সবার জন্য বিশ্বমঞ্চ? ৬৪ দলের বিশ্বকাপ এবং ফুটবলের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্টের মালিকানা নিয়ে প্রশ্ন
চিলানের স্টপেজ টাইম, ৯৭ মিনিট। নুবলেন্সের ফুটবলাররা আক্রমণে সর্বশক্তি প্রয়োগ করেন, একটি শেষ শট এবং গোলরক্ষক নিজের বাঁ দিকে শরীর প্রসারিত করেন। বয়স: ৪০ বছর। পরিচিতি: ২০২৬ সালের মে মাসে একজন অজানা খেলোয়াড়, কিন্তু জুলাইয়ের মধ্যে ইনস্টাগ্রামে তাঁর অনুসারী সংখ্যা ছাড়িয়ে যায় ২ কোটি ৭০ লাখ। এক দারুণ ঘটনা। তাঁর নাম: জোসিমার ডিয়াজ। কে তিনি? ভোজিনহা! বিশ্বকাপের প্রভাব যেন মূর্ত হয়ে উঠেছে তাঁর মাঝে।
Advertisement
বাঁ দিকে সেই ডাইভিং সেভটি কোলো-কোলো দলকে ২-১ গোলের জয় এবং চিলির শিরোপা এনে দেয়। এটি ঘটেছিল গত রোববার। এর চার মাস আগে কেপ ভার্দের বাইরে খুব কম মানুষই তাঁর নাম জানতেন। এরপর এল বিশ্বকাপের সেই গ্রীষ্ম এবং মিয়ামি শহরের একটি রাত, যেখানে ক্ষুদ্র দ্বীপরাষ্ট্রটি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে একেবারে কোণঠাসা করে ফেলেছিল। খেলা এতটাই রোমাঞ্চকর ছিল যে খোদ লিওনেল মেসিও আকাশের দিকে তাকিয়ে যেন সহায়তার আকুতি জানাচ্ছিলেন। অতিরিক্ত সময়ের পর খেলার ফল দাঁড়ায় ৩-২। কেপ ভার্দে বিদায় নেয়। তবে ফুটবল ইতিহাস পায় আরেকটি অবিস্মরণীয় গল্প। আর একজন গোলরক্ষক মাত্র ১২০ মিনিটে পাল্টে ফেলেন তাঁর পুরো ক্যারিয়ার।
এগুলোই সেই গল্প, যা ভক্তরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে মনে রাখবে। এই মুহূর্তগুলোই ফুটবলকে সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে এবং এটিকে নতুন জীবন দান করে। এক অর্থে, এটি এমন একটি ধারণার জন্মভূমি যা অনেকে যত দ্রুত সম্ভব কবর দিতে চান: ৬৪ দলের একটি এক্সএক্সএল বিশ্বকাপ।
স্থগিত, তবে ভুলে যাওয়া নয়
দ্য টাইমস সম্প্রতি জানিয়েছে যে ফিফা আপাতত সেই পরিকল্পনাগুলো হিমঘরে পাঠিয়ে দিয়েছে। এর আগপর্যন্ত এই বিতর্ক বেশ জোরালো ছিল। হয়তো বর্তমান আন্তর্জাতিক বিরতি ঠান্ডা মাথায় বিষয়টি নিয়ে নতুন করে ভাবার উপযুক্ত সময়।
Advertisement
ইউরোপে নেশনস লিগ চলছে, আফ্রিকান দলগুলো আফ্রিকা কাপ অফ নেশনসের জন্য লড়ছে এবং দক্ষিণ আমেরিকা ও এশিয়া প্রীতি ম্যাচ খেলছে। এই মুহূর্তে সারা বিশ্বের জাতীয় দলগুলো মাঠে নেমেছে, যাদের অনেকে কেবল টেলিভিশনেই বিশ্বকাপ দেখেছে এবং কখনো তাতে খেলার সুযোগ পায়নি। পরিস্থিতি কি এমনই থাকা উচিত?
