सेल्टिक की टीम फिलहाल खिताब जीतने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं: पॉल लैम्बर्ट
पॉल लैम्बर्ट का मानना है कि उनकी पूर्व फुटबॉल टीम सेल्टिक को अभी और खिलाड़ियों को भर्ती करने की जरूरत है, क्योंकि मौजूदा टीम फिलहाल ‘पर्याप्त मजबूत नहीं’ है। हालांकि, उन्होंने यह भी कहा कि क्लब को घबराने की जरूरत नहीं है।
स्कॉटिश चैंपियंस सेल्टिक के लिए अब तक गर्मियों में केवल स्ट्राइकर कैमिलो डुरान की ही नई एंट्री हुई है, जबकि मिडफील्डर एलेक्स ऑक्सलेड-चेम्बरलेन ने एक अल्पकालिक अनुबंध के बाद नए करार पर हस्ताक्षर किए हैं। शनिवार को मिडिल्सब्रा के साथ हुए 1-1 के ड्रॉ फ्रेंडली मैच में ये दोनों खिलाड़ी शुरुआती टीम का हिस्सा थे और डुरान ने सेल्टिक के लिए बराबरी का गोल भी दागा।
फॉरवर्ड केलेची इहेनाचो और पूर्व लेफ्ट-बैक मार्सेलो साराची, जिनके वापस लौटने की अटकलें लगाई जा रही थीं, वे इस सीजन में ग्लासगो नहीं लौटेंगे। इहेनाचो फ्री एजेंट के रूप में बुर्ससपोर में शामिल हो गए हैं, जबकि साराची ने सोशल मीडिया पर सेल्टिक के प्रशंसकों को विदाई दी। उन्होंने कहा कि उन्होंने और उनके एजेंट ने अपनी तरफ से वापसी की पूरी कोशिश की थी। इसके अलावा, जर्मनी में जन्मे सेंटर-हाफ माइक नावरोकी, जिन्होंने पोलैंड के लिए अंडर-21 स्तर तक प्रतिनिधित्व किया है, उन्हें स्कॉटिश चैंपियंस ने लेंस को बेच दिया है।
लैम्बर्ट ने बीबीसी रेडियो स्कॉटलैंड के स्पोर्ट्साउंड से कहा, “टीम पर्याप्त मजबूत नहीं है। मैंने सेल्टिक को देखा है, वे इस समय कहीं से भी इतने बेहतर नहीं हैं कि खिताब जीत सकें। हर कोई इस बात को समझता है। वे प्रतिस्पर्धा तो करेंगे, लेकिन मुझे नहीं लगता कि वे मौजूदा स्थिति में लीग जीतने के लिए पर्याप्त मजबूत हैं। पिछली बार भी समस्या यही थी, जो इस सीजन में भी बनी हुई है। पिछली बार भी टीम काफी सीमित थी और अब ऐसा दोबारा नहीं चल पाएगा, मैनेजर भी इसे जानते हैं।”
मुख्य कार्यकारी माइक निकोलसन ने इस सप्ताह कहा कि सेल्टिक को खिलाड़ियों के लिए इंग्लिश प्रीमियर लीग और चैंपियनशिप क्लबों के साथ प्रतिस्पर्धा करने और एजेंटों से निपटने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। सेल्टिक अपने घरेलू सीजन की शुरुआत 3 अगस्त को डंडी के खिलाफ करेगा और महीने के अंत में चैंपियंस लीग के प्ले-ऑफ चरण में प्रवेश करेगा।
लैम्बर्ट ने कहा कि सेल्टिक को केवल भर्ती के बुनियादी ढांचे पर ही करीब 8-10 मिलियन पाउंड खर्च करने की जरूरत है। उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह घबराने का समय है। लेकिन सेल्टिक एक डेवलपमेंट क्लब नहीं, बल्कि एक विजेता क्लब है जहां आपको खिताब जीतने होते हैं। आपको घरेलू और यूरोपीय स्तर दोनों पर प्रतिस्पर्धा करनी होगी। आप यहां युवा खिलाड़ियों को लाकर क्लब की जिम्मेदारी नहीं सौंप सकते क्योंकि यह बहुत बड़ा और चुनौतीपूर्ण है। आपको क्लब में अनुभवी खिलाड़ियों की जरूरत है, खासकर अगर उन्हें चैंपियंस लीग में मुकाबला करना है।”
अंत में लैम्बर्ट ने जोर देते हुए कहा, “वे थोड़ी मुश्किल स्थिति में हैं। इसका एकमात्र समाधान पैसा खर्च करना है। यदि आप निवेश नहीं करेंगे, तो आप आगे नहीं बढ़ पाएंगे। आपको बेहतर होना ही होगा।”