क्या 64 टीमों का फुटबॉल वर्ल्ड कप संभव है? टूर्नामेंट के भविष्य पर जारी है बहस
चिलन में स्टॉपेज टाइम का 97वां मिनट चल रहा है। न्युब्लेंस की टीम पूरी ताकत से हमला कर रही है, एक आखिरी शॉट लिया जाता है, और गोलकीपर अपनी बाईं ओर छलांग लगाता है। उनकी उम्र 40 साल है। मई 2026 तक वह एक अनजान खिलाड़ी थे, लेकिन जुलाई आते-आते उनके इंस्टाग्राम पर 2 करोड़ 70 लाख से ज्यादा फॉलोअर्स हो गए। यह एक चमत्कार है। उनका नाम है: जोसिमर डायस। कौन? वोज़िन्हा! यह वर्ल्ड कप का असर है।
उस एक डाइविंग सेव ने कोलो-कोलो को 2-1 से जीत दिलाई और चिली का खिताब जिताया। यह पिछले रविवार की बात है। चार महीने पहले, केप वर्डे के बाहर शायद ही कोई उनका नाम जानता था। फिर वर्ल्ड कप की गर्मी आई और मियामी की एक रात जब इस छोटे से द्वीपीय देश ने गत चैंपियन अर्जेंटीना को कड़ी टक्कर दी। मुकाबला इतना रोमांचक था कि लियोनेल मेसी भी मदद के लिए आसमान की ओर देखने लगे। अतिरिक्त समय के बाद स्कोर 3-2 रहा। केप वर्डे बाहर हो गया, लेकिन फुटबॉल का इतिहास एक और यादगार कहानी से समृद्ध हो गया। एक ऐसा गोलकीपर जिसने 120 मिनट में अपना करियर बदल लिया।
ये वे कहानियाँ हैं जिन्हें प्रशंसक पीढ़ियों तक सुनाएंगे। यही बातें फुटबॉल को सबसे महत्वपूर्ण बनाती हैं। और यही बातें एक ऐसे विचार की नींव भी हैं जिसे कई लोग जल्द से जल्द दबाना चाहते हैं: 64 टीमों का विशाल वर्ल्ड कप।
योजना ठंडे बस्ते में, पर चर्चा जारी
द टाइम्स ने हाल ही में रिपोर्ट दी कि फीफा ने फिलहाल इन योजनाओं को रोक दिया है। तब तक, इस मुद्दे पर बहस तेज थी। शायद यह अंतरराष्ट्रीय ब्रेक इस मुद्दे पर शांत दिमाग से विचार करने का सही समय है।
यूरोप में नेशंस लीग चल रही है, अफ्रीकी टीमें अफ्रीका कप ऑफ नेशंस के लिए लड़ रही हैं, और दक्षिण अमेरिका व एशिया में दोस्ताना मैच खेले जा रहे हैं। दुनिया भर में राष्ट्रीय टीमें मैदान में हैं, जिनमें से कई ने वर्ल्ड कप सिर्फ टेलीविजन पर देखा है और कभी इसमें नहीं खेली हैं। क्या स्थिति ऐसी ही रहनी चाहिए?
दक्षिण अमेरिका के पास इसका स्पष्ट जवाब है। 2026 के फाइनल के अगले दिन, कॉनमेबोल के अध्यक्ष एलेजांद्रो डोमिंग्वेज ने एक्स (X) पर पोस्ट किया: “अगली बार, वर्ल्ड कप घर आ रहा है।” उन्होंने लिखा कि 2030 का टूर्नामेंट “फुटबॉल के लिए वर्ल्ड कप की शताब्दी को 64 टीमों के साथ मनाने का एक शानदार अवसर है।” इस बयान ने फुटबॉल जगत में हलचल मचा दी।
डोमिंग्वेज ने आगे कहा कि 48 टीमों तक विस्तार ने यह दिखा दिया है कि “अधिक भागीदारी से अवसर पैदा होते हैं, फुटबॉल का विकास होता है और वर्ल्ड कप एक सच्चा वैश्विक उत्सव बन जाता है।”
48 टीमों के प्रारूप का आकलन
यह बात कितनी सही है, इसे आंकड़ों में मापा जा सकता है। एक तरफ, ग्रुप स्टेज में 215 गोल हुए, जो 1950 के दशक के बाद से किसी भी वर्ल्ड कप में सबसे ज्यादा है। दूसरी ओर, बीबीसी का विश्लेषण बताता है कि 2022 में केवल पांच ग्रुप मैचों में तीन या उससे अधिक गोल के अंतर से जीत मिली थी, जबकि 2026 में ऐसे 18 मैच थे। ज्यादा मनोरंजन के साथ-साथ एकतरफा मुकाबले भी बढ़े हैं।
अफ्रीकी टीमों ने विस्तार के समर्थकों को मजबूत तर्क दिए। दस में से नौ टीमें नॉकआउट चरण में पहुंचीं। इससे पहले का रिकॉर्ड दो का था। जिस महाद्वीप को दशकों तक केवल पांच स्थान मिलते थे, उसने साबित कर दिया कि वह और अधिक का हकदार है। हालांकि, तस्वीर पूरी तरह साफ नहीं है: उन नौ में से चार टीमें केवल सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमों के रूप में आगे बढ़ीं। और एशिया से केवल जापान और ऑस्ट्रेलिया ही नॉकआउट तक पहुंचे।
