অক্সফোর্ড সিটির জার্সিতে নতুন অধ্যায় শুরু করলেন ফার্নান্দো ফরেস্টিয়েরি
টাইন অ্যান্ড ওয়্যারের হেবার্ন স্পোর্টস অ্যান্ড সোশ্যাল গ্রাউন্ডে অক্টোবরের একটি শনিবার বিকেল।
অক্সফোর্ড সিটি ৮১তম মিনিটে ৩-০ গোলে এগিয়ে থেকে তাদের নতুন চুক্তিভুক্ত খেলোয়াড়কে মাঠে নামানোর সময় হেবার্ন টাউনের কিছু সমর্থক ইতিমধ্যেই স্টেডিয়াম থেকে বেরিয়ে যাচ্ছেন।
Advertisement
ফার্নান্দো ফরেস্টিয়েরি লিওনেল মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো এবং জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচের সঙ্গে একই মাঠে খেলেছেন এবং রিয়াল মাদ্রিদের বিখ্যাত সান্তিয়াগো বার্নাব্যু স্টেডিয়ামে ৭২ হাজার দর্শকের সামনে খেলেছেন।
এবার এই অনুষ্ঠানে, ইংলিশ ফুটবলের ষষ্ঠ স্তরে, অক্সফোর্ড সিটির নতুন আর্জেন্টাইন ১৫ নম্বর জার্সিপরা খেলোয়াড়ের অভিষেক দেখতে ৮৭৩ জন সমর্থক উপস্থিত আছেন।
ন্যাশনাল লিগ নর্থে নিজেদের ১১ ম্যাচে সপ্তম জয় তুলে নিয়ে তেরো নম্বরে থাকা ‘দ্য হুপস’ নামে পরিচিত নতুন ক্লাবের খেলা শেষে ৩৬ বছর বয়সী ফরেস্টিয়েরি বিবিসি স্পোর্টকে বলেন, “এটি একটি টেনিস ম্যাচের মতো ছিল, বল এক সেকেন্ড এক দিকে যাচ্ছিল, আবার পরের সেকেন্ডে অন্য দিকে।”
শুক্রবার এফএ কাপের প্রথম রাউন্ডে লেস্টার সিটির মুখোমুখি হচ্ছে অক্সফোর্ড সিটি (জিএমটি সন্ধ্যা ৭:৪৫), যেখানে ওয়াটফোর্ড ও শেফিল্ড বুধবারের সাবেক ফরোয়ার্ড ফরেস্টিয়েরি লিগ ওয়ানের দল ফক্সেসের বিপক্ষে ঐতিহ্যবাহী জয় পেতে অখ্যাত ক্লাবটিকে অনুপ্রাণিত করতে চাইছেন।
Advertisement
লেস্টার সিটির রূপকথার মতো প্রিমিয়ার লিগ জয়ের ১০ বছর পার হয়ে গেছে। ঠিক সেই মৌসুমেই ফরেস্টিয়েরি শেফিল্ড বুধবারকে চ্যাম্পিয়নশিপ প্লে-অফ ফাইনালে পৌঁছে দিতে সাহায্য করেছিলেন, যেখানে ওয়েম্বলিতে হাল সিটির কাছে হেরেছিল ‘দ্য আউলস’।
তিনি বলেন, “১০ বছর আগে লেস্টার যা করেছিল এবং এখন তারা যেখানে আছে, তার মধ্যে বড় ব্যবধান রয়েছে।”
তিনি আরও বলেন, “অক্সফোর্ড সিটি কেন অঘট ঘটাতে পারবে না? এফএ কাপ মানেই তো এটি।”
২০০৯-১০ মৌসুমে স্পেনের শীর্ষ লিগে মালাগার হয়ে খেলার সময় বার্সেলোনা, মেসি এবং ইব্রাহিমোভিচের মুখোমুখি হয়েছিলেন ফরেস্টিয়েরি।
এদিকে, মাত্র পাঁচ বছর আগে সিরি এ-তে জুভেন্টাস যখন ফরেস্টিয়েরির উদিনিসের মুখোমুখি হয়েছিল, তখন তিনি রোনালদোর সঙ্গে একই মাঠে খেলেছিলেন।
Advertisement
ফরেস্টিয়েরি যোগ করেন, “এই বড় খেলোয়াড়দের সঙ্গে একই মাঠে খেলার অভিজ্ঞতা কেউ কখনো ভোলে না। ২০০৮ সালে সিয়েনার হয়ে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে গোল করার কৃতিত্ব রয়েছে তার সিভিতে।”
তিনি আরও বলেন, “মেসি, রোনালদো, ইব্রাহিমোভিচ… অবিশ্বাস্য দক্ষতা।”
তিনি বলেন, “আমি খুবই ভাগ্যবান। তাদের এত কাছাকাছি থেকে আপনি তাদের প্রথম টাচ এবং ভিশন মনে রাখবেন।”
ফরেস্টিয়েরি আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরের রাস্তায় ফুটবল খেলে বড় হয়েছেন—যে শহরটিতে মেসিও জন্মগ্রহণ করেছিলেন—এবং দিয়েগো মারাদোনাকে নিজের আদর্শ মানতেন।
মারাদোনা ২০২০ সালে মারা যাওয়ার পর, ফরেস্টিয়েরি তার উদিনিসের জার্সির পেছনে ১৯৮৬ সালের আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জয়ীর প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে একটি বার্তা লিখেছিলেন।
