নরওয়ের কাছে হেরে গেল ওয়েলস, বড় ধাক্কা শীর্ষ লিগে টিকে থাকার লড়াইয়ে

ওয়েলস নেশন্স লিগে তাদের শীর্ষ স্তরের অবস্থান ধরে রাখার আশা সংকটের মুখে পড়েছে, কারণ তারা অসলোতে নরওয়ের কাছে পরাজিত হয়েছে।

ক্রেগ বেলামির দল গোলশূন্য প্রথমার্ধে আধিপত্য বিস্তার করে এবং ভালো সুযোগ তৈরি করে, তবে ম্যাচের এক ঘণ্টার মাথায় নরওয়ে তাদের প্রথম শটেই গোল করে। পেনাল্টি এলাকার প্রান্ত থেকে জোরালো শটে গোল করেন আন্তোনিও নুসা।

Advertisement

এর ঠিক নয় মিনিট পর বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালিস্ট নরওয়ে তাদের ব্যবধান দ্বিগুণ করে। নুসা এবং ম্যানচেস্টার সিটির স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ডের মিলিত প্রচেষ্টায় বদলি খেলোয়াড় আন্দ্রেয়াস শিয়েলডেরুপ সহজে বল জালে পাঠান।

ডেভিড ব্রুকস বদলি হিসেবে নেমে চমৎকার এক চিপ শটে গোল করে ওয়েলসকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন, কিন্তু কনার রবার্টস শিয়েলডেরুপকে ফাউল করায় নরওয়ে পেনাল্টি পায় এবং হলান্ড গোল করে স্বাগতিকদের জয় নিশ্চিত করেন।

এক মাস আগে কার্ডিফে নিজেদের হারের বদলা নিয়ে নরওয়ে পয়েন্ট তালিকায় ওয়েলসকে টপকে গ্রুপ এ৪-এর তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে, যার ফলে বেলামির দল গ্রুপে সবার নিচে অবস্থান করবে।

মঙ্গলবারে গ্রুপ সেরা এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পর্তুগালের বিপক্ষে ঘরের মাঠে শেষ ম্যাচে জয় পেলেও, হেড-টু-হেড রেকর্ডে পিছিয়ে থাকার কারণে ওয়েলস নরওয়ে বা ডেনমার্ককে টপকাতে পারবে না—যারা উভয় দলই তিন পয়েন্টে এগিয়ে রয়েছে।

Advertisement

এর ফলে, মার্চ মাসে তাদের লিগ বি-র কোনো দলের মুখোমুখি হয়ে রেলিগেশন প্লে-অফ খেলা প্রায় নিশ্চিত।

ওয়েলস বিশ্লেষণ: প্রতিশ্রুতিশীল পারফরম্যান্স কিন্তু কোনো পুরস্কার নেই

এক মাস আগে ঘরের মাঠে নরওয়েকে প্রাপ্য ব্যবধানে হারিয়ে ওয়েলস এই স্তরে তাদের প্রথম জয় তুলে নিয়েছিল, কিন্তু অসলোতে আশাব্যঞ্জক লক্ষণ দেখা গেলেও, ১১ বছর আগে ইউরো ২০১৬ বাছাইপর্বে ইসরায়েলকে হারানোর পর থেকে র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা কোনো দলের বিপক্ষে ঘরের বাইরে তাদের কোনো জয় নেই।

প্রতিপক্ষের শক্তি বিবেচনা না করে বেলামি এই ম্যাচের আগে ঘোষণা করেছিলেন যে তার দল জয়ের জন্য “সর্বাত্মক” চেষ্টা করবে; প্রথমার্ধে দুই দলের মধ্যে ওয়েলসই বেশি হুমকি তৈরি করেছিল।

