দিদিয়ে দেশম জোর দিয়ে বলেছেন যে, ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের সেমিফাইনালে তার দল ফ্রান্স নয়, বরং স্পেনই জয়ের দৌড়ে এগিয়ে আছে। ডালাসে হতে যাওয়া এই লড়াইটি অত্যন্ত আকর্ষণীয় হবে বলেও তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন।

ফ্রান্স বর্তমানে বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে রয়েছে এবং এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সেরা দল হিসেবে অনেকের কাছেই প্রশংসিত হয়েছে। তবে স্পেন ইউরো ২০২৪-এর সেমিফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল। এছাড়া গত বছরের নেশনস লিগেও দেশমের দলকে পরাজিত করে তারা।

ফ্রান্স এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সবগুলো ম্যাচ জিতেছে এবং প্রতিপক্ষের জালে পাঁচটি গোল বেশি দিয়েছে। তবুও দেশম তার অবস্থানে অটল থেকে বলে আসছেন যে, স্পেনই টুর্নামেন্ট জয়ের ক্ষেত্রে সবচেয়ে এগিয়ে আছে।

তিনি ব্যাখ্যা করে বলেন, “স্পেনের প্রথম ম্যাচটি (কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র) আপনি ভুলে যান। তবে এরপরের ম্যাচগুলোতে তারা প্রমাণ করেছে কেন তারা ফেভারিট। আমি লুইস (দ লা ফুয়েন্তে, স্পেনের কোচ) এবং তার দলের ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করতে চাই না। তিনি খুব ভালো করেই জানেন যে, সবাই তাদের দলের কাছে অনেক প্রত্যাশা করছে।”

তিনি আরও যোগ করেন, “তারা খুব ভালো আক্রমণ ও রক্ষণভাগ সামলাতে পারে। তারা এখন পর্যন্ত মাত্র একটি গোল হজম করেছে। লুইস এবং আমি জানি রক্ষণভাগ কীভাবে সামলাতে হয়। তবে দুই দলের আক্রমণভাগের গুণগত মানের কথা চিন্তা করলে, এটি একটি দর্শনীয় ম্যাচ হতে পারে বলে আমি মনে করি।”

কিলিয়ান এমবাপ্পে মরক্কোর বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের জয়ের সময় মাঠ ছাড়ার আগে গোড়ালিতে বরফ লাগিয়েছিলেন। তবে ম্যাচের পর তিনি জানান, তিনি ভালো আছেন।

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত আটটি গোল করা তার অধিনায়ককে নিয়ে দেশমের কোনো দুশ্চিন্তা নেই। তিনি বলেন, “সে আজ অনুশীলন করেছে।”

ফ্রান্সের কোচের কাছে অবশ্য মিডফিল্ড সাজানো নিয়ে একটি সিদ্ধান্তের বিষয় আছে, কারণ অরলিয়েন চুয়ামেনি কুঁচকির চোট কাটিয়ে আবার ফিট হয়ে ফিরেছেন। রিয়াল মাদ্রিদের এই খেলোয়াড়কে মরক্কোর বিপক্ষে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে দলে রাখা হয়েছিল, তবে দেশম মনে করেছিলেন তাকে খেলানোটা বড় ধরনের ঝুঁকি হতে পারে।

দেশম বলেন, “সে এখন খেলার জন্য প্রস্তুত। যদিও গত ম্যাচে সে বেঞ্চে ছিল, কিন্তু ঝুঁকিটা অনেক বেশি ছিল। আজ তার অবস্থা আগের চেয়ে ভালো। আমি বলছি না যে সে পুরোপুরি ১০০ শতাংশ সুস্থ। সে শেষ ম্যাচ খেলেছে দুই সপ্তাহ আগে, তবে এর মানে এই নয় যে সে খেলতে পারবে না।”