ইংল্যান্ডের সর্বকালের সেরা ফুটবলার কারা? শীর্ষ ১০ তারকার তালিকা
হ্যারি কেইন এখন ইংল্যান্ডের পুরুষদের জাতীয় দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা খেলোয়াড় এবং দেশের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা। তবে এই অর্জনগুলো তাঁকে থ্রি লায়ন্সদের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়দের তালিকায় ঠিক কোথায় দাঁড় করায়, তা নির্দিষ্ট করে বলা বেশ কঠিন।
এই বিষয়টি নিয়ে নানা বিতর্ক রয়েছে। এতে অনেকগুলো বিষয় এবং ফুটবলের সূচনালগ্ন থেকে চলে আসা দীর্ঘ সময় জড়িত রয়েছে। আমার মতে, এটি কেবল কোনো খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত দক্ষতার পরিমাপ নয়, বরং দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মনে তাঁর কতটা প্রভাব রয়েছে, তারও একটি মূল্যায়ন।
Advertisement
ব্যালন ডি’অর জয়ী স্ট্যানলি ম্যাথিউস, কেভিন কিগান এবং মাইকেল ওয়েন এই মানদণ্ডে সহজেই জায়গা পেতেন। তাছাড়া গ্লেন হডল, ক্রিস ওয়াডল এবং জন বার্নসের মতো টেকনিক্যাল জেনিওদের কথাও ভুলে যাওয়ার নয়।
একইভাবে, পল স্কোলস, স্টিভেন জেরার্ড এবং ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের সেরাটা বের করে আনতে পারলে যেকোনো ইংল্যান্ড ম্যানেজার তাঁদের মিডফিল্ডে রাখতে পারতেন।
তবে সর্বকালের সেরা ইংল্যান্ড খেলোয়াড়দের একজন হতে হলে, উপরের দক্ষতার পাশাপাশি থ্রি লায়ন্স জার্সিতে একটি জোরালো সামগ্রিক অবদান থাকতে হবে—যাতে থাকে কিছু স্মরণীয় মুহূর্ত এবং দীর্ঘ সময় ধরে খেলার ধারাবাহিকতা।
এমন পরিস্থিতিতে জিওফ হার্স্টকে বাদ দেওয়া হয়তো বিতর্কিত হতে পারে, যিনি ইংল্যান্ডের ইতিহাসে সবচেয়ে স্মরণীয় পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছিলেন। আর জিওফ হার্স্ট যাঁকে প্রতিস্থাপন করেছিলেন, সেই জিমি গ্রিভসও টুর্নামেন্টের শুরুতে ইনজুরিতে না পড়লে নিশ্চিতভাবেই দলে থাকতেন।
Advertisement
বড় টুর্নামেন্টগুলোর বাইরে এবং ইউরোপীয় প্রতিযোগিতা শুরুর আগের সময়ে যেসব খেলোয়াড় তাদের সেরা ফুটবল খেলেছেন, তাদের অবদান মূল্যায়ন করাও বেশ কঠিন—যেমন এডি হ্যাপটুগ, টম ফিনি, নাট লফহাউস, ডিক্সি ডিন এবং অন্যান্যরা।
শেষ পর্যন্ত জায়গা তো মাত্র ১০টি, তাই শুরু করা যাক।
১০. ডেভিড বেকহ্যাম
স্পাইস বয়। সেলিব্রিটি। গ্যালাকটিকো। ডেভিড বেকহ্যাম যে সর্বকালের অন্যতম আইকনিক ইংল্যান্ড খেলোয়াড়, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। তবে তিনি মাঠেও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন।
বেকহ্যাম এক প্রজন্মের জন্য থ্রি লায়ন্স দলের মুখ ছিলেন এবং সৌভাগ্যবশত ১৯৯৮ সালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে লাল কার্ড দেখার পর সৃষ্ট তীব্র সমালোচনা কাটিয়ে তিনি ঘুরে দাঁড়ান।
Advertisement
মাঝে মাঝে মনে হতো তিনি একা হাতেই ইংল্যান্ডকে টেনে নিয়ে যাচ্ছেন। এর মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো ২০০২ সালের বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে গ্রিসের বিপক্ষে তাঁর করা শেষ মুহূর্তের (৯৩তম মিনিট) ফ্রি-কিক গোলটি।
