഭവിച്ച പിഴവ് ടീമിന് തിരിച്ചടിയായി. പെൻഡേഴ്സിനെ പിന്തുണയ്ക്കുമെന്നും തോൽവികൾ മറികടന്ന് തിരിച്ചുവരുമെന്നും അലോൺസോ വ്യക്തമാക്കി. അലോൺസോയുടെ കീഴിൽ ചെൽസി മികവ് കാണിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും മാനസികമായി ടീം ഇനിയും പക്വത കൈവരിക്കാനുണ്ടെന്ന കാര്യം ഈ മത്സരം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.