• फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो का कहना है कि फीफा 2026 टूर्नामेंट के बाद पुरुष विश्व कप में 64 टीमों को शामिल करने पर विचार करेगा।

• फीफा अध्यक्ष का मानना ​​है कि हर देश को फुटबॉल की सबसे बड़ी प्रतियोगिता के लिए क्वालीफाई करने का सपना देखने का अवसर मिलना चाहिए।

• यह प्रस्ताव विवादित बना हुआ है, जिसमें कॉनकाकफ (Concacaf) और यूईएफए (UEFA) पहले ही विस्तार के विरोध में अपनी राय रख चुके हैं।

फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने पुष्टि की है कि फुटबॉल की वैश्विक संस्था 2026 टूर्नामेंट के समापन के बाद पुरुष विश्व कप को 64 टीमों तक बढ़ाने की संभावना पर चर्चा करेगी।

संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको द्वारा आयोजित 2026 का संस्करण प्रतियोगिता के इतिहास में पहले से ही सबसे बड़ा है, जिसमें भाग लेने वाले देशों की संख्या 32 से बढ़ाकर 48 कर दी गई है।

स्विस ब्रॉडकास्टर ब्लू स्पोर्ट से बात करते हुए, इन्फेंटिनो ने कहा कि टूर्नामेंट के बाद फीफा के निर्णय लेने वाले निकायों द्वारा आगे के विस्तार के प्रस्ताव पर विचार किया जाएगा।

“यह निश्चित रूप से एक ऐसा मुद्दा है जिसे इस विश्व कप के बाद संबंधित समितियों में देखा और चर्चा किया जाएगा,” इन्फेंटिनो ने कहा।

“जब आप विश्व कप का आयोजन करते हैं, तो यह महत्वपूर्ण है कि आप इसे पूरी दुनिया के लिए आयोजित करें।”

“यह सिर्फ यूरोप और दक्षिण अमेरिका के बारे में नहीं है, बल्कि प्रभावी रूप से पूरी दुनिया के बारे में है।”

“हर देश को विश्व कप में भाग लेने का सपना देखने में सक्षम होना चाहिए।”

“हम देख सकते हैं कि टीमों की गुणवत्ता बहुत अधिक है, और यह दुनिया भर में हर जगह लगातार बढ़ रही है।”

“यदि आप छोटे देशों को विश्व कप में भाग लेने का मौका नहीं देते हैं, तो वे भी सुधार जारी रखने का प्रोत्साहन खो देते हैं।”

64-टीमों के टूर्नामेंट की संभावना पहली बार मार्च 2025 में सामने आई थी जब दक्षिण अमेरिकी शासी निकाय CONMEBOL ने 2030 विश्व कप के विस्तार का प्रस्ताव रखा था, जो प्रतियोगिता के शताब्दी वर्ष का उत्सव मनाएगा।

उस साल के अंत में, इन्फेंटिनो ने इस प्रस्ताव पर चर्चा करने के लिए अर्जेंटीना, उरुग्वे और पैराग्वे के फुटबॉल संघों के प्रतिनिधियों के साथ CONMEBOL अध्यक्ष एलेजांद्रो डोमिंग्वेज़ से मुलाकात की।

डोमिंग्वेज़ ने उस समय कहा था: “हम एक ऐतिहासिक 2030 विश्व कप में विश्वास करते हैं।”

“हम एकता, रचनात्मकता और बड़े सपने देखने का आह्वान करना चाहते हैं।”

“क्योंकि जब फुटबॉल सभी के द्वारा साझा किया जाता है, तो उत्सव वास्तव में वैश्विक होता है।”

इस प्रस्ताव को विश्व फुटबॉल में मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है।

कॉनकाकफ के अध्यक्ष विक्टर मोंटाग्लियानी ने पहले सवाल उठाया था कि क्या और विस्तार से अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर को कोई लाभ होगा।

“मेरा मानना ​​नहीं है कि पुरुष विश्व कप को 64 टीमों तक बढ़ाना टूर्नामेंट के लिए और व्यापक फुटबॉल पारिस्थितिकी तंत्र के लिए सही कदम है, जिसमें राष्ट्रीय टीमों से लेकर क्लब प्रतियोगिताएं, लीग और खिलाड़ी शामिल हैं,” मोंटाग्लियानी ने अप्रैल 2025 में ईएसपीएन को बताया था।

यूईएफए अध्यक्ष अलेक्जेंडर सेफेरिन ने भी इस प्रस्ताव की आलोचना की है और पहले 64-टीम विश्व कप को “एक बुरा विचार” बताया था।

यदि इसे मंजूरी दी जाती है, तो विस्तारित प्रारूप में 128 मैच होंगे, जो 1998 और 2022 के बीच उपयोग की गई 32-टीम संरचना के तहत खेले गए कुल मैचों से दोगुने होंगे। 2026 विश्व कप में नए 48-टीम प्रारूप के तहत 104 मैच शामिल होंगे।