ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দিচ্ছেন মার্কিন কোচ মরিসিও পচেত্তিনো
ফায়েতভিল, জর্জিয়া — মার্কিন কোচ হিসেবে নিজের দ্বিতীয় মেয়াদের মোটে ১০০ দিন পার হতেই দায়িত্ব ছাড়ছেন মরিসিও পচেত্তিনো।
শেষ মুহূর্তের কোনো জটিলতা তৈরি না হলে, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে তার প্রত্যাশিত যোগ দেওয়ার বিষয়টি শুক্রবার আনুষ্ঠানিকভাবে জানাজানি হবে, ইয়োহ স্পোর্টস এমনটাই জানতে পেরেছে।
ইংল্যান্ডে দুপুরের দিকে এবং যুক্তরাষ্ট্রের সকালে এই ঘোষণা আসার কথা রয়েছে। এর মধ্য দিয়ে এক সপ্তাহের তীব্র জল্পনা-কল্পনা এবং বহুপক্ষীয় আলোচনার অবসান ঘটবে, যা আটলান্টার কাছের জাতীয় ট্রেনিং সেন্টারে যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তুতি তদারকি করার সময় বেশ গোপনীয়তার সাথেই চলেছিল।
সূত্র জানিয়েছে, ৫৪ বছর বয়সী পচেত্তিনো কনকাকাফ নেশন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ শেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের সাথে নিজের দুই বছরের মেয়াদ শেষ করবেন। আগামী শনিবার মায়ামিতে হাইতির বিপক্ষে এবং মঙ্গলবার সিনসিনাটিতে এই ম্যাচ দুটি অনুষ্ঠিত হবে। এরপর তিনি প্রিমিয়ার লিগের ঐতিহ্যবাহী একটি ক্লাবের দায়িত্ব নেবেন, যা গত ৪০ বছরের মধ্যে তাদের সবচেয়ে খারাপ সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।
মার্কিন সকার কর্মকর্তারা পুরো সপ্তাহজুড়ে এই পরিস্থিতি নিয়ে কোনো মন্তব্য করেননি।
খেলার আগের দিন সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী, শুক্রবার সকালে গণমাধ্যমের সাথে কথা বলার কথা রয়েছে পচেত্তিনোর।
পচেত্তিনো ইউরোপীয় ক্লাব সার্কিটে তার কোচিং ক্যারিয়ারে ফিরে যাবেন। এর আগে তিনি টটেনহ্যাম হটস্পার, প্যারিস সেন্ট জার্মেই এবং চেলসির মতো ক্লাবে কাজ করেছেন। এরপর তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সাথে আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রথম পা রেখেছিলেন।
এর আগে বিভিন্ন সময়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাথে তিনবার আলোচনা হলেও পচেত্তিনো কখনো কাঙ্ক্ষিত চাকরিটি পাননি। আগামী ২২ নভেম্বর লিভারপুলের বিপক্ষে তার অভিষেক হতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রের কোচ হিসেবে তার শেষ ম্যাচটি ৩৭ ম্যাচের একটি অধ্যায়ের সমাপ্তি টানবে। এর মধ্যে গ্রীষ্মের বেশ কিছুদিন ধরে সমগ্র দেশকে মাতিয়ে রাখা একটি বিশ্বকাপ অভিযানও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যা শেষ পর্যন্ত বেলজিয়ামের কাছে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে এক হতাশাজনক হারের মধ্য দিয়ে শেষ হয়।
যুক্তরাষ্ট্র সকার ফেডারেশনের সাথে চুক্তি নবায়নের তিন মাসেরও একটু বেশি সময়ের মাথায় এই বিচ্ছেদ ঘটতে চলেছে। এই প্রত্যাশা নিয়ে চুক্তি করা হয়েছিল যে তিনি দলকে চার বছর পথ দেখাবেন এবং ২০৩০ বিশ্বকাপে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবেন।
তবে ইউরোপীয় ফুটবলের সাথে গভীর যোগাযোগ রয়েছে এমন কোনো কোচকে পুনরায় নিয়োগ দেওয়া—চাকরি ছাড়াও তিনি লন্ডন এবং বার্সেলোনায় বাড়ি বজায় রেখেছেন এবং কখনোই যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করেননি—আগেভাগে চলে যাওয়ার ঝুঁকি নিয়েই এসেছিল। ২০২৬ বিশ্বকাপের এক বছরব্যাপী প্রস্তুতির সময়ও পচেত্তিনো টটেনহ্যাম এবং এসি মিলানের পছন্দের তালিকায় ছিলেন বলে খবর প্রকাশ হয়েছিল।
