चैंपियंस लीग में लिवरपूल को मिली हार, फेनरबाश के खिलाफ रक्षापंक्ति रही नाकाम
इस्तांबुल में जब अलेक्जेंडर इसाक, फ्लोरियन विर्ट्ज़ और कोडी गाकपो टचलाइन पर खड़े थे, तो यह स्पष्ट था कि एंडोनी इराओला को टीम में कुछ प्रभाव पैदा करने की जरूरत थी। कुछ ही मिनटों के भीतर, उन्हें इसका असर दिखा, जब इसाक ने गाकपो के क्रॉस पर हेडर लगाकर फेनरबाश के खिलाफ लिवरपूल की बढ़त को फिर से बहाल कर दिया। लेकिन इराओला के तीन बदलाव लिवरपूल की सबसे बड़ी समस्या को हल नहीं कर सके, क्योंकि टीम ने इस सीजन में पहली बार चैंपियंस लीग में अंक गंवाए और सभी प्रतियोगिताओं में लगातार दूसरी हार का सामना किया। टीम असंगठित दिखी और उनमें तालमेल की कमी साफ नजर आई। मेहमान टीम ने दो बार बढ़त बनाने के बाद अंत में गोल खाए, जिससे डर्क कुइट की टीम के खिलाफ 3-2 की यह हार इराओला के कार्यभार संभालने के बाद से लिवरपूल के लिए सबसे खराब रात साबित हुई।
इसे एक छोटी चूक के रूप में देखा जा सकता है, खासकर इसलिए क्योंकि चैंपियंस लीग के लीग चरण की प्रकृति और लिवरपूल के तीन में से तीन जीत के साथ अभियान शुरू करने के कारण, उन्हें इस्तांबुल में एक शत्रुतापूर्ण भीड़ और डराने वाले माहौल का सामना करना पड़ा, लेकिन वास्तव में कोई बड़ा खतरा नहीं था। यह इराओला के लाइन-अप में भी दिखा, जहां उन्होंने स्ट्राइकर के बिना खेलने की कोशिश की और ब्रैडली बारकोला, रियो नगुमोहा और विक्टर मुनोज़ को मैदान में उतारा, जबकि इसाक और गाकपो को रिजर्व में रखा। यह दांव उल्टा पड़ गया। रविवार को आर्सेनल के खिलाफ बाएं छोर से अच्छा प्रदर्शन करने वाले बारकोला केंद्रीय भूमिका में कोई खास खतरा पैदा नहीं कर पाए। लिवरपूल को आगे एक मजबूत खिलाड़ी की कमी खली, लेकिन यह रक्षापंक्ति में उनकी चूक थी, जिसके कारण उन्हें हार मिली।
“सस्ते और बिखरे हुए गोल,” इराओला ने इस्तांबुल में हार के बाद कहा। लिवरपूल ने सेट-पीस से तीन गोल खाए। मेसन ग्रीनवुड की फ्री-किक का गोल तो दुर्भाग्यपूर्ण माना जा सकता है, लेकिन कॉर्नर पर आर्ची ब्राउन को पीछे छोड़ना लापरवाही थी और एक लंबे थ्रो के बाद वेदात मुरुकी का बॉक्स में गोल करना, जहां वह लाल जर्सी वाले खिलाड़ियों के बीच घिरे होने के बावजूद पूरी तरह मुक्त थे, स्वीकार्य नहीं है। चैंपियंस लीग में यह लगातार तीसरा मौका था जब लिवरपूल ने तीन गोल खाए। टीम ऑस्ट्रिया में लास्क के खिलाफ बढ़त बनाने के बावजूद और एनफील्ड में विलारियल के खिलाफ निराशाजनक शुरुआत के बाद अंत में अपना ध्यान भटकने दिया था। फेनरबाश में, खेल के दौरान लगातार अफरा-तफरी का माहौल दिखा।
मैच के बाद, इराओला ने रविवार को आर्सेनल से 1-0 की हार के बाद किए गए पांच बदलावों का बचाव किया। लिवरपूल की असंतुलित टीम की प्रकृति के कारण इराओला को 18 दिनों में छह मैचों के कठिन दौर में अपने विकल्पों पर भरोसा करना पड़ा है। फेनरबाश के खिलाफ, इराओला ने काफी हद तक लिवरपूल के काराबाओ कप में चेल्सी के खिलाफ मिली जीत वाली रणनीति को ही दोहराया, जिसमें उन्होंने अपनी पहली पसंद के आक्रमण को अंत के लिए बचाकर रखा। लेकिन रक्षापंक्ति में भी बदलाव करना – जिसमें जो गोमेज़ और कोस्टास त्सिमिकास को देर से बाहर निकाला गया – एक जोखिम भरा फैसला था और इसने लिवरपूल की सुरक्षा में मदद करने के बजाय उनकी अस्थिरता को और बढ़ा दिया।
“हमने यह सिर्फ आज नहीं किया है, हमने पूरे सीजन ऐसा किया है,” इराओला ने अपने बचाव में कहा। “सप्ताह के बीच में खेले गए सभी मैचों में हमने चार या पांच बदलाव किए हैं क्योंकि शुरुआती एकादश को बरकरार रखना असंभव है। मुझे स्तर बनाए रखने के लिए टीम पर भरोसा है और मुझे नहीं लगता कि यह हार का मुख्य कारण है। हमें इस पर अधिक ध्यान देना होगा कि हमने गोल कैसे खाए, यही वह कारण है जिसकी वजह से हम नहीं जीत सके।”
फेनरबाश को पिछले महीने ही एस्टन विला के हाथों 6-0 से हार मिली थी और पिछले हफ्ते इस्माइल कार्तल के इस्तीफे के बाद टीम खराब स्थिति में थी। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि अंतरिम कोच कुइट ने अपनी पूर्व टीम के खिलाफ मिली इस जीत को “चमत्कार” बताया। लेकिन यह लिवरपूल के लिए चैंपियंस लीग में एक चेतावनी है, साथ ही यह उस कार्य को भी रेखांकित करता है जो इराओला को इस अजीब तरह से संगठित टीम को कई मोर्चों पर आगे ले जाने के लिए करना है।