বেকহ্যামের সাবেক সতীর্থ গ্যারি নেভিল তাঁকে “ফুটবল পরিবর্তনে ইংল্যান্ডের সবচেয়ে প্রভাবশালী খেলোয়াড়” হিসেবে অভিহিত করেছেন।
কথাটি সত্যি। ১১৫টি ম্যাচ খেলার পাশাপাশি বেকহ্যাম ১৯৯৯ সালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ট্রেবল জয়ী দলের অংশ ছিলেন এবং ব্যালন ডি’অরে রানার্স-আপ হওয়ার পর রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন।
এলএ গ্যালাক্সি, এসি মিলান এবং প্যারিস সেন্ট-জার্মেইয়ে খেলার সুবাদে তাঁর খ্যাতি বিশ্বজোড়া ছড়ায়।
David Beckham scored 17 goals for England, including five free-kicks [Getty Images]
৯. পল গ্যাসকোইন
গ্যাজার সঙ্গে ভক্তদের আবেগীয় সংযোগ অন্য যেকোনো ইংল্যান্ড তারকার চেয়ে সম্ভবত বেশি—১৯৯০ সালে তাঁর সঙ্গে কেঁদেছেন, স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে উল্লাস করেছেন এবং ইউরো ৯৬-এর সেমিফাইনালে জার্মানির বিপক্ষে পরাজয়ের সময় তীব্রভাবে আশা করেছেন তিনি যেন জালের দেখা পান।
Advertisement
গ্যাসকোইন ৫৭টি ম্যাচ খেলে ১০টি গোল করেছেন। তাঁর ক্যারিয়ারের মধ্যগগনে তিনি ছিলেন মনোমুগ্ধকর—৯০ এবং ৯৬ সালের গ্রীষ্মে ফুটবলকে ছাপিয়ে এক সাংস্কৃতিক ঘটনায় পরিণত হয়েছিলেন, আর এই দুই টুর্নামেন্টের মাঝেই তিনি ইতালির তারকাখচিত সিরি আ-তে যোগ দেন।
সৃজনশীল, অপ্রত্যাশিত এবং সংবেদনশীল। তিনি ছিলেন ভালোবাসার পাত্র অথচ কিছু ত্রুটিপূর্ণ এক জেনিয়াস।
দীর্ঘমেয়াদী ইনজুরির কারণে ইংল্যান্ড যখন ইউরো ৯২ এবং যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপ মিস করে, তখন তিনি ভোগান্তিতে পড়েন। তবে ফ্রান্স ৯৮ বিশ্বকাপের জন্য থ্রি লায়ন্সদের যোগ্যতা অর্জনে তিনি সাহায্য করেন, যদিও শেষ পর্যন্ত চূড়ান্ত স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েন এবং কোচ গ্লেন হডলের অফিস ভাঙচুরের ঘটনায় আলোচনায় আসেন।
৮. বিলি রাইট
গোলদাতারা প্রায়শই খবরের শিরোনাম হন, তবে আমি বিভিন্ন পজিশন এবং যুগের খেলোয়াড়দের মূল্যায়ন করার চেষ্টা করেছি। রক্ষণভাগের দিক থেকে অ্যাশলে কোল, যিনি সম্ভবত ইংল্যান্ডের সর্বকালের সেরা ফুল-ব্যাক, এই তালিকায় থাকার কাছাকাছি ছিলেন।
Advertisement
তবে তাঁর পরিবর্তে এখানে জায়গা করে নিয়েছেন মহান বিলি রাইট, যিনি প্রথম পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে একশটির বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করেছিলেন। এর মধ্যে আট বছরে টানা ৭০টি ম্যাচ খেলার অসাধারণ রেকর্ডও রয়েছে।
রাইট ৯০ বার তাঁর দেশের নেতৃত্ব দিয়েছেন, যা একটি যৌথ রেকর্ড এবং সম্প্রতি কেইন এটিকে ছাড়িয়ে গেছেন। সেযুগের সাপেক্ষে অসাধারণ দীর্ঘস্থায়িত্ব নিয়ে তিনি তিনটি বিশ্বকাপে খেলেছেন।
তিনি ছিলেন সত্যিকারের এক ক্লাবের খেলোয়াড়। ১৯৫৪ সালে উলভারহ্যাম্পটনের হয়ে তিনটি লিগ শিরোপা, এফএ কাপ জেতার পাশাপাশি তিনি ক্লাবটিকে অনানুষ্ঠানিক “বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন” হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেন—যা ইউরোপিয়ান কাপের জন্ম দিতে অনুপ্রাণিত করেছিল। এছাড়া ১৯৫৭ সালে আলফ্রেডো ডি স্টেভানোর পেছনে থেকে তিনি ব্যালন ডি’অরে রানার্স-আপ হন।
