বিশ্বকাপের ব্যর্থতা কাটিয়ে আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরবেন সেন ল্যামেনস: টম হিটন
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের গোলরক্ষক সেন ল্যামেনস বিশ্বকাপের দুঃস্বপ্ন কাটিয়ে একজন দক্ষ গোলরক্ষক হিসেবে ফিরে আসবেন বলে বিশ্বাস করেন তার সতীর্থ টম হিটন।
বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের হয়ে স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচে ল্যামেনস ভুল করেছিলেন। সেই ম্যাচে পাউ কুবার্সির ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া শট ধরতে গিয়ে তিনি হাত ফসকে ফেলেন, যা থেকে মিকেল মেরিনো ৮৮তম মিনিটে গোল করে স্পেনের জয় নিশ্চিত করেন। বেলজিয়াম ২-১ গোলে ম্যাচটি হেরে বিদায় নেয়।
আহত থিবো কোর্তোয়ার বদলি হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন ২৪ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক। বিশ্বকাপে এটিই ছিল তার একমাত্র ম্যাচ। হিটন জানান, ম্যাচ শেষে ল্যামেনসের সঙ্গে তার কথা হয়েছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এক নম্বর গোলরক্ষকের দায়িত্ব সামলানো ল্যামেনস এই কঠিন পরিস্থিতি কাটিয়ে উঠবেন বলে হিটন নিশ্চিত।
হেলসিঙ্কিতে রেক্সহামের বিপক্ষে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি ম্যাচে ১-০ ব্যবধানে হারের পর হিটন বলেন, “এটি তার জন্য অবশ্যই একটি কঠিন মুহূর্ত ছিল, তবে গোলরক্ষকদের জীবনে এমনটা ঘটতেই থাকে। গ্লাভস পরে যখন কেউ পোস্টের নিচে দাঁড়ায়, তখন এমন পরিস্থিতি সামলানোর জন্য তাকে প্রস্তুত থাকতে হয়। ল্যামেনস অবশ্যই প্রস্তুত। আমার মনে হয়, এই অভিজ্ঞতা তাকে আরও শক্তিশালী করে তুলবে।”
হিটন আরও বলেন, “তার ব্যক্তিত্ব একজন গোলরক্ষকের জন্য দারুণ। তাই আমি কোনো সমস্যা দেখছি না। এটি অবশ্যই তার জন্য হতাশাজনক, তবে দীর্ঘমেয়াদে এটি তাকে সাহায্য করবে বলে আমার বিশ্বাস।”
গোলরক্ষকরা জানেন যে তাদের সামান্য ভুল গোল খাওয়ার কারণ হতে পারে এবং ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করে দিতে পারে। হিটন নিশ্চিত যে ল্যামেনসের সর্বোচ্চ পর্যায়ে এই চাপ সামলানোর মতো ব্যক্তিত্ব রয়েছে। তিনি বলেন, “ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের গোলরক্ষক হিসেবে সে যেভাবে সবকিছু সামলাচ্ছে, তা অবিশ্বাস্য। আমি মনে করি না সে কোনো ভীতি নিয়ে পরের ম্যাচে নামবে।”
হিটন এই গ্রীষ্মে নতুন এক বছরের চুক্তিতে সই করেছেন। কার্ল ডারলোর আগমনের পর তিনি ইউনাইটেডের তৃতীয় পছন্দের গোলরক্ষক হিসেবেই থাকছেন, যেখানে আলতায় বায়িন্দির ক্লাব ছাড়তে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
মাইকেল ক্যারিকের অধীনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড লিগে তৃতীয় স্থান অর্জন করে চ্যাম্পিয়নস লিগের টিকিট নিশ্চিত করেছে। দল এখন সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখার অপেক্ষায় আছে।
হিটন আরও যোগ করেন, “আমাদের মধ্যে এখন দারুণ গতিময়তা রয়েছে। বিশ্বকাপের খেলোয়াড়রা দলে ধীরে ধীরে ফিরছেন, ফলে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি কিছুটা ভিন্ন মনে হচ্ছে। তবে আমাদের লক্ষ্য হলো এই গতি বজায় রাখা এবং সবাই যেন দ্রুত ছন্দে ফিরতে পারে তা নিশ্চিত করা।”
হেলসিঙ্কিতে হওয়া এই ম্যাচে প্রথমার্ধে খেলেছেন হিটন। সেখানে নতুন খেলোয়াড় আন্দ্রে সান্তোসের পারফরম্যান্স নিয়েও তিনি সন্তোষ প্রকাশ করেন। হিটন বলেন, “সে ভালো খেলেছে। অনুশীলনেও সে চমৎকার। মাঝমাঠে বল রিসিভ করা এবং খেলা বোঝার ক্ষেত্রে সে বেশ দক্ষ। বিশেষ করে দলের সবাই যখন ছন্দে ফেরার চেষ্টা করছে, তখন তার এমন শার্প পারফরম্যান্স সত্যিই দারুণ।”