मैनचेस्टर सिटी के भविष्य पर फैसला लेने वाले प्रमुख सदस्यों की हुई पहचान

प्रीमियर लीग में ये पांच व्यक्ति मैनचेस्टर सिटी के भविष्य के संबंध में निर्णायक भूमिका निभाने के लिए तैयार हैं।

सितंबर में क्लब के स्वतंत्र आयोग द्वारा वित्तीय नियमों के उल्लंघन का दोषी पाए जाने की बड़ी खबर के बाद, लीग के बोर्ड पर सजा की सिफारिश करने की जिम्मेदारी है।

हालांकि तीन सदस्यीय आयोग का पैनल अंततः प्रतिबंध पर निर्णय लेगा, लेकिन प्रीमियर लीग के सुझावों पर भी विचार किया जाएगा। इसके साथ ही मैनचेस्टर सिटी का पक्ष भी सुना जाएगा, जो खुद को निर्दोष बताते हुए अपील कर चुका है।

अभी यह स्पष्ट नहीं है कि प्रतिबंध को लेकर सुनवाई कब होगी और प्रीमियर लीग क्या सजा मांगेगी। जुर्माने से लेकर अंक काटने, लीग से बाहर निकालने या पिछले खिताब छीनने तक, कई संभावनाएं बनी हुई हैं।

लेकिन प्रीमियर लीग का बोर्ड किन लोगों से बना है और पिछले अनुशासनात्मक मामलों में उनकी सिफारिशों को किस तरह देखा गया है? बीबीसी स्पोर्ट ने इसका बारीकी से विश्लेषण किया है।

लीग के विभिन्न दायित्वों में से, बोर्ड मुख्य रूप से प्रीमियर लीग के नियमों के उल्लंघन के मामलों में कार्रवाई करने के लिए जिम्मेदार है।

इसमें लीग के अध्यक्ष, मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) और तीन स्वतंत्र गैर-कार्यकारी निदेशक शामिल हैं। इसमें किसी भी क्लब का प्रतिनिधि शामिल नहीं होता ताकि निष्पक्षता और तटस्थता बनी रहे।

अध्यक्ष (The Chair)

एलिसन ब्रिटेन लगभग चार साल पहले लीग की पहली महिला अध्यक्ष बनने के बाद से ही काफी संयमित रही हैं। हॉस्पिटैलिटी और वित्तीय सेवाओं के क्षेत्र में वरिष्ठ कार्यकारी रहीं ब्रिटेन, द किंग्स ट्रस्ट ग्रुप की अध्यक्ष और ट्रस्टी भी हैं।

उनके एक परिचित ने उन्हें ‘समझदार’ बताया है। सितंबर में एक यूनिवर्सिटी इवेंट में उन्होंने खुलासा किया था कि शुरुआत में वह प्रीमियर लीग से जुड़ने को लेकर आशंकित थीं क्योंकि उन्होंने कभी खेल जगत में काम नहीं किया था।

दो वरिष्ठ क्लब अधिकारियों—पूर्व आर्सेनल सीईओ विनय वेंकटेशम (अब स्पर्स में) और पूर्व एस्टन विला सीईओ क्रिश्चियन परस्लो—ने उन्हें समझाया कि लीग को उनकी क्षमताओं की जरूरत है। उन्होंने ही उन्हें आवेदन करने के लिए प्रेरित किया।

ब्रिटेन ने कहा: “उन्होंने मुझसे बात करते हुए कहा कि हम कोई सुपर फैन नहीं ढूंढ रहे हैं, बल्कि इसका उल्टा चाहते हैं। कोई ऐसा व्यक्ति जो एक अलग दृष्टिकोण, बिजनेस माइंडसेट और शासन मानक ला सके। मैंने यह प्रक्रिया पूरी की और इस पद पर आई।”

खुद को मैनचेस्टर यूनाइटेड का आजीवन प्रशंसक बताने वाली ब्रिटेन अब ब्रेंटफोर्ड की भी समर्थक हैं। 2025 में, उन्हें 20 क्लबों का सर्वसम्मत समर्थन मिला और वह दूसरे तीन साल के कार्यकाल के लिए चुनी गईं।

2024 में ब्रिटेन ने स्वीकार किया कि लीग चुनौतियों से रहित नहीं है। उन्होंने इसे “दुनिया की सबसे रोमांचक प्रतियोगिता” बताया और इसकी वैश्विक अपील को देश के लिए एक बड़ी सॉफ्ट पावर संपत्ति करार दिया।

उन्होंने हाल ही में कहा था, “लीग चलाने का पूरा मकसद यह सुनिश्चित करना है कि प्रतिस्पर्धा का संतुलन बना रहे। हमारी सफलता का कारण यह है कि कोई भी टीम किसी भी दिन मैच जीत सकती है। इसमें जोखिम का होना जरूरी है।”

उन्होंने आगे कहा, “किसी को इस संतुलन की चिंता करनी पड़ती है, क्योंकि अगर क्लबों पर छोड़ दिया जाए, तो वे चाहेंगे कि वे हर समय जीतें।”

जब उनसे पूछा गया कि क्या यह उनका काम है, तो उन्होंने जवाब दिया: “बिल्कुल, यह मेरा ही काम है।”

परस्लो के अनुसार, ब्रिटेन के पास “बेहतरीन पीपल स्किल्स और कूटनीति है, जो ऐसे पद पर बहुत जरूरी है जहां 20 मालिकों को खुश रखना आसान नहीं है। वह बहुत ही व्यावहारिक और स्पष्टवादी इंसान हैं।”