Billy Wright captained England 90 times – a record shared with Bobby Moore until Harry Kane recently surpassed the pair [Getty Images]
৭. জুড বেলিংহাম
Advertisement
একজন ২৩ বছর বয়সী তরুণকে এই তালিকায় রাখা কিছুটা তাড়াহুড়ো মনে হতে পারে, যার ইংল্যান্ড ক্যারিয়ারের বড় অংশ এখনো বাকি। তবে এটিই জুড বেলিংহামের ইংল্যান্ড এবং রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে রাখা অনন্য অবদানের প্রমাণ দেয়।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী এই মিডফিল্ডার থ্রি লায়ন্সদের হয়ে চারটি বড় টুর্নামেন্টেও অংশ নিয়েছেন। বিলম্বিত ইউরো ২০২০-এ ১৭ বছর বয়সে মাঠে নেমে তিনি এই কীর্তি গড়া সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হন।
তবে গত দুই বছর আগে ইংল্যান্ডকে ফাইনালে নিয়ে যেতে এবং গত গ্রীষ্মের বিশ্বকাপে তৃতীয় স্থান অর্জন করতে তাঁর ভূমিকা তাঁকে সত্যিকার অর্থেই আলাদা করে তুলেছে।
বেলিংহাম জাতি হিসেবে আমাদের মনে রাখার মতো কিছু মুহূর্ত উপহার দিয়েছেন। ২০২৪ সালে স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের ওভারহেড কিক, এই গ্রীষ্মে মেক্সিকোতে আজটেকা স্টেডিয়ামে দ্রুত দুটি গোল এবং নরওয়ের বিপক্ষে ৯৩তম মিনিটে কোয়ার্টার ফাইনাল জয়সূচক গোল।
Advertisement
এই বিশ্বকাপে তাঁর করা সাতটি গোল অন্য যেকোনো থ্রি লায়ন্স খেলোয়াড়ের একক টুর্নামেন্টে করা গোলের রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে, আর ফ্রান্সের বিপক্ষে তাঁর একক প্রচেষ্টার গোলটি ছিল অত্যন্ত সুন্দর।
বার্মিংহাম ও ডর্টমুন্ডের সাবেক এই খেলোয়াড়ের বয়স আগামী জুনে ২৪ বছর পূর্ণ হবে, অথচ তিনি এরই মধ্যে ৬১টি ইংল্যান্ড ম্যাচ খেলে ফেলেছেন এবং ১৪টি গোল করেছেন। রয় কিনের ভাষ্যমতে, বেলিংহামের মাঝে সর্বকালের “সেরাদের একজন” হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
Ten of Bellingham’s 14 England goals have come at major tournaments [Getty Images]
৬. ওয়েন রুনি
স্বাভাবিক প্রতিভার দিক থেকে ওয়েন রুনি ইংল্যান্ডের সর্বকালের সেরা প্রতিভাগুলোর মধ্যে একজন।
ইউরো ২০০৪-এ ১৮ বছর বয়সে বিদ্যুৎগতির মতো আবির্ভূত হয়ে এই তরুণ তারকা ভক্ত ও মিডিয়াকে বিশ্বাস করিয়েছিলেন যে তিনি পর্তুগালে থ্রি লায়ন্সদের গৌরব এনে দিতে পারেন। এর আগের বছরই তিনি ইংল্যান্ডের সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় ও গোলদাতা হয়েছিলেন।
Advertisement
ফ্রান্সের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে তিনি বিশ্বকাপজয়ী লিলিয়ান থুরামকে যেভাবে নাস্তানাবুদ করেছিলেন, তা ছিল তাঁর সহজাত শক্তির এক ঝলক। এরপর তিনি সুইজারল্যান্ড ও ক্রোয়েশিয়া উভয় দলের বিপক্ষেই জোড়া গোল করেন।
কে জানে, কোয়ার্টার ফাইনালে পর্তুগালের বিপক্ষে রুনি ইনজুরিতে না পড়লে ইংল্যান্ড কতদূর যেতে পারত!
