जेजे गेब्रियल ने मैनचेस्टर यूनाइटेड को यह बताकर चौंका दिया है कि वह ओल्ड ट्रैफर्ड छोड़ना चाहते हैं।

15 वर्षीय यह प्रतिभावान खिलाड़ी, जिसे यूनाइटेड की युवा प्रणाली की अगली बड़ी उपलब्धि माना जाता है, क्लब के साथ अपना पंजीकरण रद्द करने के लिए औपचारिक नोटिस देकर फ्री एजेंट बनने की कोशिश कर रहा है।

यूनाइटेड को लगता है कि स्थिति को सुधारा जा सकता है और उन्होंने इस फॉरवर्ड खिलाड़ी को रुकने के लिए मनाने की उम्मीद नहीं छोड़ी है।

हालांकि, क्लब इस बात को लेकर उलझन में है कि गेब्रियल के अचानक क्लब छोड़ने की कोशिश करने का कारण क्या है। यूनाइटेड उन्हें बुधवार को ब्राइटन के खिलाफ होने वाले काराबाओ कप मैच के लिए टीम में शामिल करने की योजना बना रहा था, जहां वह यूनाइटेड के अब तक के सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बनने की कतार में थे।

गेब्रियल, जिन्हें ‘किड मेसी’ के उपनाम से जाना जाता है, प्री-सीजन के दौरान अनौपचारिक मैचों में यूनाइटेड का प्रतिनिधित्व करने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बने थे।

इंग्लैंड की अंडर-17 अंतरराष्ट्रीय टीम के इस खिलाड़ी ने पिछले सप्ताह सबा के खिलाफ यूनाइटेड की यूईएफए यूथ लीग जीत में हैट्रिक लगाई थी।

यूनाइटेड के मुख्य कोच माइकल कैरिक ने गेब्रियल को “एक बहुत बड़ी प्रतिभा” बताया है और यूनाइटेड के लिए सबसे ज्यादा मैच खेलने वाले रायन गिग्स ने उन्हें “पीढ़ीगत प्रतिभा” (generational talent) कहा है।

पिछले साल, वह जिमी मर्फी यंग प्लेयर ऑफ द ईयर का खिताब जीतने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बने, जो यूनाइटेड के अकादमी फुटबॉलरों को दिया जाता है। साथ ही, उन्हें अंडर-18 प्रीमियर लीग प्लेयर ऑफ द सीजन भी चुना गया था।