दिग्गज गोलकीपर क्रेग गॉर्डन ने 25 साल के करियर के बाद फुटबॉल से संन्यास लिया

गोलकीपर क्रेग गॉर्डन ने अपने 25 साल के लंबे फुटबॉल करियर का समापन करते हुए संन्यास की घोषणा कर दी है। उन्होंने कहा कि उन्होंने अपने सपनों को जिया है।

43 वर्षीय गॉर्डन ने इस गर्मी में अपने पहले क्लब हार्ट ऑफ मिडलोथियन में अपना दूसरा कार्यकाल पूरा किया। वे स्कॉटलैंड की विश्व कप टीम का भी हिस्सा रहे थे।

अपने बचपन के क्लब के माध्यम से जारी एक भावनात्मक वीडियो में गॉर्डन ने कहा, “मैंने कभी नहीं चाहा कि यह खत्म हो, लेकिन इसे खत्म होना ही था। मैंने अपने सपनों को जिया है और इसके लिए मैं बहुत आभारी हूं।”

वे 2007 में पहली बार टाइनकासल से सुंदरलैंड के लिए रवाना हुए थे। उस समय ‘ब्लैक कैट्स’ ने एक गोलकीपर के लिए 9 मिलियन पाउंड की उस समय की ब्रिटिश रिकॉर्ड फीस का भुगतान किया था। गॉर्डन ने 2010 में बोल्टन वांडरर्स के ज़ैट नाइट के खिलाफ करीब से शॉट रोककर प्रीमियर लीग के इतिहास के सबसे प्रसिद्ध बचावों में से एक किया था।

हालाँकि, घुटने की गंभीर चोट ने ‘स्टेडियम ऑफ लाइट’ में उनके समय को प्रभावित किया और पांच साल के कार्यकाल के अंत में, उन्होंने खेल से दो साल का ब्रेक लेकर रिहैबिलिटेशन और कोचिंग में समय बिताया।

गॉर्डन 2014 में सेल्टिक में शामिल हुए और अपना पहला लीग खिताब जीता। उन्होंने हार्ट्स में वापसी करने से पहले छह साल के शानदार कार्यकाल के दौरान चार और खिताब अपने नाम किए। 2022 में पैर में फ्रैक्चर के कारण उन्हें फिर से बाहर बैठना पड़ा, लेकिन दिग्गज गोलकीपर ने वापसी कर दोबारा खेलना शुरू किया।

‘असंभव? बिल्कुल नहीं’

उन्होंने 2004 में पहली बार स्कॉटलैंड का प्रतिनिधित्व किया और कुल 84 सीनियर कैप हासिल कीं। अपने क्लब प्रदर्शनों के साथ, गॉर्डन ने 766 प्रथम-टीम मैच खेले, जिसमें 2001-02 सीज़न के दौरान काउडनबीथ के लिए ऋण पर खेले गए 13 मैच भी शामिल हैं।

उनका अंतिम प्रदर्शन मई में कुराकाओ पर स्कॉटलैंड की विश्व कप पूर्व जीत में आया था, और उनका अंतिम हार्ट्स मैच जनवरी में पूर्व क्लब सेल्टिक के साथ 2-2 की बराबरी पर रहा था।

स्कॉटलैंड की राष्ट्रीय टीम के सोशल मीडिया अकाउंट ने कहा: “एक ऐसा करियर जो दूसरों से बिल्कुल अलग है।”

गॉर्डन ने आगे कहा, “हर किसी के सपने होते हैं। मेरे सपने शायद ज्यादातर बच्चों से अलग नहीं थे – अपने क्लब और अपने देश के लिए खेलना। हार्ट ऑफ मिडलोथियन और स्कॉटलैंड।”

“संभावित नहीं? शायद। असंभव? बिल्कुल नहीं।”

“कड़ी मेहनत, बलिदान, बाधाएं। कदम दर कदम, सपने हकीकत बन जाते हैं। हार्ट्स के समर्थन से लेकर हार्ट्स के लिए खेलने तक। वर्षों की कड़ी मेहनत आपको पूरी तरह तैयार नहीं कर सकती। आप खुद को गौरवान्वित करना चाहते हैं, आप अपने परिवार को गौरवान्वित करना चाहते हैं, आप प्रशंसकों को गौरवान्वित करना चाहते हैं।”

“मैं बहुत अच्छा गायक नहीं हूं, लेकिन राष्ट्रगान की 84 प्रस्तुतियों के बाद मैंने थोड़ा सुधार किया। सबसे बड़े स्टेडियमों में, सबसे बड़े मंचों पर, सबसे बड़े नामों के साथ – मैंने हर पल का आनंद लिया है।”

‘मुझे उम्मीद है कि आपने इसका उतना ही आनंद लिया होगा जितना मैंने लिया’

सेल्टिक में अपनी स्कॉटिश प्रीमियरशिप उपलब्धियों के अलावा, गॉर्डन ने 2006 में हार्ट्स के साथ जीते गए मेडल के अलावा दो स्कॉटिश कप विजेता मेडल और पांच लीग कप मेडल भी जोड़े। उन्होंने 2021 में हार्ट्स के साथ स्कॉटिश चैंपियनशिप भी जीती।

गॉर्डन ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 30 क्लीन शीट रखीं और अपने लगभग दो-तिहाई क्लब मैचों में गोल नहीं खाने दिया।

एडिनबर्ग के रहने वाले गॉर्डन शुक्रवार को टाइनकासल में रायो वैलेकैनो के साथ होने वाले फ्रेंडली मैच में हार्ट्स समर्थकों को विदाई देंगे।

उन्होंने आगे कहा, “[मैं] मेरे साथियों और कोचों का आभारी हूं जिन्होंने मुझे अंत तक प्रेरित किया।”

“मेरे विरोधियों का आभारी हूं जिन्होंने मुझे प्रोत्साहित किया। उन मेडिकल स्टाफ का आभारी हूं जिन्होंने वर्षों तक मेरे साथ काम किया। अपने प्रियजनों का उनके समर्थन के लिए आभारी हूं। और प्रशंसकों का 24 वर्षों तक मेरा साथ देने के लिए आभारी हूं।”

“लेकिन अब दस्ताने आखिरकार उतर गए हैं और मैं अपने खेल करियर को अलविदा कह रहा हूं। आप प्रशंसकों ने मुझे सब कुछ दिया है, और आपका प्रतिनिधित्व करना एक विशेषाधिकार रहा है।”

“मुझे उम्मीद है कि आपने इसका उतना ही आनंद लिया होगा जितना मैंने लिया है। तहे दिल से, आप सभी का धन्यवाद।”