ইউরো আসরের নিজের প্রথম প্রতিযোগিতার প্রভাব তিনি পরে আর ধরে রাখতে পারেননি—২০০৬ বিশ্বকাপে লাল কার্ড, ইউরো ২০১২-এর গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলোতে সাসপেনশন এবং ছয়টি বড় টুর্নামেন্ট মিলিয়ে সাতটি গোল—তবে তিনি ছিলেন একজন অলরাউন্ডার যিনি কেবল গোলের চেয়েও অনেক বেশি অবদান রাখতেন।
রুনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে সবকিছুই জিতেছেন, ক্লাবের সর্বকালের সেরা গোলদাতা হয়েছেন এবং ১২০ ম্যাচে ৫৩ গোল করে তাঁর ১৫ বছরের ইংল্যান্ড ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টেনেছেন।
Rooney burst on to the scene as an 18-year-old at Euro 2004 [Getty Images]
৫. গর্ডন ব্যাংকস
Advertisement
তালিকায় একজন গোলরক্ষকের স্থান থাকা আবশ্যক, আর গর্ডন ব্যাংকস হলেন সবচেয়ে বিশ্বস্ত গোলরক্ষক।
১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপ জয়ী এই খেলোয়াড় চার বছর পর ব্রাজিলের বিপক্ষে পেলের শট যেভাবে ঠেকিয়েছিলেন, তা সর্বকালের অন্যতম সেরা আইকনিক সেভ। পেলে তাঁকে “জাদুকরী গোলরক্ষক” বলে অভিহিত করেছিলেন।
ব্যাংকস তাঁর ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময় লেস্টার ও স্টোক সিটিতে কাটিয়েছেন, উভয় দলের হয়েই একটি করে লিগ কাপ জিতেছেন এবং ১৯৬৩ থেকে ১৯৭২ সালের মধ্যে ইংল্যান্ডের হয়ে মোট ৭৩টি ম্যাচ খেলেছেন।
তাঁর অবিশ্বাস্য অ্যাথলেটিসিজম ও রিফ্লেক্সের কারণে এই গোলরক্ষক ১৯৬৬ থেকে ১৯৭১ সাল পর্যন্ত টানা পাঁচ বছর ফিফা কর্তৃক সেরা গোলরক্ষক নির্বাচিত হন।
৪. গ্যারি লিনেকার
গ্যারি লিনেকারের শুরুর ক্লাব ক্যারিয়ারে তাঁর গোলগুলো অনুযায়ী ট্রফি মেলেনি। এভারটনে তাঁর এক মৌসুমে ৪০টি গোল করলেও লিগ ও এফএ কাপে রানার্স-আপ হয়েই তাঁকে বার্সেলোনায় যোগ দিতে হয়।
Advertisement
তবে বার্সেলোনায় গিয়ে তিনি ক্লাসিকোতে হ্যাটট্রিক করেন এবং কোপা দেল রে ও কাপ উইনার্স কাপ জেতেন, যার পর ১৯৯১ সালে টটেনহ্যামের হয়ে একটি এফএ কাপ অর্জন করেন।
লেস্টার, এভারটন, বার্সেলোনা, স্পার্স এবং নাগোয়া গ্রাম্পাস এইটের হয়ে ক্যারিয়ারে তিনি মোট ২৮৩টি ক্লাব গোল করেছেন (এবং মজার বিষয় হলো, কোনো কার্ড দেখেননি)।
কিন্তু একজন খেলোয়াড় হিসেবে লিনেকার সবচেয়ে বেশি পরিচিত ইংল্যান্ড জার্সিতে তাঁর অবদানের জন্য। ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছালে তিনি গোল্ডেন বুট জেতেন—যে বছর তিনি ব্যালন ডি’অরে রানার্স-আপ হন—এবং ১৯৯০ সালে থ্রি লায়ন্সরা সেমিফাইনালে পৌঁছালে তিনি আরও চারটি গোল করেন।
ইংল্যান্ড টাইব্রেকারে বিদায় নেওয়ার আগে লিনেকার পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষে গোল করে সমতা ফিরিয়েছিলেন।
Advertisement
তবে ব্রাজিলের বিপক্ষে একটি পেনাল্টি মিস করার কারণে, ইউরো ৯২-এর পর তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার যখন শেষ হয়, তখন তিনি ববি চার্লটনের অধরা গোলের রেকর্ডের চেয়ে মাত্র এক গোল দূরে ছিলেন।
