বিশ্বকাপের মাঝপথে চোটের ধাক্কা, ফ্রান্সের জন্য বড় দুশ্চিন্তা উইলিয়াম সালিবা
ফ্রান্স তাদের বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের মিশনে বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে। দলের নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার উইলিয়াম সালিবা পেশির সমস্যার কারণে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হয়েছেন।
বল পায়ে থাকা অবস্থায় হঠাৎ করেই কোনো শারীরিক সংস্পর্শ ছাড়াই এই ডিফেন্ডার মাটিতে লুটিয়ে পড়েন। তাকে হতাশ দেখাচ্ছিল এবং দ্রুতই বোঝা যাচ্ছিল যে এই আর্সেনাল খেলোয়াড় আর খেলা চালিয়ে যেতে পারবেন না।
পা প্রসারিত করে মাঠে বসা অবস্থায় ফ্রান্সের দলীয় চিকিৎসকরা তার শুশ্রূষা করেন। এরপর তিনি মাঠ থেকে বদলি হিসেবে উঠে যান, যদিও কাউকে সাহায্য ছাড়াই তিনি পায়ে হেঁটে মাঠ ছাড়তে পেরেছিলেন।
ক্রিস্টাল প্যালেস সেন্টার-ব্যাক মাক্সঁস লাক্রোয়া ২৫ বছর বয়সী সালিবাকে প্রতিস্থাপন করেন, যিনি এই বিশ্বকাপে দ্বিতীয়বারের মতো মাঠে নামলেন।
বিবিসি রেডিও ৫ লাইভে সাবেক ইংল্যান্ড ফরোয়ার্ড ক্রিস সাটন বলেন, “এটি হয়তো উইলিয়াম সালিবার বিশ্বকাপের শেষ হতে পারে। তিনি খুব একটা চাপের মধ্যে ছিলেন না। তিনি ঘুরে বসে পড়েন।”
গ্রুপ পর্বে নরওয়ের বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে জয় পাওয়া ম্যাচটি বাদে এই বিশ্বকাপের প্রতিটি মিনিট খেলেছেন সালিবা। ওই ম্যাচে নকআউট পর্ব নিশ্চিত হওয়ায় কোচ দিদিয়ের দেশম দলের অনেক তারকা খেলোয়াড়কে বিশ্রামে রেখেছিলেন।
তার এই বাধ্যতামূলক মাঠ ছাড়া ‘লে ব্লু’দের জন্য একটি অসময়ের বড় ধাক্কা, কারণ সালিবা যখন চোট পান তখন দল পিছিয়ে ছিল।
ম্যাচের ২২ মিনিটে লুকাস দিনিয়ে পেনাল্টি বক্সে লামিন ইয়ামালকে ফাউল করলে ফ্রান্স পিছিয়ে পড়ে। যদিও গোলটির আগে ইয়ামাল বল হাতে স্পর্শ করেছিলেন কি না তা নিয়ে প্রশ্ন ছিল, কিন্তু ভিএআর (VAR) এ বিষয়ে কোনো হস্তক্ষেপ করেনি।
এরপর মিকেল ওয়ারজাবাল পেনাল্টি থেকে গোল করে স্পেনকে এগিয়ে দেন। গোলরক্ষক মাইক মেইগন সঠিক দিকে ঝাঁপ দিলেও বল আটকাতে ব্যর্থ হন।
ফ্রান্স যদি এই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে সক্ষম হয়, তবে ১৯ জুলাই নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ ফাইনাল নিয়ে তাদের উদ্বেগে থাকতে হবে, যেখানে ইংল্যান্ড বা আর্জেন্টিনার মধ্যে যে কোনো একটি দল প্রতিপক্ষ হিসেবে অপেক্ষায় থাকবে।
আর্সেনালও আশঙ্কা করছে যে সালিবা দীর্ঘমেয়াদী চোটে পড়েছেন। এর আগে ২০২৫/২৬ মৌসুমেও বিভিন্ন শারীরিক সমস্যার কারণে তাকে ক্লাব ও দেশের হয়ে মোট ১২টি ম্যাচ খেলতে না হওয়ার অভিজ্ঞতা ছিল।
আগামী ১৬ আগস্ট ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে কমিউনিটি শিল্ড দিয়ে আর্সেনালের মৌসুম শুরু হবে এবং পাঁচ দিন পর প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে তারা নবাগত কভেন্ট্রির মুখোমুখি হবে।