Advertisement

কাউন্টার অ্যাটাকে ড্যানিয়েল জেমস, ব্রেনান জনসন এবং হ্যারি উইলসন প্রত্যেকেই বিপজ্জনক হয়ে ওঠেন। উইলসন বল বাড়িয়ে দিলে জেমস দুবার শট নিয়ে লক্ষ্যভ্রষ্ট হন এবং পরবর্তীতে নরওয়ের গোলরক্ষক এগিল সেলভিককে ম্যাচের প্রথম সেভ করতে বাধ্য করেন।

এটি ছিল ওয়েলসের একটি আত্মবিশ্বাসী পারফরম্যান্স। তারকা সমৃদ্ধ স্বাগতিকদের বিপক্ষে তারা রক্ষণভাগে বেশ শৃঙ্খলা ও সতর্কতার পরিচয় দেয়।

তবে ম্যাচের এক ঘণ্টা পর্যন্তই এই ধারা বজায় থাকে, যখন নরওয়ের একটি কর্নার ভালোভাবে ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হয় ওয়েলস। এর ফলে বাঁ প্রান্তে দুর্দান্ত খেলা নুসা পেনাল্টি বক্সের মধ্যে বল পেয়ে জোরালো শটে গোল করেন, যা তার চমৎকার পারফরম্যান্সের উপযুক্ত পুরস্কার ছিল।

নরওয়ের ব্যক্তিগত তারকার গুণগত মান আবারও প্রমাণিত হয় যখন তারা ব্যবধান দ্বিগুণ করে। ব্রুকসের চমৎকার ফিনিশিং সত্ত্বেও ওয়েলসের জন্য ম্যাচে ফিরে আসা বেশ কঠিন ছিল।

Advertisement

বেলামি এবং তার খেলোয়াড়দের জন্য গ্রুপে সবার নিচে থাকা অবশ্যই হতাশার, তবে একটি সম্ভাব্য রেলিগেশন প্লে-অফ তাদের নেশন্স লিগের শীর্ষ বিভাগে টিকে থাকার দ্বিতীয় সুযোগ এনে দেবে।

এই ফলাফলের অর্থ দাঁড়ায়, ওয়েলস এখন ইউরো ২০২৮ বাছাইপর্বের শীর্ষ বীজ দলের তালিকায় থাকতে পারবে না।

নরওয়ে বিশ্লেষণ: কার্ডিফ হারের প্রতিশোধ

নরওয়ে এই ম্যাচটিকে কেবল গত মাসের ফিরতি লেগের হারের প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ হিসেবে দেখেনি, বরং এক দশকের মধ্যে টানা তিন ম্যাচে হারের বৃত্ত ভাঙতেও চেয়েছিল।

২০২৫ সাল জুড়ে অপরাজিত থাকা এবং এই গ্রীষ্মে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছানোর পথে নজর কাড়ার পর, হল্যান্ড ও মার্টিন ওডেগার্ডদের এই সোনালী প্রজন্ম নেশন্স লিগের শুরু থেকেই শীর্ষস্থানের জন্য লড়াই করবে বলে আশা করা হয়েছিল।

Advertisement

তবে, চার ম্যাচে কেবল এক জয় নিয়ে তারা গ্রুপ এ৪-এর তলানিতে থেকে ম্যাচ শুরু করে। হেড-টু-হেড রেকর্ডের কারণে তিন পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে থাকা ওয়েলসের নিচে অবস্থান করছিল তারা।

প্রথমার্ধে প্রত্যাশিত স্বাগতিক দর্শকদের মধ্যে কিছুটা হতাশা দেখা গিয়েছিল, কিন্তু নুসা নরওয়েকে এগিয়ে দেওয়ার পর তারা আর নিজেদের নেতৃত্ব হাতছাড়া হতে দেয়নি।

কার্ডিফে আটকে থাকা হল্যান্ড এদিন তার সেরা ফর্মে না থাকলেও, একটি অ্যাসিস্ট এবং মাত্র ৬০ ম্যাচে অসাধারণ ৬৬তম আন্তর্জাতিক গোল করে ম্যাচ শেষ করতে যথেষ্ট ছিলেন।