দক্ষিণ আমেরিকার কাছে এর পরিষ্কার উত্তর রয়েছে। ২০২৬ সালের ফাইনালের পরের দিন, কনমেবল সভাপতি আলেজান্দ্রো ডমিঙ্গেজ এক্সে (সাবেক টুইটার) লেখেন: “পরের বার বিশ্বকাপ ঘরে ফিরছে।” তিনি লেখেন যে, ২০৩০ সালের টুর্নামেন্ট হলো “ফুটবলের শতবর্ষ উদযাপনের জন্য ৬৪ দলের একটি প্রতিযোগিতার মাধ্যমে বিশ্বকাপ উদ্যাপনের এক দুর্দান্ত সুযোগ।” তাঁর এই বক্তব্য ফুটবল বিশ্বে একটি টেটোনিক ধাক্কা দেয়।
ডমিঙ্গেজ আরও বলেন যে, দলের সংখ্যা ৪৮-এ উন্নীত করার সিদ্ধান্তটি ইতিমধ্যে প্রমাণ করেছে “অংশগ্রহণ বৃদ্ধি পেলে তা আরও সুযোগ তৈরি করে, ফুটবলের বিকাশ ঘটায় এবং বিশ্বকাপকে একটি প্রকৃত বৈশ্বিক উৎসবে রূপান্তরিত করে।”
৪৮ দলের ফলাফল: উত্থান ও পতন
এটি নিছক অলংকার নাকি দূরদর্শিতা, তা সংখ্যা দিয়েই পরিমাপ করা যেতে পারে এবং পরিসংখ্যান কোনো একপেশে চিত্র তুলে ধরে না। এক দিক থেকে, এটি ছিল গোলের উৎসব: গ্রুপ পর্বে ২১৫টি গোল, প্রতি ম্যাচে গড়ে ২.৯৯টি, যা এএফপির হিসাব অনুযায়ী ১৯৫০-এর দশকের পর বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ। অন্যদিকে, বিবিসির বিশ্লেෂণে দেখা যায়: ২০২২ সালে গ্রুপ পর্বের মাত্র পাঁচটি ম্যাচ তিন বা ততোধিক গোলে জিতেছিল দলগুলো; কিন্তু ২০২৬ সালে সেই সংখ্যা দাঁড়ায় ১৮টিতে। শেষ রাউন্ডের ম্যাচগুলোর আগেই চারটি দল নিজেদের গ্রুপে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে ফেলেছিল। বিনোদন বেড়েছে, কিন্তু একই সঙ্গে একপেশে ম্যাচের সংখ্যাও বৃদ্ধি পেয়েছে। বিষয়টি সিনেমার চেয়ে টিকটকের মতো বেশি মনে হয়েছে।
বিশেষ করে আফ্রিকান দলগুলো সম্প্রসারণের সমর্থকদের বেশ জোরালো যুক্তি উপহার দিয়েছে। অংশগ্রহণকারী দশটি দলের মধ্যে নয়টিই নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়। এর আগের রেকর্ড ছিল দুটি। যে মহাদেশটিকে দশকের পর দশক ধরে মাত্র পাঁচটি স্থান নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হতো, তারা প্রমাণ করেছে যে তাদের আরও বেশি সুযোগ প্রাপ্য। এমনকি এরপরও চিত্রটি সম্পূর্ণ স্পষ্ট নয়: সেই নয়টি দলের মধ্যে চারটি কেবল সেরা তৃতীয় হওয়া দলগুলোর কোটাতেই এগিয়ে যায়। আর এশিয়া থেকে কেবল জাপান ও অস্ট্রেলিয়া নকআউট পর্বে পৌঁছাতে পেরেছিল।
২০২৬ সালে কারা থাকতে পারত
