वर्ल्ड कप क्वार्टर फाइनल: अर्लिंग हालैंड की चुनौती से निपटने के लिए इंग्लैंड तैयार
नॉर्थ कैरोलिना में नॉर्वे के वर्ल्ड कप बेस पर कई बार ऐसा हुआ है जब अर्लिंग हालैंड ने पास में फुटबॉल खेल रहे बच्चों को देखा। वे अक्सर वर्ल्ड कप या मैनचेस्टर सिटी जैसी क्लब की जर्सी में होते थे। वे हालैंड को पहचानते थे, बस उन्हें यह पता नहीं था कि वह वहां मौजूद हैं। हालैंड तब खुशी-खुशी गेंद को वापस किक कर देते थे, जिससे बच्चे बेहद रोमांचित हो जाते थे। कुछ बच्चों ने मजाक में कहा कि उन्होंने ब्राजील के खिलाफ पहले गोल में अपने प्रीमियर लीग प्रतिद्वंद्वी गैब्रियल को हवा में मात देने वाले हालैंड से बेहतर खेल की समझ दिखाई। ये दो दृश्य अब तक के वर्ल्ड कप में हालैंड के व्यक्तित्व को दर्शाते हैं। पिच के बाहर वह एक बच्चे जैसी खुशी बिखेरते हैं, तो पिच पर वह शार्क जैसी गंभीरता के साथ खेलते हैं।
इंग्लैंड की टीम ने अपने कैंप में एक बदलाव महसूस किया है। अब तक थॉमस ट्यूशेल का पूरा ध्यान इस बात पर था कि हैरी केन अधिक से अधिक गोल करें, लेकिन अब उतना ही ध्यान इस पर है कि हालैंड को नुकसान पहुंचाने से कैसे रोका जाए। यह और भी महत्वपूर्ण है क्योंकि इंग्लैंड के अभियान की एक विशेषता यह रही है कि केन या जूड बेलिंगम ने तो गोल किए, लेकिन टीम का डिफेंस गोल खाने के मामले में कमजोर साबित हुआ। ट्यूशेल की बैकलाइन को कई बार गैप कवर करने पड़े हैं, और हालैंड ऐसे मौकों का फायदा उठाने में माहिर हैं। वह इस वर्ल्ड कप में इंग्लैंड के सामने आने वाले पहले बड़े स्टार हैं और क्वार्टर फाइनल का केंद्र भी वही हैं।
इंग्लैंड एक बेहतर टीम है, लेकिन अब उन्हें अपनी रणनीति हालैंड के इर्द-गिर्द बनानी होगी। हालैंड का खेल लियोनेल मेसी या किलियन एम्बाप्पे जैसा नहीं है, जो गेंद लेकर खिलाड़ियों को छकाते हुए गोल कर दें। हालैंड की असली ताकत वह है जब वह कुछ नहीं करते दिखते हैं। ब्राजील के खिलाफ हेडर गोल को ही देखें; वह टहल रहे थे, सुस्त थे और अचानक पूरी ताकत के साथ आगे बढ़े। यह उनकी सहजता और गणना का एक सबक था।
हालैंड का विशाल कद, जो उनके प्रभाव को और बढ़ा देता है, यह बताता है कि उनकी सफलता इस बात में छिपी है कि कोई उन पर ध्यान नहीं देता। 25 वर्षीय हालैंड इस वर्ल्ड कप में अपरिहार्य साबित हुए हैं। इंग्लैंड के खिलाड़ी जॉन स्टोन्स, मार्क गुएही और बेलिंगम उनके साथ खेल चुके हैं। ट्यूशेल के लिए चुनौती यह है कि वह एक अलग सेटिंग में नई रणनीति अपनाएं। हालैंड नॉर्वे के लिए उस स्तर पर खेलते हैं जहां वह अकेले ही मुख्य प्रतिभा हैं। यह उनके वर्ल्ड कप सफर में एक नया मोड़ है। आमतौर पर ऐसी स्थिति में मुख्य खिलाड़ी को अधिक मेहनत करनी पड़ती है, लेकिन हालैंड की खासियत यह है कि उन्हें अपने साथियों से अधिक काम करवाने की क्षमता है।
हालैंड ने नॉर्वे टीम की संस्कृति को पूरी तरह अपना लिया है। वह इस टीम में पूरी तरह घुल-मिल गए हैं। हालिया वीडियो में देखा गया कि कैसे टीम उनके खाने की पसंद का मजाक उड़ा रही थी, जिस पर उन्होंने बड़े शांत भाव से जवाब दिया। वह किसी बड़े सेलिब्रिटी की तरह व्यवहार नहीं करते। उन्होंने ग्रीन्सबोरो समुदाय और पूरे वर्ल्ड कप का दिल जीत लिया है। वह एक “प्यारे मूर्ख” की तरह हैं, लेकिन मैदान पर एक ऐसा खतरा हैं जिसका सामना करना हर टीम के लिए मुश्किल है।
हालैंड नॉर्वे के ‘इड्रेट्सग्लेड’ (खेल का आनंद) दर्शन के उत्पाद हैं। वह अपनी जड़ें नहीं भूले हैं। ब्राजील पर जीत के बाद उन्होंने बच्चों को राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने का सपना देखने के लिए प्रेरित करने की बात कही थी। साथी खिलाड़ी उनका सम्मान करते हैं और ब्राजील के खिलाफ जीत के बाद उन्होंने उन्हें स्टैंडिंग ओवेशन दिया।
अब ट्यूशेल की जिम्मेदारी यह है कि हालैंड को गोल करने से कैसे रोका जाए। विशेषज्ञ मानते हैं कि उन्हें पूरी तरह रोकना असंभव है। रणनीति केवल उनकी सप्लाई को काटने की है। इंग्लैंड के स्टाफ ने देखा है कि कैसे हालैंड की मौजूदगी ही बचाव पक्ष को परेशान करती है। डिफेंडर उन्हें मार्क करने के चक्कर में घबरा जाते हैं और अपनी जगह छोड़ देते हैं, जिसका फायदा बाकी खिलाड़ी उठाते हैं। रीस जेम्स की वापसी इंग्लैंड के लिए महत्वपूर्ण होगी, क्योंकि वह टीम को मजबूती देते हैं। ट्यूशेल जॉन स्टोन्स को खिलाने पर भी विचार कर रहे हैं क्योंकि वह हालैंड को अच्छी तरह जानते हैं।
इसके बावजूद, आप कितनी भी रणनीति बना लें, हालैंड एक मौके के साथ ही खेल का पासा पलट देते हैं। पिच से बाहर विनम्र और पिच पर आक्रामक, हालैंड को पता है कि वह क्या कर सकते हैं। ब्राजील के खिलाफ उनकी सेलिब्रेशन दिखाती है कि वह इसे स्वाभाविक मानते हैं। जैसा कि उनके कैंप के एक साथी ने कहा, “नॉर्वे के साथ पंगा मत लो।” यही वह अंदाज है जिसका वह इस टीम में सबसे ज्यादा आनंद लेते हैं।