बेल्जियम में हिब्स ने दर्ज किया ड्रॉ, यूरोपियन लीग में जगह बनाने की उम्मीदें बरकरार
बेल्जियम में गुरुवार की रात हिब्स के समर्थकों का उत्साह देखने लायक था। फैंस के जश्न का कारण न केवल क्लब के चेयरमैन इयान गॉर्डन द्वारा फैनज़ोन में समर्थकों के लिए 50 लाख रुपये से अधिक का खर्च करना था, बल्कि केएए जेंट (KAA Gent) के खिलाफ गोलरहित ड्रॉ के साथ कॉन्फ्रेंस लीग के मुख्य चरण में जगह बनाने की दिशा में टीम का एक महत्वपूर्ण कदम भी था।
डेविड ग्रे ने टीम के बेहतरीन प्रदर्शन की सराहना की, लेकिन साथ ही सावधानी बरतते हुए कहा कि अभी हमने कुछ हासिल नहीं किया है, हालांकि अगले हफ्ते होने वाले मुकाबले में टीम को जीत का प्रबल दावेदार माना जा रहा है। हिब्स के पास इतिहास रचने और यूरोप में लीग चरण तक पहुंचने वाली पहली हिब्स टीम बनने का शानदार अवसर है। उत्तरी मैसेडोनिया में श्केंडिजा के खिलाफ अपने परिपक्व प्रदर्शन के बाद, टीम ने जेंट में भी रक्षात्मक रूप से अनुशासित खेल दिखाया।
ओ’हारा का ओवेन एल्डिंग पर भरोसा
मैच से पहले, ओ’लेयर्स में जमा हुए हिब्स के प्रशंसक 0-0 के परिणाम से संतुष्ट थे। बेल्जियम प्रो लीग की टीम जेंट के खिलाफ शुरुआती दबाव के बावजूद हिब्स को पेनल्टी मिली। हालांकि, 20 वर्षीय ओवेन एल्डिंग की पेनल्टी किक को जेंट के कप्तान और गोलकीपर डेवी रोएफ ने शानदार तरीके से बचा लिया।
मैच के बाद कप्तान वारेन ओ’हारा ने एल्डिंग का बचाव करते हुए कहा, “हाफ-टाइम में ओवेन ने पेनल्टी चूकने के लिए माफी मांगी, लेकिन वह बहुत बहादुर खिलाड़ी है। उसने खेल में हार नहीं मानी और अपनी हिम्मत दिखाई।” ओ’हारा ने कहा कि एल्डिंग अभी युवा है और उसे चिंता करने की कोई जरूरत नहीं है।
हिब्स का रक्षात्मक खेल और ग्रे की रणनीति
ओ’हारा, जेसन केर और जॉर्डन ओबिटा ने रक्षा पंक्ति में शानदार तालमेल दिखाया, जिससे टीम लगातार तीसरी बार क्लीन शीट रखने में सफल रही। जेंट ने खेल पर नियंत्रण बनाए रखा, लेकिन हिब्स के गोलकीपर राफेल सालिंगर को कोई बड़ी चुनौती नहीं मिली।
हेड कोच डेविड ग्रे ने कहा, “हमने पर्याप्त आक्रामक खेल नहीं दिखाया, लेकिन खिलाड़ियों ने साहस दिखाया और हम क्लीन शीट के हकदार थे। यह यूरोप में एक बहुत अच्छी टीम के खिलाफ शानदार प्रदर्शन था।” ग्रे ने आगे कहा, “हमारा अनुशासन और गेम प्लान पर विश्वास देखने लायक था। हालांकि, यह मुकाबला अभी आधा ही हुआ है और मैं ज्यादा उत्साहित नहीं होना चाहता।”
हिब्स की टीम अब अगले गुरुवार को ईस्टर रोड पर होने वाले दूसरे चरण के मुकाबले के लिए तैयार है। समर्थकों की नजरें अब उस ऐतिहासिक जीत पर हैं, जो उन्हें इस साल के अंत तक यूरोपियन फुटबॉल में बनाए रख सकती है।