বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে ইংল্যান্ডের পরাজয়ের পর দলের কৌশল নিয়ে সমালোচনা করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি বিশেষ করে দ্বিতীয়ার্ধে হ্যারি কেনের “রক্ষণাত্মক” ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।

অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পরও ২-১ ব্যবধানে হারার পর কোচ টমাস টুখেলের দ্বিতীয়ার্ধের কৌশল ও খেলোয়াড় পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নিয়ে ফুটবল বিশ্লেষক ও সমর্থকরা সমালোচনা করছেন। ম্যাচটিতে শেষ মুহূর্তে দুই গোল করে আর্জেন্টিনা ফাইনালে জায়গা করে নেয়, যেখানে রোববার তারা স্পেনের মুখোমুখি হবে।

বিবিসি স্পোর্ট বৃহস্পতিবার জানিয়েছিল যে, অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ইংল্যান্ডকে যেভাবে ম্যাচ শেষ করার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছিল, তাতে দলের বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হতাশ হয়েছিলেন।

ম্যাচের শেষ দিকে কোচ টুখেল পাঁচজনের রক্ষণভাগ সাজান এবং বেশ কিছু রক্ষণাত্মক খেলোয়াড় মাঠে নামান, যার সুযোগ নিয়ে লিওনেল মেসির অনুপ্রেরণায় আর্জেন্টিনা দুর্দান্তভাবে ম্যাচে ফিরে আসে।

“ইংল্যান্ড দলে হ্যারি কেইন নামের একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড় আছে, যার সাথে আমি গলফ খেলেছি। সে অসাধারণ একজন খেলোয়াড়,” বলেছেন ট্রাম্প।

“আমার মনে হয়, তাকে রক্ষণাত্মক খেলোয়াড় বানিয়ে তারা ভুল করেছে। ফুটবল নিয়ে আমার জ্ঞান কতটুকু? তারা এগিয়ে ছিল, অথচ তাদের সেরা খেলোয়াড়কে রক্ষণভাগে নামিয়ে দিল।”

“আমাদের আক্রমণাত্মক হতে হবে, তাই না? কোচিং নিয়ে আমি মন্তব্য করার কেউ নই, তবে এটি বেশ অস্বাভাবিক ছিল,” তিনি যোগ করেন।

পরবর্তীতে এক সংবাদ সম্মেলনে ট্রাম্পের এই মন্তব্যের প্রেক্ষিতে টুখেল তা এড়িয়ে যান।

শুক্রবার ট্রাম্প টাওয়ারে এক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে প্রেসিডেন্ট মার্কিন স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগুনের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পুনর্বিবেচনার জন্য ফিফাকে অনুরোধ করার বিষয়টি নিয়েও কথা বলেন।

২৫ বছর বয়সী বালোগুন বসনিয়া-হার্জেগোভিনার ডিফেন্ডার তারিক মুহারেমোভিচের সাথে ফাউলের ঘটনায় সরাসরি লাল কার্ড পাওয়ায় বেলজিয়ামের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচ থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন।

তবে ফিফা তাৎক্ষণিকভাবে সেই এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা ১২ মাসের জন্য স্থগিত করার এক বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নেয়।

ট্রাম্প বলেন: “এই টুর্নামেন্টটি অন্য সব টুর্নামেন্টের চেয়ে আলাদা। এটি তীব্র প্রতিযোগিতা আর অবিস্মরণীয় সব মুহূর্তে ভরা। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো যখন তারা সেই ভদ্রলোককে… এটা কি লাল কার্ড ছিল?”

“আমি জিয়ান্নিকে (ইনফান্তিনো) ফোন করতে বাধ্য হই। আমি বললাম, জিয়ান্নি, আমি একটি সুপারিশ করতে চাই। লোকটিকে খেলতে দাও! না, আমি সেটা বলিনি। আমি বলেছি, আমি অভিযোগ করতে চাই।”

“আসলে কী হবে তা আমার জানা ছিল না, তবে এটি যেভাবে সমাধান হয়েছে তা অনেক ভালো হয়েছে কারণ এতে কোনো বিতর্ক নেই। বেলজিয়াম ম্যাচটি জিতেছে এবং আমাদের দলের সব খেলোয়াড় উপস্থিত ছিল। আপনি যদি চিন্তা করেন, তবে এটি একটি দারুণ সিদ্ধান্ত ছিল, যদিও আপনি এর জন্য কখনও কৃতিত্ব পাবেন না।”

ট্রাম্প ফিফা প্রেসিডেন্ট ইনফান্তিনোকে ধন্যবাদ জানান এবং যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় আয়োজিত এই বিশ্বকাপকে “বিশ্ব ইতিহাসের সম্ভবত সবচেয়ে সফল ক্রীড়া ইভেন্ট” বলে অভিহিত করেন।