2026 में कौन सी टीमें शामिल हो सकती थीं
यदि मेक्सिको, कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका के टूर्नामेंट में 64 टीमों का प्रारूप लागू किया जाता, तो बड़ी टीमों की सूची जल्द ही भर जाती। उदाहरण के लिए, इटली लगातार तीसरे वर्ल्ड कप से बाहर रहा। लियोनार्डो स्पिनाज़ोला ने बाद में इसे “उन सभी बच्चों के लिए एक झटका” बताया जिन्होंने कभी इटली को वर्ल्ड कप में नहीं देखा। डेनमार्क और पोलैंड भी प्ले-ऑफ फाइनल में हार गए। अफ्रीका में नाइजीरिया और कैमरून गायब थे। इन टीमों की गुणवत्ता पर कोई संदेह नहीं है, और कोई भी वर्ल्ड कप इनके बिना अधूरा सा लगता है।
फिर जॉर्जिया है, और उसके साथ खविचा क्वारात्शेलिया, जो आज फुटबॉल के सबसे रोमांचक हमलावरों में से एक हैं, लेकिन अभी तक वर्ल्ड कप में एक भी मिनट नहीं खेले हैं। वह जॉर्ज बेस्ट और रयान गिग्स के क्लब में शामिल हैं: विश्व स्तरीय, लेकिन कभी विश्व मंच पर नहीं।
प्रारूप का तर्क
चीजें तब दिलचस्प हो जाती हैं जब आप संरचना को देखते हैं। चार-चार टीमों के 16 ग्रुप होने पर केवल शीर्ष दो टीमें आगे बढ़तीं, और चैंपियन आठ मैच खेलता, बिल्कुल 2026 की तरह। सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमों के आसपास होने वाला भ्रम खत्म हो जाता। यह गर्मी दिखाती है कि स्थिति कितनी अजीब हो सकती है: सेनेगल केवल तीन अंकों के साथ नॉकआउट में पहुंच गया। सबसे बड़ा वर्ल्ड कप सबसे कठिन ग्रुप स्टेज वाला होगा। गणित स्पष्ट है: कम उपहार, अधिक जोखिम, दांव ऊंचे।
कार्यभार और गुणवत्ता का मुद्दा
आलोचक अभी भी आश्वस्त नहीं हैं। जुर्गेन क्लॉप ने द एथलेटिक से कहा: “ईमानदारी से कहूं तो, मैंने इसे देखा और सोचा: नहीं, मैं इसमें नहीं पड़ रहा हूं।” उन्होंने आगे कहा कि खेल संस्थाओं के लिए “कभी कुछ पर्याप्त नहीं होता।”
उनकी चिंता डेटा पर आधारित है। FIFPRO खिलाड़ी संघ के आंकड़ों के अनुसार, प्रति सीजन मैचों की संख्या 70 से बढ़कर 73 हो गई है, जबकि अनुशंसित अधिकतम सीमा 55 है। हालांकि, शोध संस्थानों के बीच इस पर विवाद है, लेकिन वर्ल्ड कप में 104 के बजाय 128 मैच होने से खिलाड़ियों का बोझ कम नहीं होगा।
लॉजिस्टिक्स और जलवायु की समस्या भी है: 2030 का वर्ल्ड कप तीन महाद्वीपों के छह देशों में खेला जाएगा। प्रत्येक अतिरिक्त टीम का मतलब है अधिक उड़ानें, अधिक यात्रा और अधिक उत्सर्जन। क्या फुटबॉल के नाम पर इसे सही ठहराया जा सकता है?
मूल प्रश्न
अंततः, यह संख्या से अधिक एक सिद्धांत का प्रश्न है। क्या वर्ल्ड कप सर्वश्रेष्ठ टीमों का एक विशिष्ट शिखर सम्मेलन रहना चाहिए, या एक ऐसा उत्सव जिसमें पूरी दुनिया शामिल हो सके? 48 टीमों वाले संस्करण ने सभी संदेहों को दूर नहीं किया, लेकिन इसने सबसे बड़े डर को गलत साबित किया। यह दिखाता है कि जवाब मानवीय शरीर की सीमाओं और वोज़िन्हा जैसी परीकथाओं के बीच कहीं स्थित है।
शायद केप वर्डे में किसी किशोर ने जुलाई में अपने हमवतन गोलकीपर को मेसी को परेशान करते देखा होगा। शायद 2030 में, वह राष्ट्रीय टीम के दरवाजे खटखटा रहा होगा। शायद एक दिन वह दुनिया का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी होगा। यह दरवाजा कितना चौड़ा रहना चाहिए, इस पर बहस जरूरी है। खासकर अब, जब माहौल शांत है और निर्णय लेने का कोई तात्कालिक दबाव नहीं है।
