प्रीमियर लीग

आर्सेनल 3 – 0 कोवेंट्री सिटी (FT)

आर्सेनल ने एमिरेट्स स्टेडियम में नवोदित कोवेंट्री सिटी के खिलाफ प्रभावशाली जीत के साथ अपने प्रीमियर लीग खिताब की रक्षा अभियान की शुरुआत की।

मिकेल अर्टेटा ने पिछले सीजन में क्लब के 22 साल के खिताबी सूखे को खत्म किया था। फ्रैंक लैम्पार्ड की स्काई ब्लूज़ के खिलाफ अपने पहले मुकाबले में शानदार प्रदर्शन करते हुए उनकी टीम ने बाकी लीग को यह याद दिला दिया कि वे खिताब बरकरार रखने के लिए प्रबल दावेदार क्यों हैं।

पहले हाफ में काई हैवर्ट्ज़ और बुकायो साका द्वारा किए गए गोलों ने मौजूदा चैंपियन को मजबूती से नियंत्रण में रखा। इसके बाद दूसरे हाफ की शुरुआत में कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड ने तीसरा गोल करके अभियान के पहले दिन एक आसान जीत सुनिश्चित की।

आर्सेनल अपनी नई साइनिंग ब्रूनो गुइमारेस के बिना उतरी थी, जो चोटिल थे। हालांकि, गर्मियों में आए एक अन्य खिलाड़ी क्रिस्टोस त्सोलिस ने शुरुआत में ही खेल में जान डाल दी और पांचवें मिनट में बाएं छोर से अंदर आते हुए एक शॉट लगाया।

यूनानी विंगर ने आर्सेनल के पहले गोल में भी भूमिका निभाई। 15वें मिनट में रिकाडो कैलाफियोरी के निचले क्रॉस पर हैवर्ट्ज़ ने गोल करके टीम को बढ़त दिलाई।

आठ मिनट बाद स्कोर 2-0 हो गया जब कोवेंट्री के गोलकीपर कार्ल रशवर्थ, त्सोलिस की गेंद को सही से रोक नहीं सके और साका ने खाली गोल में गेंद डाल दी।

ओडेगार्ड ने दूसरे हाफ के चौथे मिनट में बेन व्हाइट के पास पर तीसरा गोल किया।

दूसरी ओर, कोवेंट्री को मेजबान टीम ने गोल करने का कोई खास मौका नहीं दिया। कोवेंट्री की टीम पूरे मैच में केवल एक शॉट ही लक्ष्य पर मार सकी, जिससे 25 साल बाद प्रीमियर लीग में वापसी करने वाली इस टीम के सामने खड़ी चुनौती साफ नजर आती है।

आर्सेनल विश्लेषण: चैंपियंस ने दी शुरुआती चेतावनी

90 मिनट का खेल किसी टीम की सफलता का अनुमान लगाने के लिए छोटा हो सकता है।

लेकिन जिस तरह से आर्सेनल ने अपने नए अभियान की शुरुआत की है, उससे लगता है कि वे अपने खिताब की रक्षा के लिए पूरी तरह तैयार हैं और एक बार फिर सबसे मजबूत टीम बने हुए हैं।

डेक्लान राइस और साका ने अच्छा प्रदर्शन किया, जबकि हैवर्ट्ज़ ने लगातार दूसरे मैच में गोल किया है।

कैलाफियोरी ने बाएं फ्लैंक पर काफी ऊर्जा दिखाई, जबकि विलियम सालिबा की अनुपस्थिति में गेब्रियल रक्षापंक्ति में मजबूत दिखे। प्रशंसक अब नई साइनिंग एजरी कोन्सा को मैदान पर देखने के लिए उत्सुक हैं।

हालांकि, इस मैच में सबसे शानदार प्रदर्शन त्सोलिस का रहा, जिन्होंने अपने प्रीमियर लीग पदार्पण पर लगातार मौके बनाए और आर्सेनल के पहले हाफ के दोनों गोलों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

गुइमारेस के बिना और विक्टर ग्योकेरेस के बेंच पर होने के बावजूद, चैंपियन टीम पूरी तरह नियंत्रण में दिखी।

यह तथ्य कि उन्हें जीत हासिल करने के लिए बहुत अधिक जोर नहीं लगाना पड़ा, अर्टेटा के लिए उत्साहजनक है क्योंकि आर्सेनल पहली बार अपने प्रीमियर लीग ताज को सफलतापूर्वक बचाने की कोशिश कर रहा है।

कोवेंट्री विश्लेषण: कठिन काम की शुरुआत अब हुई

2001 के बाद से क्लब के पहले प्रीमियर लीग मैच के लिए एमिरेट्स स्टेडियम पहुंचे हजारों कोवेंट्री समर्थकों के लिए यह एक यादगार मौका था।

लेकिन उन्हें यह याद दिलाने की जरूरत थी कि कठिन काम की शुरुआत अब हुई है, और यह मैच उसी का उदाहरण था।

उनके मैनेजर लैम्पार्ड प्रीमियर लीग से अनजान नहीं हैं, लेकिन उनके खिलाड़ियों के लिए यह नया अनुभव है।

उन्होंने गर्मियों में आए अपने पांच नए खिलाड़ियों को शुरुआती इलेवन में मौका दिया, जिसमें क्लब के रिकॉर्ड खिलाड़ी कालेब यिरेनकी भी शामिल थे।

इसके बावजूद, चैंपियनशिप विजेता टीम का खेल थोड़ा फीका रहा।

कोवेंट्री के लिए असली परीक्षा अगले हफ्ते हल सिटी के खिलाफ होगी, जहां स्काई ब्लूज़ कोवेंट्री बिल्डिंग सोसाइटी एरिना में अपना खाता खोलकर लय हासिल करने की कोशिश करेंगे।

लैम्पार्ड की टीम सुंदरलैंड और लीड्स से प्रेरणा ले सकती है, जिन्होंने पिछले सीजन में खुद को रेलिगेशन से बचाया था, हालांकि पिछले नौ में से सात टीमें जो प्रमोट हुई थीं, वे सीधे वापस चैंपियनशिप में चली गई थीं।

ऑप्टा के अनुसार, कोवेंट्री के सामने इस सीजन का सबसे कठिन शुरुआती शेड्यूल है।

आगे क्या है?

आर्सेनल सोमवार, 31 अगस्त को एस्टन विला के दौरे के साथ अपना प्रीमियर लीग अभियान जारी रखेगा।

वहीं, कोवेंट्री सिटी मंगलवार, 25 अगस्त को काराबाओ कप के दूसरे दौर में प्लायमाउथ आर्गिल का सामना करेगी, जिसके बाद वे शनिवार, 29 अगस्त को अपने घरेलू मैदान पर हल सिटी की मेजबानी करेगी।