लिवरपूल के प्री-सीजन दौरे पर एंडोनी इराओला के प्रभाव पर टिकी नजरें
लिवरपूल की टीम प्री-सीजन के लिए फिर से एकजुट हो चुकी है। पिछले सीजन में मिली निराशा के बाद, अब नई शुरुआत मायने रखती है। नई आवाजें पुरानी आदतों में सुधार ला सकती हैं और नए मानक पुराने बहाने खत्म कर सकते हैं। लिवरपूल इको के अनुसार, जैसे-जैसे टीम अमेरिका दौरे के लिए शिकागो उड़ान भरने की तैयारी कर रही है, एंडोनी इराओला के प्रभाव के शुरुआती संकेत दिखाई देने लगे हैं।
इस मामले में एक स्पष्ट बात यह है कि लिवरपूल को लगभग हर विभाग में सुधार की आवश्यकता है। सुंदरलैंड, लीड्स यूनाइटेड और रेक्सहम के खिलाफ आगामी मैच भले ही फ्रेंडली हों, लेकिन इराओला के लिए ये किसी ‘ऑडिशन’ से कम नहीं हैं। विश्व कप में भाग लेने वाले खिलाड़ी बाद में टीम से जुड़ेंगे, अभी और भी ट्रांसफर होने बाकी हैं, और मुख्य कोच को अभी यह देखना बाकी है कि उन्हें विरासत में क्या मिला है।
मुख्य सवाल यह है कि इराओला के आने से किस मौजूदा खिलाड़ी को सबसे ज्यादा फायदा होगा? इस दौड़ में रियो न्गुमोहा और मिलोस करकेज़ के नाम सबसे आगे हैं।
रियो न्गुमोहा पर इराओला का भरोसा
इराओला की पहचान युवा खिलाड़ियों पर भरोसा जताने वाले कोच के रूप में रही है। यह केवल एक दावा नहीं, बल्कि उनका एक पैटर्न है। बोर्नमाउथ में उन्होंने पिच के विभिन्न हिस्सों में उभरती प्रतिभाओं को मौके दिए, जो अब लिवरपूल के युवा विकल्पों का आकलन करते समय काफी महत्वपूर्ण हो जाता है।
जैसा कि रिपोर्ट में उल्लेख किया गया है, “इराओला का युवा खिलाड़ियों पर भरोसा करने का इतिहास रहा है,” और यह न्गुमोहा के लिए बहुत महत्वपूर्ण हो सकता है। वह अभी केवल 17 वर्ष के हैं, लेकिन उनकी प्रतिभा स्पष्ट है और अब उनके लिए रास्ता पहले की तुलना में अधिक साफ हो सकता है।
यह विवरण सटीक और संतुलित है। “न्गुमोहा ने क्लब और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खुद को साबित किया है और केवल 17 साल की उम्र में उनमें सुधार की काफी गुंजाइश है। इराओला उन्हें प्रोत्साहित करने के लिए सही व्यक्ति हो सकते हैं।” यह बात गौर करने वाली है, क्योंकि यह उस कोच के व्यक्तित्व को दर्शाती है जिसे लिवरपूल ने नियुक्त किया है। यदि न्गुमोहा अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो इराओला के लिए खिलाड़ी की उम्र या प्रतिष्ठा कोई बाधा नहीं बनेगी।
पिछले सीजन में कई सीनियर खिलाड़ियों के खराब प्रदर्शन के बाद, टीम में युवाओं की ऊर्जा और भूख को शामिल करने का तर्क समझ में आता है। लिवरपूल को अधिक आक्रामकता, बहादुरी और प्रतिस्पर्धा की जरूरत है, जिसे न्गुमोहा पूरा कर सकते हैं।
मिलोस करकेज़ के पास अब कोई बहाना नहीं
यदि न्गुमोहा विकास की प्रक्रिया हैं, तो करकेज़ पुनर्वास का एक स्पष्ट प्रोजेक्ट हैं। वह इराओला को जानते हैं और इराओला उन्हें जानते हैं। इस परिचितता से सुविधा भी मिलनी चाहिए और जवाबदेही भी तय होनी चाहिए।
रिपोर्ट स्पष्ट रूप से कहती है, “अगर लिवरपूल टीम में कोई ऐसा खिलाड़ी है जो एंडोनी इराओला के नए मुख्य कोच बनने से खुश होगा, तो वह वही खिलाड़ी है जिसने पहले उनके नेतृत्व में खेला है।” करकेज़ ने एनफील्ड में अपना पहला सीजन उम्मीदों के अनुरूप नहीं बिताया था।
बेशक, इसके पीछे कई स्पष्टीकरण दिए जा सकते हैं, लेकिन लिवरपूल ने उन्हें बोर्नमाउथ से 40 मिलियन पाउंड में साइन किया था। उन्हें पीएफए प्रीमियर लीग टीम ऑफ द ईयर में जगह मिली थी, लेकिन उनका प्रदर्शन औसत रहा। रिपोर्ट इस सच्चाई से इनकार नहीं करती कि करकेज़ “उस स्तर के खिलाड़ी नहीं दिखे जिसके लिए रेड्स ने पिछले साल बोर्नमाउथ को 40 मिलियन पाउंड का भुगतान किया था।”
यही सबसे महत्वपूर्ण बात है। लिवरपूल ने कोई अनजान प्रोजेक्ट नहीं, बल्कि एक प्रीमियर लीग में साबित हो चुका लेफ्ट-बैक साइन किया था जिसने इराओला के आक्रामक फुटबॉल में बेहतरीन प्रदर्शन किया था। यदि वह माहौल पहले उनके खेल को निखार सकता है, तो लिवरपूल को उनसे वैसी ही उम्मीद रखनी चाहिए।
रिपोर्ट में एक जरूरी याद दिलाई गई है, “हमें नहीं भूलना चाहिए कि हंगरी का यह खिलाड़ी अभी सिर्फ 22 साल का है।” उनके पास समय है और उन्होंने सीजन के दूसरे भाग में सुधार भी किया था। लेकिन लिवरपूल में केवल उम्र आपको नहीं बचा सकती, वहां प्रदर्शन ही सब कुछ है।
अमेरिका दौरा लिवरपूल के लिए पहली बड़ी परीक्षा
यह अमेरिकी दौरा किसी अंतिम निष्कर्ष के लिए नहीं, बल्कि शुरुआती संकेत के लिए है। लिवरपूल की टीम कितनी मेहनत करती है? वे कितनी तेजी से दबाव बनाते हैं? इराओला की तीव्रता के साथ कौन से खिलाड़ी सबसे तेजी से ढलते हैं? इन सवालों के जवाब अमेरिका में ही मिलने शुरू होंगे।
बड़ा सच यह है कि कई खिलाड़ियों को सुधार करने की जरूरत है। जैसा कि लेख में कहा गया है, “यह कहना सही होगा कि लिवरपूल के बहुत सारे खिलाड़ियों को यह महसूस करना चाहिए कि वे इस सीजन में बेहतर कर सकते हैं।” पिछला साल उतार-चढ़ाव और अस्थिरता से भरा था, जिसे बदलने के लिए ही इराओला को काम पर रखा गया है।
न्गुमोहा के लिए यह मौका एक संभावना से मुख्य टीम के विकल्प बनने का है। वहीं करकेज़ के लिए स्थिति सरल है; उन्हें उसी खिलाड़ी जैसा प्रदर्शन करना होगा जिसे लिवरपूल ने खरीदने की सोची थी।