मैनचेस्टर सिटी ने एनफील्ड पर दिखाया दबदबा, जेरेमी डोकू की बदौलत लिवरपूल को दी करारी शिकस्त
मैनचेस्टर सिटी ने झेला लिवरपूल का शुरुआती दबाव
एनफील्ड के मैदान पर मैनचेस्टर सिटी को अपनी लय पाने के लिए काफी धैर्य दिखाना पड़ा। लिवरपूल की आक्रामक शुरुआत और घरेलू दर्शकों के भारी दबाव के बीच, एनज़ो मारेस्का की टीम ने धीरे-धीरे खुद को संभाला। पहले उन्होंने खतरनाक दौर को सुरक्षित निकाला और फिर बेहद सटीक तरीके से पलटवार किया।
रयान ग्रावेनबर्च को रेड कार्ड मिलने के बाद मैनचेस्टर सिटी ने अर्लिंग हालैंड, जेरेमी डोकू और रयान चेर्की के गोलों की बदौलत 3-0 की बढ़त बना ली। मैच के 88वें मिनट तक मैनचेस्टर सिटी ने अपनी बढ़त बरकरार रखी।
स्काई स्पोर्ट्स पर जेमी कारागर ने चुनौती का जिक्र करते हुए कहा था, “मैनचेस्टर सिटी के खिलाड़ियों को गेंद के साथ साहस दिखाना होगा क्योंकि लिवरपूल उन पर हावी होने की कोशिश करेगा।”
लिवरपूल ने वैसा ही किया। विक्टर मुनोज़ ने लगातार निको ओ’रैली पर हमला किया, जबकि मिडफील्ड में ग्रावेनबर्च की मेहनत ने मेजबान टीम को लय दी। मैनचेस्टर सिटी के संयम की कड़ी परीक्षा हुई, जिसके बाद ही उनकी आक्रामक गुणवत्ता प्रमुखता से सामने आ सकी।
डोनारुम्मा और एंडरसन ने सिटी के लिए बनाई नींव
इलियट एंडरसन ने मैनचेस्टर सिटी को खेल में मजबूती दी। उनकी मूवमेंट और गेंद पर कब्जा करने की इच्छाशक्ति ने मेहमान टीम के लिए लिवरपूल के दबाव से निकलने का रास्ता बनाया, जिससे चेर्की और एनज़ो फर्नांडीज को खेल में अधिक शामिल होने का मौका मिला।
स्काई स्पोर्ट्स पर गैरी नेविल ने खेल की बदलती गति को पहचाना और कहा, “ऐसा लग रहा है कि मैच अब उग्र दौर से बाहर निकलकर उस चरण में आ गया है जहाँ सिटी अधिक नियंत्रण बना सकती है।”
हालांकि, इस नियंत्रण से तुरंत गोल के मौके नहीं बने। हालैंड काफी हद तक अलग-थलग दिखे और फोटमोब के आंकड़ों के अनुसार, सिटी ने पहले हाफ में केवल 0.07 की उम्मीद के मुताबिक गोल (xG) किए, जबकि लिवरपूल का आंकड़ा 0.42 था।
एएफपी के पत्रकार कीरन कैनिंग ने इस सुस्त खेल पर टिप्पणी करते हुए कहा, “इतने प्रचार के बाद यह मैच बहुत ही नीरस रहा। मैदान पर न केवल गुणवत्ता की कमी दिखी, बल्कि माहौल भी जल्द ही फीका पड़ गया।”
दूसरे हाफ के बाद मैच काफी रोमांचक हो गया। ब्रैडली बारकोला ने लुईस कौमास को बॉक्स के अंदर ढूंढा, लेकिन जियानलुइगी डोनारुम्मा ने शानदार बचाव करके खतरे को टाल दिया। इसके बाद उन्होंने ग्रावेनबर्च को भी गोल करने से रोका, जबकि एलेक्सिस मैक एलिस्टर का शॉट निशाने से थोड़ा चूक गया। सिटी के गोलकीपर की इन कोशिशों ने टीम को मैच में बनाए रखा।
डोकू की एंट्री ने दबाव को सजा में बदला
मारेस्का ने 56वें मिनट में इलियन एनडिएय की जगह डोकू को मैदान पर उतारा। उनकी गति और सीधे दौड़ने के तरीके ने लिवरपूल के डिफेंस और मिडफील्ड की चुनौतियां बढ़ा दीं।
मेजबान टीम पहले ही कई सुनहरे मौके गंवा चुकी थी। फ्लोरियन विर्ट्ज़ ने मिलोस केर्केज़ के उपलब्ध होने के बावजूद शॉट बाहर मारा, जिस पर सीबीएस पत्रकार जेम्स बेंज ने नाराजगी जताई। उन्होंने लिखा, “गेंद के साथ उनका निर्णय लेने का तरीका हर बार और उलझता जा रहा है।”
सिटी को भी बेहतर सटीकता की जरूरत थी, क्योंकि एंटोनी सेमेन्यो द्वारा गेंद दिए जाने के बाद हालैंड गोल करने से चूक गए थे। हालांकि, मैच का रुख तब बदला जब ग्रावेनबर्च को 62वें मिनट में डोकू के खिलाफ फाउल करने के लिए दूसरा पीला कार्ड मिला और उन्हें बाहर जाना पड़ा। इसके बाद सिटी ने फायदा उठाने में देर नहीं की।
तीन मिनट बाद, डोकू के ब्लॉक हुए क्रॉस पर हालैंड ने बाएं पैर से शानदार फिनिश के साथ गेंद को नेट में डाल दिया। इसके बाद डोकू ने एक और गोल किया। एंडरसन से गेंद मिलने के बाद डोकू ने अंदर की ओर कट किया और एलिसन को छकाते हुए एक बेहतरीन गोल दागा। रेड कार्ड के छह मिनट के भीतर सिटी ने मैच की तस्वीर पूरी तरह बदल दी।
चेर्की के गोल ने बढ़ाई बढ़त
78वें मिनट में चेर्की के गोल ने सिटी के आत्मविश्वास और कल्पनाशीलता को प्रदर्शित किया। उन्होंने पहले डमी पास दिया, फिर जोस्को ग्वारडियॉल के साथ तालमेल बिठाया और जेरेमी फ्रिमपोंग को चकमा देते हुए एलिसन के बगल से गेंद को गोल में डाल दिया।
संख्यात्मक लाभ महत्वपूर्ण था, लेकिन सिटी के खिलाड़ियों का प्रदर्शन काबिले तारीफ रहा। डोकू ने खेल को फैलाया, एंडरसन ने उसे निर्देशित किया और हालैंड ने मिले मौकों को भुनाया।
फुटबॉल लेखक इयान मैकिन्टोश ने मैच के बाद कहा, “यह बहुत अजीब है कि कुछ हजार सिटी प्रशंसकों के लिए एक शानदार दिन होने के अलावा, हमें यह भी नहीं पता कि इस मैच का व्यापक महत्व क्या है।”
सफर करके आए प्रशंसकों के लिए फुटबॉल देखने का अनुभव शानदार रहा। उनकी टीम ने लिवरपूल के सबसे मजबूत दौर का सामना किया, मैच का रुख पलटा और एनफील्ड पर एक बड़ी जीत हासिल की।