ইনফান্তিনো বলেন যে, বিশ্বকাপ তার প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে।

“আমেরিকান স্বপ্ন, মিস্টার প্রেসিডেন্ট, বাস্তবে পরিণত হয়েছে। আমরা আমেরিকায় পুরো বিশ্বকে একত্রিত করেছি,” তিনি বলেন।

“এটি কেবল সর্বকালের সেরা বিশ্বকাপই নয়, এটি মানব ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ সামাজিক ও সাংস্কৃতিক ইভেন্ট এবং আমরা সবাই এর অংশ। এজন্য আমি আপনাকে ধন্যবাদ জানাই, মিস্টার প্রেসিডেন্ট।”

বালোগুন সংক্রান্ত মন্তব্য বিতর্ক উসকে দেবে – বিশ্লেষণ

ফোলারিন বালোগুনের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করার বিষয়ে ফিফার সিদ্ধান্তকে “আরেকটি দারুণ সিদ্ধান্ত” বলে ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশংসা করা বিশ্বকাপে সবচেয়ে গুরুতর ও ক্ষতিকর বিতর্কগুলোর একটিকে আরও উসকে দেবে।

ইনফান্তিনো এর আগে অস্বীকার করেছেন যে ফরোয়ার্ডের লাল কার্ডের বিষয়টি নিয়ে ট্রাম্পের তদবিরের কারণে শাস্তি তুলে নেওয়া হয়েছে এবং ফিফার ডিসিপ্লিনারি কমিটি স্বাধীনভাবে কাজ করে।

তবে ট্রাম্পের এই মন্তব্য ফিফার প্রতিযোগিতার স্বচ্ছতা ও অখণ্ডতা নিয়ে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের সন্দেহকে আরও শক্তিশালী করবে এবং এই ঘটনার ফলে সৃষ্ট আস্থার সংকটকে আরও গভীর করতে পারে।

ট্রাম্প টাওয়ারে দুজনের এই আনন্দঘন মুহূর্ত ফিফার রাজনৈতিক নিরপেক্ষতার প্রতিশ্রুতিকে প্রশ্নবিদ্ধ করে, যা নিয়ে সমালোচকরা বরাবরই সরব।

ট্রাম্প এবং ইনফান্তিনো যদিও রেকর্ড টিকিট বিক্রি এবং যুক্তরাষ্ট্রে বিপুল সংখ্যক দর্শককে সফলতার নিদর্শন হিসেবে তুলে ধরছেন।

এই বর্ধিত টুর্নামেন্ট প্রচুর নাটকীয়তা ও উত্তেজনা উপহার দিয়েছে এবং অনেক দর্শক স্টেডিয়াম ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন।

তবে দর্শকদের জন্য রেকর্ড আর্থিক ব্যয়ের কারণে ফিফার মুনাফা অর্জন নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

ম্যাচের মধ্যে হাইড্রেশন ব্রেক এবং বর্ধিত হাফ-টাইম বিরতি, সেইসাথে ৬৪ দলে টুর্নামেন্ট সম্প্রসারণের পরিকল্পনা ঐতিহ্যবাহী ফুটবল সমর্থকদের হতাশ করেছে এবং ইভেন্টের বাণিজ্যিকীকরণ নিয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।

টুর্নামেন্টের শুরুতে ভিসা সংক্রান্ত বিভিন্ন বিতর্ক এই বিশ্বকাপকে সবচেয়ে অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং স্বাগত জানানোর মতো ইভেন্ট করার দাবিকে দুর্বল করেছে।

মার্কিন পররাষ্ট্র ও অভিবাসন নীতির কারণে দর্শক, দল ও কর্মকর্তারা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে টুর্নামেন্টের নিয়ন্ত্রণ হারানোর অভিযোগ ওঠে এবং সমালোচকদের “শান্ত থাকতে” বলার জন্য তিনি নিন্দিত হন।

ইনফান্তিনোর সামনে অনেক প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার আছে, বিশেষ করে বালোগুন মামলা নিয়ে। তবে ট্রাম্পের পাশে দাঁড়িয়ে তাকে বেশ আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে।

এর কারণ হলো, ফিফা এবছর ৯ বিলিয়ন ডলারের রেকর্ড আয় করবে বলে আশা করা হচ্ছে। অনেক দেশ তাদের ফুটবল উন্নয়নের জন্য এই অর্থের ওপর নির্ভরশীল।

ফলে ইনফান্তিনো বিশ্বজুড়ে ব্যাপক সমর্থন ধরে রেখেছেন এবং সামনের বছর পুনঃনির্বাচনে তার জয় প্রায় নিশ্চিত।