एनफील्ड में ड्रॉ के बाद लिवरपूल पर बढ़ा दबाव, आर्सेनल से पिछड़ी टीम
लीवरपूल अब प्रीमियर लीग में आर्सेनल से छह अंक पीछे हो गई है। लीग के चार मैच हो चुके हैं, ऐसे में यह संकट तो नहीं, लेकिन एक तथ्य जरूर है। तथ्य मायने रखते हैं और संदर्भ भी। संदर्भ यह है कि एंडोनी इराओला के नेतृत्व में लिवरपूल अभी तक अपने घरेलू मैदान पर एक भी प्रीमियर लीग मैच नहीं जीत पाई है। एनफील्ड में नॉटिंघम फॉरेस्ट और फुलहम के खिलाफ मिले ड्रॉ क्लब के अपेक्षित मानकों के अनुरूप नहीं हैं।
यह टीम अभी बदलाव के दौर से गुजर रही है। आर्ने स्लॉट जा चुके हैं और इराओला ने कमान संभाली है। गर्मियों में हुए बदलावों के कारण लिवरपूल में शीर्ष टीमों के साथ तालमेल बिठाने के लिए जरूरी लय और निश्चितता की कमी दिख रही है। यह स्थिति का एक कारण हो सकता है, लेकिन यह कोई बहाना नहीं है।
एनफील्ड ड्रॉ के बाद आर्सेनल से पिछड़ा लिवरपूल
लिवरपूल अब तक अजेय है, जो तालिका और मैचों की सूची देखने तक तो उत्साहजनक लगता है। अजेय रहना फायदेमंद हो सकता है, लेकिन यह भ्रामक भी हो सकता है। जब फुलहम जैसी टीमों के खिलाफ घरेलू मैच में तीन अंक नहीं मिलते, तो अंकों का अंतर तेजी से बढ़ता है और दबाव भी बढ़ जाता है।
फुलहम ने एनफील्ड आकर अपना काम बखूबी किया और खुशी के साथ लौटी। लिवरपूल के पास गेंद थी और घरेलू दर्शकों का समर्थन भी, लेकिन वे निर्णायक क्षणों में अपनी छाप छोड़ने में विफल रहे। क्लीन शीट मदद करती है, लेकिन केवल नियंत्रण बनाए रखने से खिताबी दौड़ नहीं जीती जाती।
मैच के बाद आई प्रतिक्रियाओं में निराशा साफ देखी जा सकती है। पूर्व खिलाड़ी जर्मेन पेनांट ने कहा, “मेरे पास शब्द नहीं हैं। यह स्वीकार्य नहीं है, और यदि कोई कहता है कि शांत रहो, हम अजेय हैं और अभी केवल 4 मैच ही हुए हैं, तो उन्हें वास्तविकता को समझना चाहिए।”
उन्होंने आगे कहा, “फुलहम एक औसत दर्जे की टीम है और वे एनफील्ड से खुश होकर लौट रहे हैं। हमने अब तक प्रीमियर लीग में एनफील्ड में कोई जीत दर्ज नहीं की है।”
यह स्पष्ट है कि समर्थक बदलाव को स्वीकार कर सकते हैं, लेकिन वे टीम के दिशाहीन प्रदर्शन को, विशेषकर घरेलू मैदान पर, आसानी से स्वीकार नहीं करते।
इराओला का ट्रांजिशन और नतीजों का महत्व
टीम में कुछ सकारात्मक पहलू भी हैं। लिवरपूल ने लगातार दो क्लीन शीट रखी हैं और लीग में अभी तक एक भी मैच नहीं हारा है। इराओला अभी भी अपनी रणनीति को लागू कर रहे हैं और एक बड़ी जिम्मेदारी, एक नई टीम और यूरोपीय फुटबॉल की अतिरिक्त मांगों के साथ तालमेल बिठाने का प्रयास कर रहे हैं।
इसके बावजूद, यह लिवरपूल है। धैर्य की एक सीमा होती है। टीम में सुधार हो सकता है और शायद होगा भी, लेकिन शुरुआती संकेत बताते हैं कि टीम का पुनर्निर्माण उम्मीद से अधिक समय लेगा। फिलहाल, लिवरपूल स्थिर और संगठित तो है, लेकिन वे अभी उस स्तर से काफी पीछे हैं जो आर्सेनल को चुनौती देने के लिए जरूरी है।