মার্কিন সকার ফেডারেশন (USSF) অবিলম্বে তার বিকল্প খোঁজা শুরু করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন ন্যাশভিল এসসি-র বি.জে. কলাগ্যান, যিনি ২০২২ সালের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে গ্রেগ বারহাল্টারের সহকারী এবং পরবর্তীতে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ ছিলেন; বেলজিয়াম ও পর্তুগালের সাবেক বস রবার্তো মার্টিনেজ; যুক্তরাষ্ট্রের অনূর্ধ্ব-২৩ কোচ স্টিভ চেরুন্ডলো, যাকে ২০২৮ সালের অলিম্পিক দল প্রস্তুত করার জন্য গ্রীষ্মে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল; এবং নিউ জার্সির বাসিন্দা পেলিগ্রিনো মাতারাঝো, যার ইউরোপীয় ফুটবলের ব্যাপক অভিজ্ঞতা রয়েছে এবং বর্তমানে তিনি স্পেনের রিয়াল সোসিয়েদাদের দায়িত্বে আছেন।
পেপ গার্দিওলা—বার্সেলোনা, বায়ার্ন মিউনিখ এবং ম্যানচেস্টার সিটির এই বিখ্যাত সাবেক কোচ—যেকোনো দলের তালিকাতেই থাকবেন, যদিও তার অন্য কোনো ইউরোপীয় ক্লাবে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা বেশি এবং তিনি হয়তো এমন এক বেতন দাবি করবেন যা পচেত্তিনোর যুক্তরাষ্ট্র-রেকর্ড ৬ মিলিয়ন ডলারের চেয়ে অনেক বেশি হবে।
মার্কিন সকার ফেডারেশন (USSF) কোনো তাড়াহুড়ো করছে না। একটি নতুন বিশ্বকাপ চক্রের মাত্র কয়েক মাস পার হওয়া সত্ত্বেও, আগামী মার্চ মাসের শেষ নাগাদ সম্পূর্ণ স্কোয়াড নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র আর কোনো ম্যাচ খেলবে না। তাদের পরবর্তী বড় টুর্নামেন্ট হলো আগামী গ্রীষ্মের কনকাকাফ গোল্ড কাপ। আগামী পতনের আগে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব শুরু হচ্ছে না।
পচেত্তিনোর বিদায়ের পথচলা শুরু হয় সোমবার ইংল্যান্ড থেকে আসা প্রতিবেদনের মাধ্যমে, যেখানে জানানো হয় যে মাইকেল ক্যারিকের উত্তরসূরি হিসেবে ইউনাইটেডের শীর্ষ পছন্দ হিসেবে উঠে এসেছেন তিনি। মাত্র ১০ মাস দায়িত্বে থাকার পর ক্যারিক কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়েছিলেন।
পরবর্তী দিনগুলোতে, ইউনাইটেড পচেত্তিনোর প্রতিনিধি এবং মার্কিন সকার ফেডারেশনের (USSF) সাথে আলোচনা করে। বিশ্বকাপের পর উভয় পক্ষের স্বাক্ষরিত চুক্তিতে ১ কোটি ডলারের রিলিজ ক্লজ অন্তর্ভুক্ত ছিল।
বৃহস্পতিবার ক্যারিক বরখাস্ত হন, যার ফলে ইউনাইটেডের জন্য পচেত্তিনোর সাথে ব্যক্তিগত শর্ত চূড়ান্ত করা এবং মার্কিন সকার ফেডারেশনের ফি পরিশোধের পথ পরিষ্কার হয়ে যায়।
আগস্টে নতুন চুক্তিতে স্বাক্ষর করার পর, পচেত্তিনো সেপ্টেম্বর-অক্টোবর উইন্ডোতে চারটি হোম প্রীতি ম্যাচের জন্য এক ডজন তরুণ খেলোয়াড়কে সুযোগ দিয়ে আগামী চার বছর দল গঠনের কাজ শুরু করেছিলেন—যা ইঙ্গিত দেয় যে তিনি দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা নিয়েই এসেছিলেন।
তবে, নেশন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের আগে সোমবার ক্যাম্প খোলার কয়েক ঘণ্টা পরেই যুক্তরাষ্ট্রের সাথে তার দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা দ্রুত ইউনাইটেডে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তে রূপ নেয়।