মেক্সিকো, কানাডা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টুর্নামেন্টে যদি ৬৪ দলের ফরম্যাটটি প্রয়োগ করা হতো, তবে বড় বড় দলের নাম দিয়ে তালিকা দ্রুত পূর্ণ হয়ে যেত। যেমন ইতালি, তারা টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ মিস করে। লিওনার্দো স্পিনাজোলা পরবর্তীতে এটিকে “যে সব শিশুরা কখনো বিশ্বকাপে ইতালিকে দেখেনি, তাদের জন্য একটি বড় আঘাত” হিসেবে উল্লেখ করেন। অথচ এই আজ্জুরিরা নেশনস লিগের খেলায় সান সিরোতে পিছিয়ে থেকেও ফ্রান্সকে ৩-১ গোলে হারিয়ে দেয়। ডেনমার্ক এবং পোল্যান্ডও তাদের প্লে-অফ ফাইনালে হেরে যায়। আফ্রিকা থেকে নাইজেরিয়া ও ক্যামেরুন অনুপস্থিত ছিল। এই দলগুলোর মানের বিষয়ে কেউ সন্দেহ করে না এবং যেকোনো বিশ্বকাপই এদের উপস্থিতি ছাড়া কিছুটা মলিন লাগে।
এরপর রয়েছে জর্জিয়া এবং বর্তমান সময়ের অন্যতম রোমাঞ্চকর আক্রমণভাগের খেলোয়াড় খিভিচা কাভারাতসখেলিয়া, যিনি এখনো বিশ্বকাপের মঞ্চে একটি মিনিটও খেলার সুযোগ পাননি। জর্জ বেস্ট এবং রায়ান গিগসের মতো পরিচিত ক্লাবে তিনিও নাম লিখিয়েছেন: বিশ্বমানের খেলোয়াড়, কিন্তু কখনো বিশ্বমঞ্চে খেলার সৌভাগ্য হয়নি।
Advertisement
কম আলোচিত যুক্তি: ফরম্যাট
আপনি যখন কাঠামোর দিকে তাকাবেন, তখনই আসল বিষয়টি আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। চার দলের ১৬টি গ্রুপ থাকলে কেবল শীর্ষ দুটি দলই পরবর্তী পর্বে উঠবে এবং চ্যাম্পিয়ন দলগুলোকে খেলতে হবে আটটি ম্যাচ, যা ২০২৬ সালের মতোই সমান। সেরা তৃতীয় দলগুলোকে নিয়ে ক্যালকুলেটর নির্ভর নাটকীয়তার অবসান ঘটবে। এই গ্রীষ্মে পরিস্থিতি কতটা হাস্যকর হয়ে উঠতে পারে তা দেখা গেছে: মাত্র তিন পয়েন্ট নিয়ে সেনেগাল নকআউট পর্বে পৌঁছেছিল। অন্য গ্রুপের ফলাফলের জন্য দিনভর অপেক্ষা করা বা শেষ রাউন্ডে গোপন আঁতাতের সন্দেহের দিন শেষ হবে। আপাতদৃষ্টিতে বিপরীত মনে হলেও বিষয়টি সত্য: ২০২৬ সালে দুই-তৃতীয়াংশ দল এগিয়ে গিয়েছিল; কিন্তু ৬৪ দলের ক্ষেত্রে মাত্র অর্ধেক দলই সেই সুযোগ পাবে। সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপে সবচেয়ে কঠিন গ্রুপ পর্ব থাকবে। হিসাবটি পরিষ্কার: উপহার কম, ঝুঁকি বেশি, বাজি বড়।
অন্য দিক: কাজের চাপ, মান এবং পৃথিবী
সমালোচকেরা এখনো আশ্বস্ত হতে পারেননি এবং তাদের যুক্তির পেছনে বাস্তব ভিত্তি রয়েছে। সম্ভবত জার্মানি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এই গ্রীষ্মে যাদের জাতীয় দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে, সেই ব্যক্তিই সবচেয়ে জোরালো কণ্ঠস্বর। সম্প্রসারণ সম্পর্কে জুর্গেন ক্লপ ‘দ্য অ্যাথলেটিক’-কে বলেন: “সত্যি বলতে, আমি এটি দেখে ভেবেছিলাম: ওহ না, আমি ওসবে জড়াতে চাই না।” সিবিএস স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি আরও এক ধাপ এগিয়ে বলেন যে পরিচালকদের উদ্দেশ্য এমন যে: “তাদের কখনো তৃপ্তি হয় না।”