Gary Lineker scored 48 goals in 80 games for England [Getty Images]
৩. হ্যারি কেইন
হ্যারি কেইন নিঃসন্দেহে এক প্রজন্মের মধ্যে ইংল্যান্ডের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং প্রভাবশালী খেলোয়াড়—এই স্কিপার বুট জোড়া তুলে রাখার পর থ্রি লায়ন্স দল কীভাবে চলবে তা কল্পনা করাও কঠিন।
বায়ার্ন মিউনিখের এই স্ট্রাইকার প্রায় ১২ বছর ধরে নিজ দেশের হয়ে গোল করে চলেছেন। ২০১৫ সালের মার্চে লিথুয়ানিয়ার বিপক্ষে বদলি হিসেবে মাঠে নামার মাত্র ৭৯ সেকেন্ডের মাথায় তিনি তাঁর দেশের হয়ে প্রথম গোলটি করেছিলেন।
রুনির গোল করার মাইলফলক এখন বহু পেছনে পড়ে গেছে—ইংল্যান্ডে তাঁর দিন শেষ হওয়ার আগেই যে কেইন তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীর রেকর্ড দ্বিগুণ করবেন না, তা নিশ্চিত করে বলা যায় না।
Advertisement
বড় মঞ্চেও তিনি গোল করেছেন—তিনটি করে বিশ্বকাপ ও ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ৩৬ ম্যাচে ২১ গোল করেছেন এবং ২০১৮ সালে বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট জিতেছেন।
ববি মুরের পর আর কোনো ইংল্যান্ড পুরুষ দলের অধিনায়ক হ্যারি কেইনের মতো বড় কোনো টুর্নামেন্ট জেতার এত কাছাকাছি পৌঁছাতে পারেননি—তিনি দুটি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল এবং পরপর দুটি ইউরো ফাইনাল হেরেছেন। সতীর্থ বেলিংহাম তাঁকে “ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়” বলে অভিহিত করেছেন।
সাবেক ইংল্যান্ড গোলরক্ষক পল রবিনসন বলেন, “আমি মনে করি আগামী ১০, ১৫ বা ২০ বছর পর আমরা যখন পেছনে ফিরে তাকাব এবং দেখব তিনি কী অর্জন করেছেন, তখন আমরা তাঁকে আরও বেশি মূল্যায়ন করব।”
২. ববি মুর
Advertisement
অনেক দিক দিয়েই ববি মুর ছিলেন নিখুঁত আধুনিক ডিফেন্ডার। চাপের মুখে সম্পূর্ণ শান্ত, বল পায়ে মার্জিত, উভয় পায়েই চমৎকার পাসিং রেঞ্জ এবং তাঁর ওয়েস্ট হ্যাম ও ইংল্যান্ডের সতীর্থ জিওফ হার্স্টের ভাষায়: “কেউ তাঁকে গতিতে হারাতে পারেনি এবং কেউ তাঁর চেয়ে উঁচুতে লাফাতে পারেনি।”
মুরের পজিশনিং ও টাইমিং ছিল নিখুঁত। ১৯৭০ সালের বিশ্বকাপে জাইরিনহোর ওপর করা সেই বিখ্যাত ট্যাকলটি ছিল রক্ষণভাগে তাঁর ভারসাম্য ও নির্ভুলতার সেরা উদাহরণ।
তিনি একজন শান্ত এবং প্রভাবশালী নেতাও ছিলেন। বড় ম্যাচের জন্যই যেন তাঁর জন্ম হয়েছিল। ইংল্যান্ডের কোচ স্যার আলফ রামসে তাঁকে বলেছিলেন: “মাঠে আমার লেফটেন্যান্ট, একজন শান্ত ও হিসেবি ফুটবলার যাকে আমি আমার জীবনের চেয়েও বেশি বিশ্বাস করতে পারি।”
বার্কিংয়ে জন্ম নেওয়া এই সেন্টার-ব্যাক ওয়েস্ট হ্যামের সাথে এফএ কাপ এবং ইউরোপিয়ান কাপ উইনার্স কাপ জিতেছেন, তবে তাঁর সেরা মুহূর্তটি ছিল ১৯৬৬ সালে ইংল্যান্ডকে গৌরব এনে দেওয়া। সে সময় তাঁর বয়স মাত্র ২৫ বছর ছিল, অথচ এর তিন বছর আগেই তিনি দেশের সর্বকালের সবচেয়ে কম বয়সী অধিনায়ক হয়েছিলেন।
Advertisement