सीईओ (The CEO)

2019 से लीग के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, रिचर्ड मास्टर्स फुटबॉल प्रशंसकों के लिए एक जाना-माना चेहरा हैं।

सितंबर में जब सिटी मामले पर स्वतंत्र आयोग का निर्णय आया, तो उन्होंने कहा कि यह “प्रीमियर लीग के इस मामले को आगे बढ़ाने के निर्णय को सही ठहराता है।” उन्होंने कहा कि लीग की एक मुख्य जिम्मेदारी यह सुनिश्चित करना है कि क्लबों द्वारा स्वीकृत नियमों का पालन हो ताकि प्रतियोगिता की अखंडता सुरक्षित रहे।

उन्होंने कहा कि यह “सर्वोपरि है कि लीग सभी क्लबों और प्रशंसकों के लिए प्रतिस्पर्धी और निष्पक्ष बनी रहे। हम इस भूमिका को बहुत गंभीरता से लेते हैं।”

मास्टर्स ने कहा: “मामले के कुछ पहलुओं पर अभी फैसला होना बाकी है, जिसमें यह भी शामिल है कि इन उल्लंघनों के लिए क्या सजा दी जाए। अब आयोग का निर्णय आ चुका है, हम इस प्रक्रिया को तेजी से पूरा करने के लिए प्रतिबद्ध हैं ताकि लीग, क्लबों और प्रशंसकों को स्पष्टता मिल सके।”

एस्तोन विला के प्रशंसक रहे मास्टर्स ने 2024 में संसदीय समिति को आश्वासन दिया था कि प्रीमियर लीग बोर्ड क्लब से निरपेक्ष होकर नियमों को समान रूप से लागू करता है।

गैर-कार्यकारी निदेशक (The ‘non-execs’)

बोर्ड में तीन अन्य निदेशक भी शामिल हैं:

• माई फाइफील्ड – स्काई की पूर्व कार्यकारी, जिन्होंने कंपनी में अपने 20 साल के करियर के दौरान प्रीमियर लीग के तीन टीवी अधिकारों की नीलामी का नेतृत्व किया था। वह वर्तमान में बीबीसी कमर्शियल के बोर्ड में हैं।

• धर्मेश मिस्त्री – एक टेक्नोलॉजी वेंचर कैपिटलिस्ट और उद्यमी, जिन्हें बीबीसी के साथ काम करने का अनुभव है। वह प्रीमियर लीग की ऑडिट और फाइनेंस कमेटी के अध्यक्ष हैं और एफए (FA) बोर्ड में लीग के प्रतिनिधि हैं।

• मैथ्यू राइडर – एक वरिष्ठ बैरिस्टर और अंशकालिक जज। वह लंदन के पूर्व डिप्टी मेयर भी रहे हैं। वह लीग के लीगल एडवाइजरी ग्रुप की अध्यक्षता करते हैं। उन्होंने पिछले साल एक कॉन्फ्रेंस में कहा था कि प्रीमियर लीग बोर्ड के सदस्य के रूप में काम करना “बेहद संतोषजनक” रहा है।

बीबीसी स्पोर्ट ने प्रीमियर लीग के माध्यम से बोर्ड सदस्यों से संपर्क किया, लेकिन उन्होंने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

पिछले मामले (Previous cases)

मैनचेस्टर सिटी का मामला अपने पैमाने में अनोखा है, इसलिए यह निश्चित नहीं है कि प्रीमियर लीग की अनुशंसित सजा के लिए पिछले मामले कितने प्रासंगिक होंगे। हालांकि, यह स्पष्ट है कि स्वतंत्र आयोग क्लबों की सजा के मामले में हमेशा प्रीमियर लीग के बोर्ड से सहमत नहीं होते हैं।

2023 में, लीग ने वित्तीय नियमों के उल्लंघन के लिए एवर्टन के 12 अंक काटने की सिफारिश की थी, लेकिन आयोग ने 10 अंक काटने का फैसला किया, जिसे बाद में अपील पर छह अंक कर दिया गया।

2024 में, प्रीमियर लीग ने नॉटिंघम फॉरेस्ट के अधिक खर्च के लिए आठ अंक काटने का सुझाव दिया था, लेकिन आयोग ने असहमति जताते हुए चार अंक काटने का फैसला सुनाया।

इस वर्ष प्रीमियर लीग ने लीसेस्टर सिटी के लिए 12 अंकों की कटौती का प्रस्ताव दिया था, लेकिन स्वतंत्र आयोग ने छह अंकों की कटौती की सिफारिश की।

विवादित कार्यवाही के अलावा भी अन्य विकल्प मौजूद हैं।

इस साल की शुरुआत में, प्रीमियर लीग बोर्ड ने चेल्सी के साथ 10 मिलियन पाउंड का जुर्माना और निलंबित ट्रांसफर प्रतिबंध का समझौता किया था। यह मामला 2011 से 2018 के बीच ट्रांसफर में अनधिकृत एजेंटों को किए गए गुप्त भुगतान से जुड़ा था।

लीग ने कहा: “सजा तय करते समय बोर्ड ने ध्यान दिया कि क्लब ने खुद इसकी जानकारी दी, अपनी गलती स्वीकार की और जांच में पूरा सहयोग किया, जो कि महत्वपूर्ण सकारात्मक पहलू रहे।”