তাঁর এই উদ্বেগের পেছনে রয়েছে ডেটার ভিত্তি। খেলোয়াড় ইউনিয়ন ফিপ্রো-এর (FIFPRO) খেলোয়াড় ডেটা বিশ্লেষণ অনুযায়ী, সর্বাধিক ব্যবহৃত তিনজন আউটফিল্ড খেলোয়াড়ের প্রতি মৌসুমের ম্যাচের সংখ্যা ৭০ থেকে বেড়ে হয়েছে ৭৩, যেখানে প্রস্তাবিত সর্বোচ্চ সীমা হলো ৫৫। অবশ্য এই চিত্রের বিষয়ে দ্বিমতও রয়েছে: সিআইইএস (CIES) স্পোর্টস রিসার্চ ইনস্টিটিউট ২০০০-এর দশক থেকে কাজের চাপ বৃদ্ধির কোনো স্পষ্ট প্রমাণ পায়নি। তবে শীর্ষ স্তরে পরিস্থিতি বেশ কঠিন এবং ১০৪টি ম্যাচের পরিবর্তে ১২৮টি বিশ্বকাপ ম্যাচ হলে শ্বাস নেওয়া আরও কঠিন হয়ে উঠবে।
এরপর রয়েছে লজিস্টিকস এবং জলবায়ুর বিষয়: ২০৩০ সালই প্রথম বিশ্বকাপ হতে চলেছে যা তিনটি মহাদেশের ছয়টি দেশে অনুষ্ঠিত হবে। প্রতিটি অতিরিক্ত দলের অর্থ হলো আরও বেশি বিমান ভ্রমণ, বেশি যাতায়াত এবং বেশি কার্বন নিঃসরণ। ফুটবলের নামের আড়ালে কি সত্যিই এটি ন্যায্যতা পায়?
প্রশ্নের পেছনের প্রশ্ন
পরিশেষে, এটি সংখ্যার চেয়ে নীতির লড়াই। বিশ্বকাপ কি কেবল সেরাদের জন্য একটি এক্সক্লুসিভ শীর্ষ সম্মেলন হয়ে থাকবে, নাকি পুরো বিশ্বের অংশগ্রহণের একটি উৎসব হবে? ৪৮ দলের আসরটি সব সন্দেহের সমাধান করেনি, তবে এটি সবচেয়ে জোরালো শঙ্কাগুলোকে ভুল প্রমাণ করেছে। পাশাপাশি এটি দেখিয়ে দিয়েছে যে এর সঠিক উত্তরটি মানবদেহের ক্ষমতার সীমা এবং ভোজিনহার রূপকথার মতো ক্যারিয়ারের মাঝামাঝি কোথাও লুকিয়ে আছে।
Advertisement
হয়তো কেপ ভার্দের কোনো কোণায় বসে একজন কিশোর জুলাই মাসে তার দেশের একজন গোলরক্ষককে মেসিকে আটকে দিতে দেখেছে। হয়তো ২০৩০ সালে সে নিজেই জাতীয় দলের দরজায় কড়া নাড়বে। হয়তো একদিন সে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হয়ে উঠবে।
দরজাটি ঠিক কতখানি খোলা রাখা উচিত, অন্তত সেই বিষয়ে একটি উন্মুক্ত বিতর্ক হওয়া প্রয়োজন। বিশেষ করে এখন, যখন উত্তেজনা কমে এসেছে এবং কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার বাড়তি চাপ নেই।
This article was translated into English by Artificial Intelligence. You can read the original version in 🇪🇸 here.
