ইস্তাম্বুলে লিভারপুলের পরাজয় ও আইরাোলার দলের রক্ষণাত্মক দুর্বলতা
অ্যালেক্সান্ডার ইসাক, ফ্লোরিয়ান ভির্টজ এবং কোডি গাকপো ইস্তাম্বুলের সাইডলাইনে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় এটি পরিষ্কার ছিল যে আন্দোনি আইরাোলার দলের কিছু প্রভাব দরকার। কয়েক মিনিটের মধ্যেই তিনি তা পেয়ে যান, যখন গাকপোর ক্রস থেকে হেডার করে ইসাক ফ Fenerbahce-এর মাঠে লিভারপুলের লিড ফিরিয়ে আনেন। কিন্তু আইরাোলার তিন পরিবর্তন লিভারপুলের সবচেয়ে বড় সমস্যার সমাধান করতে পারেনি, কারণ তারা এই মৌসুমে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগে পয়েন্ট হারিয়েছে এবং সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা দ্বিতীয় পরাজয়ের মুখে পড়েছে: সেটি হলো তাদের দল ছিল অসংগঠিত এবং তাদের মধ্যে সমন্বয়ের অভাব ছিল। দর্শকরা শেষ দিকে দুই গোল হজম করায় দ্বিতীয়বারের মতো লিড হাতছাড়া করে এবং ডিরক কুইটের দলের কাছে ৩-২ ব্যবধানে হেরে যায়, যা আইরাওল দায়িত্ব নেওয়ার পর লিভারপুলের জন্য সবচেয়ে খারাপ রাত ছিল।
এটিকে সাময়িক বিপত্তি হিসেবে ধরে নেওয়া যেতে পারে, বিশেষ করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের লিগ পর্বের প্রকৃতির কারণে—এবং লিভারপুল তাদের অভিযান তিনটি জয় দিয়ে শুরু করেছিল—যার ফলে তাদের ইস্তাম্বুলের একটি শত্রুভাবাপন্ন ভিড় ও ভীতিকর পরিবেশের মুখোমুখি হতে হয়েছিল কিন্তু বাস্তবে বিপদের শঙ্কা খুব কম ছিল। আইরাোলার একাদশেও সেটি প্রতিফলিত হয়েছিল যখন তিনি স্ট্রাইকারবিহীন আক্রমণভাগ নিয়ে পরীক্ষা চালান, যেখানে ব্র্যাডলি বারকোলা, রিও এনগুমোহা এবং ভিক্টর মুনোজকে রাখা হয় এবং ইসাক ও গাকপোকে বেঞ্চে রাখা হয়। এই সিদ্ধান্ত বুমেরাং হয়। রোববার আর্সেনালের বিপক্ষে বাম দিক থেকে আক্রমণ চালিয়ে যিনি বেশ প্রতিশ্রুতি দেখিয়েছিলেন সেই বারকোলা অপরিচিত সেন্ট্রাল ভূমিকায় খেলে কোনো বড় হুমকি তৈরি করতে পারেননি। লিভারপুল আক্রমণভাগে একজন প্রকৃত খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি অনুভব করে, তবে তাদের রক্ষণভাগের ভুলেই মূলত তাদের মাশুল দিতে হয়।
Iraola rued ‘cheap, messy’ goals in Istanbul (Getty)
