खेल के एक घंटे से अधिक समय तक 10 खिलाड़ियों के साथ खेलने के बावजूद, ऐसा कभी नहीं लगा कि सिटी एक खिलाड़ी कम है क्योंकि उन्होंने 1-0 से जीत दर्ज की। इसका मुख्य कारण यह था कि 23 वर्षीय एंडरसन गेंद को वापस जीतने और उसका सही इस्तेमाल करने में माहिर रहे। उन्होंने रक्षात्मक योगदान (14) में टीम का नेतृत्व किया और केवल कोबी मेनू ही उनसे अधिक बार गेंद को छू पाए (77)।

एंडरसन गेंद के साथ निडर रहे, जरूरत पड़ने पर सिटी पर से दबाव हटाया और काउंटर अटैक के दौरान हमेशा सही पास का चुनाव किया। वह कभी भी घबराते नहीं हैं।

सिटी की डर्बी जीत में एंडरसन की शांत भूमिका

गर्मियों में सिटी के लिए साइन करने पर उन्हें “मैनचेस्टर का राजा” बताने के बाद, मैच के बाद संवाददाताओं ने उनसे इस टिप्पणी के बारे में पूछा।

“मैं बस अपने फुटबॉल से जवाब देना चाहता हूँ। मुझे लगता है कि हम यहाँ आए और बहुत अच्छा खेले, बस इतना ही कह सकता हूँ,” एंडरसन ने मुस्कुराते हुए कहा।

प्रो सॉकर टॉक द्वारा पूछे जाने पर कि डर्बी में उनके लिए क्या अच्छा रहा, एंडरसन ने बताया कि वह अपना स्वाभाविक खेल खेलने में सक्षम थे।

“मैंने टीम के लिए सब कुछ दिया, द्वंद्व (duels) किए और लाइनों के बीच से खेलकर अच्छा प्रदर्शन किया। बस टीम के साथ पजेशन में शांत रहना और सभी की मदद करना मुख्य था,” एंडरसन ने कहा।

एंडरसन इतने महत्वपूर्ण क्यों हैं?

वह यही काम बहुत बखूबी करते हैं। एंडरसन प्रति 90 मिनट (23) में लाइन-ब्रेकिंग पास के मामले में प्रीमियर लीग में तीसरे स्थान पर हैं और केवल उनके साथी रूबेन डायस ही प्रति 90 मिनट सटीक पास में उनसे आगे हैं।

एंडरसन ऐसे खिलाड़ी हैं जो अपने आस-पास के अन्य खिलाड़ियों को भी बेहतर बनाते हैं। वह दिखावटी नहीं हैं, लेकिन वह हमेशा मैदान पर मौजूद रहते हैं।

ठीक वैसे ही जैसे उन्होंने इस गर्मी में विश्व कप में इंग्लैंड के तीसरे स्थान पर रहने तक किया था, एंडरसन अपनी टीम को संतुलन और सुरक्षा प्रदान करते हैं। यह कुछ ऐसा है जिसकी कमी मैनचेस्टर यूनाइटेड की मिडफील्ड में कई वर्षों से रही है।

यह कहना जल्दबाजी होगी कि सिटी को नया रोड्री मिल गया है, क्योंकि वह अलग तरह के खिलाड़ी हैं, लेकिन एंडरसन ने मैन सिटी में शानदार शुरुआत की है। उन्होंने एंज़ो मारेस्का की खेल शैली में खुद को सहजता से ढाल लिया है, जिससे टीम ने प्रीमियर लीग सीजन की शुरुआत में लगातार चार मैच जीते हैं।

“इसमें कोई संदेह नहीं है कि हमारे पास गुणवत्ता है। हमने पहले चार मैचों में अपनी मानसिकता दिखाई है। विशेष रूप से इस मैच में, हमने हार नहीं मानी, हर टैकल और ड्वेल के लिए संघर्ष किया, अपने मौके का इंतजार किया और जाहिर है कि अर्लिंग [हॉलैंड] ने गोल किए।”

शानदार शुरुआत के साथ रक्षात्मक साझेदारी

मार्क गुही और रूबेन डायस के आगे खेलने और उनके साथ विकसित हुई मजबूत साझेदारी (सिटी ने अब तक पांच मैचों में केवल दो गोल खाए हैं) के बारे में पूछे जाने पर, एंडरसन ने बताया कि उन्होंने उन्हें सेटल होने में कितनी मदद की है।

“वे मेरे लिए शानदार हैं,” एंडरसन ने समझाया। “मैं हमेशा उन्हें अपने पीछे बात करते हुए सुन सकता हूँ। मुझे रक्षात्मक कार्यों में उनकी काफी मदद करनी पड़ती है। वे मुझे इन शुरुआती मैचों के दौरान अपना रास्ता खोजने में बहुत मदद कर रहे हैं।”

नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट से मैन सिटी में आने के कदम को इतना आसान बनाने के बारे में पूछे जाने पर, एंडरसन ने खुलासा किया कि यह बिल्कुल भी आसान नहीं था।

“यह आसान नहीं रहा है,” एंडरसन ने कहा। “मुझे सभी मैचों में चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, लेकिन मुझे लगता है कि मैंने काफी अच्छा किया है। मैंने मैचों के लिए खुद को तैयार करने के लिए कड़ी मेहनत की है और शुरुआत बहुत अच्छी रही है।”

एंडरसन ने अभी शुरुआत ही की है और हालांकि कई लोगों ने उनके लिए मैन सिटी द्वारा भुगतान किए गए 156 मिलियन डॉलर पर सवाल उठाए थे, लेकिन वह पहले ही साबित कर रहे हैं कि यह पैसा बहुत अच्छी तरह खर्च किया गया था।