তিনি বলেন, “আর্জেন্টিনায় বড় হওয়ার সময় সবাই দিয়েগো হওয়ার ভান করত।”
Advertisement
তিনি আরও বলেন, “তিনি সবার কাছে হিরো ছিলেন। প্রতিটি রাস্তার মোড়ে কেউ না কেউ দেয়ালে তার মুখ আঁকতো।”
নিজের শৈশব সম্পর্কে বলতে গিয়ে ফরেস্টিয়েরি জানান, “আমি দরিদ্র পরিবারে জন্মেছিলাম, শূন্য হাতে জন্মেছিলাম।”
তিনি আরও বলেন, “আমি আমার মা-বাবা এবং দুই ভাইয়ের সঙ্গে থাকতাম। আমরা পাঁচজন একটি ঘরেই ঘুমাতাম।”
রোজারিও একটি বিপজ্জনক এলাকা ছিল এবং ফরেস্টিয়েরির ভাই ম্যাক্সিমিলিয়ানো গুলিবিদ্ধ হয়ে আহত হয়েছিলেন।
আর্জেন্টিনার বিখ্যাত ক্লাব নিউয়েল ওল্ড বয়েজ এবং বোকা জুনিয়র্সের একাডেমির অংশ থাকা ফরেস্টিয়েরি বলেন, “সৌভাগ্যক্রমে তিনি বেঁচে যান।”
১৬ বছর বয়সে তিনি ইতালিতে চলে যান এবং দ্রুত জেনোয়ার হয়ে পেশাদার ফুটবলে অভিষেক করেন।
দাদার সূত্রে তিনি ইতালি দলের হয়ে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেন এবং যুব পর্যায়ে আজ্জুরিদের হয়ে মাঠে নামেন।
Advertisement
জেনোয়ার হয়ে সিনিয়র অভিষেকের বিশ বছর পর, এবং মালয়েশিয়া ও সাইপ্রাসে সাম্প্রতিক সময় কাটিয়ে, তৃতীয় পুত্র লুসিয়ানোর জন্মের পর ইংল্যান্ডে ফিরে আসার পর তিনি এখনও ফুটবল খেলে চলেছেন—যদিও তা নন-লিগ পর্যায়ে।
তাহলে, অক্সফোর্ড সিটিতে তার এই দলবদল কীভাবে হলো?
দ্য হুপসের কোচ রস জেনকিন্সের সঙ্গে একই সময়ে ওয়াটফোর্ডে ছিলেন ফরেস্টিয়েরি, আর অক্সফোর্ড সিটির সহকারী ম্যানেজার পল রবিনসনও একজন সাবেক হর্নেটস খেলোয়াড়।
কোনো ক্লাব না থাকা খেলোয়াড়দের জন্য আয়োজিত প্রাক-মৌসুম কর্মসূচির অংশ হিসেবে তিনি পিএফএ-এর সঙ্গে অনুশীলন করেন এবং এরপর রবিনসনের কাছ থেকে একটি কল পান।
ফরেস্টিয়েরি ব্যাখ্যা করে বলেন, “রবো বলেছিল: ‘তুমি এখানে এসে আমাদের সাহায্য করছ না কেন? আমরা তোমাকে ফিট হতে সাহায্য করব।’
Advertisement
তিনি বলেন, “আমার জন্য এটি একটি বড় পরিবর্তন। তবে অক্সফোর্ড সিটিতে আসতে পেরে আমি ভীষণ খুশি। তারা একটি উচ্চাভিলাষী ক্লাব এবং আমি যথাসম্ভব তাদের সাহায্য করতে চাই।”
কোচিংয়ের লাইসেন্স অর্জনের কাজও চালিয়ে যাওয়া এই খেলোয়াড় উত্তর লন্ডনে তার স্ত্রী আন্দ্রিয়া এবং তাদের অন্য দুই ছেলে নয় বছর বয়সী সান্তিয়াগো এবং ছয় বছর বয়সী ম্যাক্সিমিলিয়ানোর সঙ্গে বসবাস করেন।
তিনি আরও বলেন, “ফুটবলের প্রতি আমার এখনও সেই একই আবেগ কাজ করে।”
তিনি যোগ করেন, “যখনই আমি সান্তিয়াগোর সঙ্গে পার্কে হাঁটি এবং কাউকে ফুটবল খেলতে দেখি, আমরা থেমে যাই এবং তাদের সঙ্গে যোগ দিই। ফুটবলকে আমি এখনও ঠিক কতটা ভালোবাসি, এটি তারই প্রমাণ।”
লেস্টারের বিপক্ষে অর্থের ঝনঝনানি থাকা ম্যাচটি দেখতে প্রায় ৩,৫০০ দর্শক পূর্ণ স্টেডিয়ামে উপস্থিত থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এর পর আগামী মঙ্গলবার লিগ ম্যাচে ডার্লিংটনের মুখোমুখি হতে উত্তর-পূর্বে দীর্ঘ পথ পাড়ি দেবে অক্সফোর্ড সিটি।
Advertisement
ফরেস্টিয়েরি বলেন, “আপনার বয়স যখন ৩৬ হবে, তখন শরীরের কথা শোনা জরুরি।”
তিনি আরও বলেন, “তবে আমি ভাগ্যবান যে এখনও খেলতে পারছি এবং কোনো ক্লাব এখনও আমাকে তাদের হয়ে খেলানোর ইচ্ছা পোষণ করে।”
