কার্ডিফ সিটির কঠিন মৌসুমের পূর্বাভাস, সতর্ক করলেন সাবেক অধিনায়ক
কার্ডিফ সিটি তাদের সর্বশেষ চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচে পরাজয়ের পর সতর্কবার্তা পেয়েছে যে, চলতি মৌসুমে পয়েন্ট তালিকার নিচের দিকে তাদের দীর্ঘ সময় কাটাতে হতে পারে।
সাবেক অধিনায়ক কেভিন র্যাটক্লিফ এই মন্তব্য করেছেন। তিনি পরামর্শ দিয়েছেন, রেলিগেশন জোনের ঠিক উপরে থাকা বর্তমান অবস্থার সাথে সমর্থকদের মানিয়ে নেওয়া উচিত।
কার্ডিফ সিটি মঙ্গলবার (১৯:৪৫ বিএসটি) কার্ডিফ সিটি স্টেডিয়ামে ওয়াটফোর্ডের মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। তবে পরিসংখ্যান বলছে, ব্লুবার্ডসদের পয়েন্ট টেবিলে আরও উপরে থাকা উচিত ছিল।
ব্ল্যাকবার্ন রোভার্সের কাছে ২-১ ব্যবধানে হারটি ছিল দ্বিতীয় স্তরে ফিরে আসার পর কার্ডিফের চতুর্থ পরাজয়।
দলের ম্যানেজার ব্রায়ান ব্যারি-মারফি এই ফলাফল নিয়ে কোনো অজুহাত দেখাননি। তিনি স্বীকার করেছেন, “আমরা যথেষ্ট ভালো খেলিনি, এই বিষয়টি আমাদের মেনে নিতে হবে।”
আইরিশ এই কোচ জোর দিয়ে বলেছেন, ওয়াটফোর্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে নামার আগে তাদের পারফরম্যান্স উন্নত করার কোনো বিকল্প নেই। এরপরই তাদের প্রতিপক্ষ মিডলসবরো।
কার্ডিফের প্রথমার্ধের পারফরম্যান্স বিশেষ করে হতাশ করেছে সাবেক ডিফেন্ডার র্যাটক্লিফকে। বিবিসি রেডিও ওয়েলস স্পোর্ট-এ তিনি বলেন, “আশা করি তারা দ্রুত শিক্ষা নেবে। যত দ্রুত তারা এই ভুলগুলো শুধরে নেবে, ততই ভালো। কারণ সামনে গুরুত্বপূর্ণ একটি সপ্তাহ অপেক্ষা করছে।” গোল পার্থক্যে কার্ডিফ বর্তমানে রেলিগেশন অঞ্চলের বাইরে রয়েছে।
র্যাটক্লিফ আরও বলেন, “এখনও অনেক পথ বাকি, তবে এটি একটি দীর্ঘ মৌসুম হতে যাচ্ছে কারণ তারা পুরো মৌসুমেই এই ধরণের অবস্থানে থাকতে পারে। ভাগ্য ভালো যে ফলাফলগুলো তাদের পয়েন্ট টেবিলের তলানি থেকে দূরে রেখেছে, যা মানসিকভাবে কিছুটা স্বস্তিদায়ক।”
দলের ইনজুরি সমস্যাও মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ডিফেন্ডার ডিলান লওলার হাঁটুর সমস্যার কারণে সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে মাঠ থেকে তুলে নেওয়া হয়। অভিজ্ঞ ক্যালাম চেম্বার্স এখনও পুরোপুরি ফিরে আসেননি। এছাড়া স্ট্রাইকার ইউসুফ সালেচও দলের বাইরে ছিলেন।
ব্যারি-মারফি জানিয়েছেন, ওয়াটফোর্ডের বিপক্ষে ম্যাচেও সালেচের খেলার সম্ভাবনা কম। র্যাটক্লিফের মতে, ইউড পার্কে সালেচের অনুপস্থিতি কার্ডিফকে ভুগিয়েছে।
অপটা (Opta)-র পরিসংখ্যান অনুযায়ী, কার্ডিফ তাদের খেলার ধরনে গত বছরের ইতিবাচক দিকগুলো ধরে রেখেছে। তারা চ্যাম্পিয়নশিপের সবচেয়ে বেশি বল পজিশন (৬৪.১%) ধরে রাখা দল এবং ফাইনাল থার্ডে সবচেয়ে বেশি পাস সম্পন্ন করেছে।
চ্যাম্পিয়নশিপে সবচেয়ে বেশি শট নেওয়া সত্ত্বেও কার্ডিফ প্রত্যাশিত গোলের (Expected Goals) তুলনায় কম গোল পেয়েছে। ১৬.২৫ প্রত্যাশিত গোলের বিপরীতে তারা মাত্র ১১টি গোল করতে পেরেছে। লিংকেরন সিটির পরেই এটি সবচেয়ে খারাপ পারফরম্যান্স।
অপটার প্রত্যাশিত পয়েন্ট (Expected Points) অনুযায়ী, কার্ডিফের ২১তম স্থানের বদলে ১০তম স্থানে থাকার কথা ছিল। সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হওয়াটাই তাদের বড় সমস্যা।
ব্যারি-মারফি বলেন, “ঘরের মাঠে আমরা ভালো খেলেছি, তাই সেখানেই মনোযোগ দিচ্ছি। আমরা ভুলগুলো শুধরে আরও বেশি সুযোগ তৈরির চেষ্টা করব।”
তবে রক্ষণভাগ নিয়েও দুশ্চিন্তা রয়েছে। ব্ল্যাকবার্নের বস টনি মোউব্রে বলেন, “তথ্য বলছে কার্ডিফ একটি দারুণ দল। তারা বল পায়ে খুব ভালো খেলে। কিন্তু তারা পজেশন ধরে রাখতে গিয়ে অনেক সময় ছড়িয়ে পড়ে, যা আমাদের সুযোগ করে দেয়।”
র্যাটক্লিফ বলেন, শনিবার প্রথমার্ধে বল পজেশনে কার্ডিফের ভুলগুলোই ব্ল্যাকবার্নকে জয়ের সুযোগ করে দেয়। পরিসংখ্যান বলছে, চলতি মৌসুমে গোল বা শটের দিকে ধাবিত হওয়া ভুলের (Errors) ক্ষেত্রে কার্ডিফ দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অবস্থানে রয়েছে।
এখন দেখার বিষয়, কঠিন এই মৌসুমে টিকে থাকতে কার্ডিফ তাদের খেলার ধরনে কোনো পরিবর্তন আনে কি না। নিজেদের মাঠে ওয়াটফোর্ডের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্যে কার্ডিফ এখন প্রস্তুতি নিচ্ছে।