১৯৭০ সালে বোগোটা ব্রেসলেট ঘটনার পর, ইংল্যান্ড যখন কোয়ার্টার ফাইনালে পশ্চিম জার্মানির কাছে হেরে বিদায় নেয়, তখনও মুর ছিলেন অপ্রতিরোধ্য।
তবে গ্রহের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর দল ব্রাজিলের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি ক্রীড়া ইতিহাসের অন্যতম আইকনিক ও বিখ্যাত কিছু মুহূর্ত উপহার দেয়—যেখানে কেবল মুরের ট্যাকল এবং ব্যাংকসের সেভই নয়, বরং শেষ বাঁশি বাজার পর পেলের সাথে এই ডিফেন্ডারের জার্সি বদল করার দৃশ্যটিও ছিল ঐতিহাসিক।
ব্রাজিলিয়ান তারকার রায় ছিল, “আমি যার বিপক্ষেই খেলেছি, তিনিই সর্বকালের সেরা ডিফেন্ডার।”
Bobby Moore is the only man to captain the Three Lions to World Cup glory [Getty Images]
১. স্যার ববি চার্লটন
এক প্রজন্মের বেশি সময় ধরে স্যার ববির ইংল্যান্ডের গোল করার রেকর্ডটি অটুট ছিল। ১৯৭০ সালে কলম্বিয়ার বিপক্ষে তাঁর ৪৯তম এবং শেষ গোলের পর থেকে ২০১৫ সালে রুনি অর্ধশতক পূর্ণ করে তাঁকে ছাড়িয়ে যাওয়া পর্যন্ত ৫৫ বছর সময় লেগেছিল।
Advertisement
অ্যালান শিয়ারের ভাষায় চার্লটন ছিলেন “কেবল একজন দুর্দান্ত গোলদাতাই নন, বরং দুর্দান্ত সব গোলের কারিগর”। ১৯৬৬ সালে থ্রি লায়ন্সদের বিশ্বকাপ সাফল্যে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন এবং ফাইনালে পৌঁছানোর পথে তিনটি গোল করেছিলেন।
মিডফিল্ড থেকে দৌড়ে এসে ওয়েম্বলিতে মেক্সিকোর বিপক্ষে কোণাকোণি নেওয়া তাঁর ট্রেডমার্ক লং-রেঞ্জ শট ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ অভিযানকে গতি দিয়েছিল। এরপর সেমিফাইনালে ইউসেবিওর পর্তুগালের বিপক্ষে তিনি দুটি গোল করেন।
পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষে ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিজয়ের সময় ম্যানেজার রামসে এই আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডারকে তাঁর “মূল চালিকাশক্তি” হিসেবে অভিহিত করেছিলেন এবং এই পারফরম্যান্সের সুবাদেই চার্লটন সে বছর ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন।
এর পরের বছরগুলোতেও তিনি টানা রানার্স-আপ হয়েছিলেন।
Advertisement
চার্লটন ইংল্যান্ডের হয়ে ১০৬টি ম্যাচ খেলেছেন এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এক বড় তারকা ছিলেন। ওল্ড ট্রাফোর্ডের ক্লাবটির হয়ে তাঁর ২৪৯ গোলের রেকর্ডও পরে রুনিই ভেঙেছিলেন।
১৯৫৮ সালের ৬ ফেব্রুয়ারি মিউনিখ বিমান দুর্ঘটনার বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের একজন চার্লটন, যেখানে ৮ জন খেলোয়াড় এবং ক্লাবের ৩ জন স্টাফসহ ২৩ জন নিহত হয়েছিল। চার্লটন তিনটি লিগ শিরোপা, একটি এফএ কাপ এবং সবচেয়ে স্মরণীয়ভাবে ১৯৬৮ সালে ইউরোপিয়ান কাপ জিতেছিলেন।
লিনেকার এর আগে বিবিসি রেডিও ফাইভ লাইভকে বলেছিলেন, “ইংল্যান্ডের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়।”
“তিনি ছিলেন অনন্য। আপনি পৃথিবীর যেখানেই যান না কেন, এমনকি তারা ভাষা না জানলেও অন্তত দুটি শব্দ ঠিকই জানত—ববি চার্লটন।”
