इंग्लैंड के लिए गौरवशाली रविवार: क्या ब्रिटिश ओपन और फुटबॉल वर्ल्ड कप में मिलेगी दोहरी जीत?
साउथपोर्ट, इंग्लैंड। रविवार का दिन इंग्लैंड के खेल प्रेमियों के लिए किसी सपने के सच होने जैसा हो सकता है। एक तरफ रॉयल बिर्कडेल में ब्रिटिश ओपन जीतकर कोई अंग्रेज खिलाड़ी “चैंपियन गोल्फर ऑफ द ईयर” बन सकता है, तो वहीं कुछ घंटे बाद इंग्लैंड की फुटबॉल टीम वर्ल्ड कप जीत सकती है।
इस साल इंग्लैंड के 21 गोल्फरों में शामिल मैट वालेस ने कहा कि यह एक बेहद शानदार स्थिति होगी। क्या खेलों की यह दोहरी उपलब्धि संभव है? निश्चित रूप से। हालांकि, इसकी संभावना बहुत अधिक नहीं है।
यह खेल जगत का सबसे चर्चित तथ्य है कि इंग्लैंड में फुटबॉल का दबदबा होने के बावजूद, टीम 1966 के बाद से कोई वर्ल्ड कप नहीं जीत पाई है। इस साल पुरुष टीम सेमीफाइनल में पहुंच चुकी है, जहां बुधवार को उसका मुकाबला लियोनेल मेसी की अर्जेंटीना टीम से होगा। वहीं, दूसरी ओर यह भी कम लोग जानते हैं कि 1969 में टोनी जैकलिन के बाद से इंग्लैंड के किसी खिलाड़ी ने अपने देश में ओपन चैंपियनशिप नहीं जीती है। जैकलिन के बाद से केवल निक फाल्डो ही एकमात्र ऐसे अंग्रेज हैं जिन्होंने तीन बार (1987, 1990 और 1992 में) ओपन जीता है, लेकिन वे सभी जीत स्कॉटलैंड में दर्ज की गई थीं।
टॉमी फ्लीटवुड हैं स्थानीय पसंदीदा
टॉमी फ्लीटवुड इस साल इंग्लैंड की सबसे बड़ी उम्मीद हैं और उनकी जीत का स्थानीय लोग बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। बचपन में फ्लीटवुड रॉयल बिर्कडेल के पास ही रहते थे और अपने पिता पीटर के साथ कुत्ते को टहलाते समय चोरी-छिपे वहां चले जाते थे। हालांकि, वे इस चैंपियनशिप के मुख्य आकर्षण हैं, लेकिन वे जानते हैं कि इस सप्ताह पूरी दुनिया की नजरें देश के फुटबॉल खिलाड़ियों पर भी टिकी हैं।
रैंकिंग में नौवें स्थान पर मौजूद फ्लीटवुड ने कहा, “फुटबॉल खिलाड़ी हम गोल्फरों की तुलना में कहीं अधिक राष्ट्र की उम्मीदों का भार अपने कंधों पर उठाते हैं और वे बहुत अच्छा काम कर रहे हैं।”
इसमें कोई संदेह नहीं कि फुटबॉल का असर गोल्फ पर भी दिखेगा। सोमवार को रैंकिंग में तीसरे स्थान पर मौजूद इंग्लैंड के शीर्ष गोल्फर मैट फिट्ज़पैट्रिक ने गुरुवार को पहले दौर के लिए बाद में ‘टी-टाइम’ (शुरुआती समय) मिलने का आग्रह किया था। इंग्लैंड और अर्जेंटीना के बीच फुटबॉल मैच स्थानीय समयानुसार बुधवार रात 8 बजे शुरू होगा और अतिरिक्त समय या पेनल्टी शूटआउट होने पर यह रात 11 बजे तक खिंच सकता है। फिट्ज़पैट्रिक ने कहा कि अगर अंग्रेज खिलाड़ियों को गुरुवार या शुक्रवार को देर से खेलने का मौका मिले तो यह बहुत अच्छा होगा।
हालांकि, उनकी यह इच्छा पूरी नहीं हुई। गुरुवार को पहले दौर के लिए उतरने वाले पहले आठ समूहों में से प्रत्येक में एक अंग्रेज खिलाड़ी शामिल है। साउथपोर्ट में जन्मे मैथ्यू बाल्डविन रॉयल बिर्कडेल के सदस्य हैं और क्वालीफाई करके उन्होंने अपने घरेलू मेजर में जगह बनाई है। उन्हें गुरुवार सुबह 6:35 बजे चैंपियनशिप की पहली शॉट मारने का सम्मान मिला है। उन्हें शायद सुबह 4 बजे उठना पड़े।
रॉयल बिर्कडेल में छाया वर्ल्ड कप का रंग
रॉयल बिर्कडेल के आसपास वर्ल्ड कप का असर साफ नजर आ रहा है। रविवार को अभ्यास के दौरान एक छोटी बच्ची इंग्लैंड की जर्सी पहने नजर आई, जिस पर ‘बेलिंगहम’ और ’10’ लिखा था, और उसके गालों पर इंग्लैंड के झंडे का टैटू बना था।
आर एंड ए (R&A) के मुख्य कार्यकारी मार्क डार्बन ने कहा है कि ओपन के अंतिम दौर को वर्ल्ड कप फाइनल से टकराने से बचाने के लिए पहले ही समाप्त किया जा सकता है। अंतिम दौर संभवतः शाम 6:30 बजे तक समाप्त हो सकता है, बशर्ते प्लेऑफ की जरूरत न पड़े।
कल्पना कीजिए कि अगर फ्लीटवुड 18वें होल की तरफ बढ़ें और क्लेरेट जग जीतने के बाद फुटबॉल वर्ल्ड कप फाइनल में इंग्लैंड को खेलते हुए देखें। सोमवार को अभ्यास सत्र में शामिल 70 वर्षीय प्रशंसक रोजर शट ने कहा, “यह एक अभूतपूर्व स्थिति होगी। अगर दोनों एक साथ हो गए, तो यह हर किसी के लिए किसी त्योहार जैसा होगा।”