“সহজ গোল। অগোছালো গোল,” আইরাওলা বলেন। লিভারপুল সেট-পিস থেকে তিনবার গোল হজম করে, তবে ম্যাসন গ্রিনউডের ডিফ্লেক্টেড ফ্রি-কিকটি যদি দুর্ভাগ্যজনক হয়ে থাকে, তবে কর্নার থেকে ব্যাক পোস্টে আর্চি ব্রাউনকে হারিয়ে ফেলা ছিল দায়িত্বজ্ঞানহীন এবং লম্বা থ্রো-ইনের পর বক্সে বেদাত মুরিকির ওপরে উঠে হেড করা—যেখানে তিনি লাল জার্সিধারীদের দ্বারা ঘেরা থাকা সত্ত্বেও সম্পূর্ণ বাধাহীন ছিলেন—তা মোটেও সন্তোষজনক ছিল না। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে লিভারপুল টানা তিন ম্যাচে তিনটি করে গোল হজম করল। তারা অস্ট্রিয়ায় লাস্কের বিপক্ষে এগিয়ে থেকেও ম্যাচের শেষ দিকে মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিল এবং অ্যানফিল্ডে ভিয়ারিএলের বিপক্ষেও তাদের শুরুটা ছিল হতাশাজনক। ফেনেলবাহচের বিপক্ষে ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এক ধরনের বিশৃঙ্খলা লক্ষ্য করা যায়।
বিজ্ঞাপন
রোববার আর্সেনালের কাছে ১-০ গোলে হারের পর একাদশে পাঁচটি পরিবর্তন আনা নিয়ে ম্যাচ শেষে আইরাওলা নিজের পক্ষ সাফাই দেন। লিভারপুলের ভারসাম্যহীন দলগঠনের প্রকৃতির কারণে আইরাওলাকে ১৮ দিনে ৬ ম্যাচের একটি কঠিন সময়সূচির মধ্য দিয়ে তার বিকল্প খেলোয়াড়দের ওপর ভরসা করতে হয়েছে। ফেনেলবাহচের বিপক্ষে আইরাওলা গত সপ্তাহে চেলসির বিপক্ষে লিভারপুলের কারাবাও কাপ জয়ের কৌশলই মূলত অনুসরণ করেন, যেখানে তিনি তার প্রথম পছন্দের আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের পরে ধীরে ধীরে মাঠে নামানোর জন্য বেঞ্চে রাখেন। তবে রক্ষণভাগে পরিবর্তন আনা—যেখানে জো গোমেজ এবং কোস্টাস সিমিকাসকে ম্যাচের শেষ দিকে তুলে নেওয়া হয়—একটি জুয়া খেলার মতো ছিল এবং তা লিভারপুলের রক্ষণকে নিরাপদ করার পরিবর্তে আরও অস্থির করে তোলে।
নিজের সমর্থনে আইরাওলা বলেন, “আমরা শুধু আজকেই এটি করিনি, আমরা পুরো মৌসুম জুড়েই এটি করে আসছি।” “মিডউইকের সব ম্যাচেই আমরা চার বা পাঁচজন পরিবর্তন করে আসছি কারণ শুরুর একাদশ অপরিবর্তিত রাখা অসম্ভব। আমি দলের ওপর ভরসা রাখি যে তারা একই মান বজায় রাখবে এবং আমি মনে করি না যে এটি আমাদের হারের মূল কারণ। আমরা ম্যাচটি কেন জিততে পারিনি, তার আসল কারণ খুঁজতে হলে আমাদের কীভাবে গোলগুলো হজম করেছি সেদিকে বেশি নজর দিতে হবে।”
গত মাসেই অ্যাস্টন ভিলার কাছে ৬-০ গোলে হেরেছিল ফেনেলবাহচে এবং গত সপ্তাহে ইসমাইল কারতালের পদত্যাগের পর দলটি একটি শোচনীয় অবস্থার মধ্যে ছিল। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে অন্তর্বর্তীকালীন বস কুইট তার সাবেক দলের বিপক্ষে এই জয়কে একটি “অলৌকিক ঘটনা” হিসেবে অভিহিত করেছেন। তবে এটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে লিভারপুলের জন্য একটি বড় সতর্কবার্তা ছিল, পাশাপাশি এই অদ্ভুতভাবে গঠিত দলটিকে বিভিন্ন ফ্রন্টে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে আইরাওলার সামনের চ্যালেঞ্জকেও স্পষ্ট করে তুলেছে।
