पेप गार्डियोला के अगले हफ्ते पेरिस सेंट-जर्मेन (PSG) के खिलाफ मैनचेस्टर सिटी के चैंपियंस लीग मुकाबले में शामिल होने की उम्मीद है। प्रीमियर लीग द्वारा लगाए गए 115 आरोपों में से अधिकांश में दोषी पाए जाने के बाद से यह क्लब का पहला घरेलू मैच होगा।

यह पहली बार होगा जब स्पेनिश कोच पिछले सीजन के अंत में एक दशक तक मैनेजर रहने के बाद क्लब छोड़ने के बाद एतिहाद स्टेडियम लौटेंगे।

इस महीने की शुरुआत में, एक स्वतंत्र आयोग ने क्लब को 2009-10 और 2017-18 के सीज़न के बीच प्रीमियर लीग के वित्तीय नियमों के उल्लंघन से संबंधित सभी आरोपों में दोषी पाया था।

सिटी किसी भी गलत काम से इनकार करती है और उसने अपील दायर की है। यह अपील प्रीमियर लीग की रिपोर्ट के निष्कर्षों के खिलाफ है, जिसमें कहा गया है कि क्लब ने “फर्जी” अनुबंधों के माध्यम से व्यावसायिक राजस्व को 830 मिलियन पाउंड तक गलत तरीके से बढ़ाया था।

फैसले के बाद, 55 वर्षीय गार्डियोला ने सिटी के मालिकों और नेतृत्व का समर्थन किया और कहा कि वह “हमेशा” क्लब के साथ खड़े रहेंगे।

“मैं चाहता हूं कि दुनिया भर का हर मैनचेस्टर सिटी प्रशंसक यह जाने कि मैं यहाँ हूँ; पहले से कहीं ज्यादा,” उन्होंने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया।

“मैं अपने क्लब, अपने मालिक, अपने चेयरमैन, फेरान [सोरियानो], खिलाड़ियों, स्टाफ, एंजो [मारेस्का] और आप, हमारे अनूठे समर्थकों के साथ हमेशा से था, हूँ और रहूँगा।”

“मुझे स्पष्ट करने दें: हम इसे साथ मिलकर पार कर लेंगे। मैं आप सभी से प्यार करता हूँ।”

सिटी तीन सप्ताह के अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के बाद रविवार (16:30 BST) को लिवरपूल के खिलाफ एनफील्ड में प्रीमियर लीग मैच खेलेगी।

इसके बाद एंजो मारेस्का की टीम बुधवार, 14 अक्टूबर को चैंपियंस लीग विजेता पीएसजी की मेजबानी करेगी, जब गार्डियोला के एतिहाद स्टैंड से मैच देखने की उम्मीद है।

सिटी के प्रभारी के रूप में अपने दशक के दौरान, गार्डियोला ने क्लब को छह प्रीमियर लीग खिताब दिलाए – जिसमें 2020-21 से लगातार चार बार का रिकॉर्ड भी शामिल है – साथ ही चैंपियंस लीग, तीन एफए कप और पांच लीग कप भी जीते।

अपने प्रस्थान से पहले, गार्डियोला ने नवंबर 2024 में सिटी के खिलाफ आरोपों पर बात की थी और कहा था कि अगर क्लब को रेलिगेट भी कर दिया जाता है, तब भी वह “यहीं रहेंगे।”