जुड बेलिंगम के दम पर विश्व कप जीतने के सपने को हकीकत में बदल रहा इंग्लैंड
जुड बेलिंगम मेक्सिको सिटी की ऊंचाई से लेकर मियामी की भीषण गर्मी और उमस के बीच इंग्लैंड की टीम को आगे ले जा रहे हैं। उनका यह सफर 60 वर्षों के सूखे को खत्म कर विश्व कप जीतने के एक व्यक्तिगत मिशन जैसा दिख रहा है।
कभी-कभी विश्व कप किसी एक खिलाड़ी की नियति बन जाता है, जो इसे खेल के सबसे बड़े पुरस्कार की ओर एक अजेय गति के साथ ले जाता है। 1986 में अर्जेंटीना के साथ डिएगो माराडोना, 2002 में योकोहामा में ब्राजील की जीत में रोनाल्डो की वापसी, या 2022 में दोहा में लियोनेल मेसी द्वारा अपना व्यक्तिगत लक्ष्य हासिल करना इसके बड़े उदाहरण हैं।
हालांकि, मियामी की गर्मी में नॉर्वे को हराने के लिए दो गोल करने के बावजूद, बेलिंगम अभी उन महान खिलाड़ियों की श्रेणी में शामिल होने से काफी दूर हैं। इस टूर्नामेंट में अभी उनके सामने बड़ी चुनौतियां हैं। सेमीफाइनल में अटलांटा में मेसी की अर्जेंटीना टीम उनका इंतजार कर रही है, जिन्होंने स्विट्जरलैंड को हराया है। इसके अलावा, स्पेन या किलियन एम्बाप्पे की शानदार फ्रांस टीम भी फाइनल में चुनौती बन सकती है, जो 30 जुलाई 1966 के बाद से इंग्लैंड के लिए विश्व कप जीतने का रास्ता कठिन बनाती है।
विश्व कप के दिग्गजों की बराबरी पर बेलिंगम
अभी बेलिंगम की तुलना पेले या माराडोना से करना जल्दबाजी होगी, लेकिन मेक्सिको और नॉर्वे के खिलाफ उनके मैच जिताऊ प्रदर्शन ने सांख्यिकीय रूप से उन्हें दिग्गजों के करीब ला खड़ा किया है। बेलिंगम 1986 में माराडोना के बाद एक ही विश्व कप के नॉकआउट चरण के लगातार दो मैचों में दो या उससे अधिक गोल करने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं। 23 साल की उम्र में वे पेले के बाद यह उपलब्धि हासिल करने वाले दूसरे सबसे युवा खिलाड़ी भी हैं।
Bellingham’s match-winning display won the approval of Norway’s master striker Erling Haaland, also a former colleague at Borussia Dortmund. [Getty Images]
नॉर्वे के खिलाफ जीत में बेलिंगम का प्रभाव आंकड़ों से साफ दिखता है। उन्होंने इंग्लैंड के किसी भी अन्य खिलाड़ी से अधिक पांच शॉट लिए, विपक्षी बॉक्स में सबसे अधिक टच (6), सबसे अधिक द्वंद्व (8) जीते और सबसे अधिक फाउल (4) हासिल किए।
बेलिंगम: इंग्लैंड के गेम चेंजर
यूरो 2024 में स्लोवाकिया के खिलाफ 94वें मिनट में शानदार ओवरहेड किक से गोल करके बेलिंगम ने इंग्लैंड को हार से बचाया था। इस विश्व कप में भी उनका ग्राफ लगातार ऊपर गया है। इंग्लैंड के लिए किए गए उनके 12 गोलों में से नौ बड़े टूर्नामेंटों में आए हैं। पांच गोलों ने इंग्लैंड को बढ़त दिलाई है, जबकि दो बराबरी के गोल रहे हैं।
एर्लिंग हालैंड के अलावा बेलिंगम एकमात्र ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने इस विश्व कप में बाएं पैर, दाएं पैर और सिर से गोल किए हैं। उनकी खेल शैली में विविधता है, जिसमें पोचर के गोल से लेकर व्यक्तिगत कौशल और ताकत का प्रदर्शन शामिल है।
दिग्गजों की राह पर बेलिंगम
बेलिंगम यूरो 2024 फाइनल में स्पेन से मिली हार के बाद से अपनी वापसी की यात्रा पर हैं। कंधे और हैमस्ट्रिंग की चोटों के कारण रियल मैड्रिड के लिए बाहर रहने के बावजूद, हेड कोच थॉमस ट्यूशेल ने विश्व कप के दौरान उन पर भरोसा जताया। बेलिंगम ने इस भरोसे को सही साबित करते हुए खुद को टीम का अभिन्न हिस्सा बनाया है।
Lionel Messi finally got his hands on the World Cup after Argentina beat France on penalties in Qatar in 2022. [Getty Images]
मेसी के खिलाफ अटलांटा में महामुकाबला
39 वर्षीय लियोनेल मेसी अभी भी अर्जेंटीना के प्रेरणास्रोत हैं और इस विश्व कप में आठ गोल कर चुके हैं। लेकिन इंग्लैंड को विश्वास है कि बेलिंगम के रूप में उनके पास अपना पावरहाउस है जो मुकाबले में अंतर पैदा कर सकता है। बुधवार को अटलांटा में होने वाले सेमीफाइनल में मेसी और बेलिंगम के बीच की यह टक्कर तय करेगी कि कौन सी टीम फाइनल में जगह बनाएगी।