स्पेन और अर्जेंटीना 2026 फीफा वर्ल्ड कप के फाइनल में रविवार को मेट लाइफ स्टेडियम में आमने-सामने होंगे। दोनों टीमों ने फ्रांस और इंग्लैंड के खिलाफ अपने सेमीफाइनल मुकाबलों में प्रभावशाली जीत दर्ज कर खिताबी मुकाबले में जगह पक्की की। स्पेन और अर्जेंटीना की जीत के पीछे सबसे बड़ा कारण मिडफील्ड की लड़ाई को जीतने और उस पर नियंत्रण बनाए रखने की उनकी क्षमता रही। दोनों सेमीफाइनल मैचों के परिणाम यह दर्शाते हैं कि क्यों मैनचेस्टर सिटी इस गर्मियों में अपने मिडफील्ड को मजबूत करने के लिए बड़ी राशि खर्च करने को तैयार है।

मिडफील्ड की जंग जीतकर स्पेन और अर्जेंटीना फाइनल में पहुंचे।

स्पेन ने पहले सेमीफाइनल में फ्रांस को 2-0 से हराया। स्पेन की जीत का मुख्य आधार उनकी मिडफील्ड रही। रॉड्रि, फैबियन रुइज़ और दानी ओल्मो ने फ्रांसीसी टीम के खिलाफ खेल पर पूरा नियंत्रण रखा। फ्रांस के ऑरेलियन टौआमेनी और एड्रियन रैबियट मिडफील्ड में स्पेन के खिलाड़ियों के सामने फीके नजर आए। फ्रांस ने किलियन एम्बाप्पे, माइकल ओलिसे, ओस्मान डेम्बेले और ब्रैडली बारकोला को एक साथ मैदान में उतारा, लेकिन मिडफील्ड में उनके पास स्पेन को चुनौती देने के लिए आवश्यक मजबूती की कमी थी। यह टीम के शानदार प्रदर्शन के अलावा स्पेन की जीत का सबसे महत्वपूर्ण कारण रहा।

अर्जेंटीना ने कल रात इंग्लैंड को 2-1 से हराकर वर्ल्ड कप फाइनल में अपनी जगह बनाई। इंग्लैंड ने 55वें मिनट में एंथनी गॉर्डन के गोल से बढ़त बनाई थी। हालांकि, उसके बाद अर्जेंटीना ने दबाव बनाया और 85वें तथा 91वें मिनट में एंजो फर्नांडीज और लाउटारो मार्टिनेज के गोल ने अर्जेंटीना की जीत सुनिश्चित कर दी। थॉमस ट्यूशेल द्वारा 35 मिनट से अधिक समय तक रक्षात्मक खेल खेलने का निर्णय भी अर्जेंटीना के काम आया। ट्यूशेल के गलत फैसलों ने लियोनेल मेस्सी और अर्जेंटीना को खेल में वापसी का मौका दे दिया।

अर्जेंटीना ने कल रात मिडफील्ड की लड़ाई पूरी तरह से जीती। एंजो फर्नांडीज, एलेक्सी मैकएलिस्टर और लिएंड्रो परेडेस इंग्लैंड के लिए बहुत अधिक ऊर्जावान और आक्रामक साबित हुए। रॉड्रिगो डी पॉल ने 72वें मिनट में आकर मिडफील्ड की बढ़त को और मजबूत किया।

इलियट एंडरसन ने 45 मिनट तक अर्जेंटीना के मिडफील्ड के खिलाफ डटकर मुकाबला किया, लेकिन हाफ टाइम के बाद वे खेल से बाहर हो गए। जूड बेलिंगम के कुछ पल अच्छे रहे, हालांकि डेक्लान राइस का प्रदर्शन धीमा रहा। अंततः इंग्लैंड की टीम पिछड़ गई और 1-0 की बढ़त बचाने की कोशिश में नाकाम रही। इंग्लैंड का मिडफील्ड अर्जेंटीना के अनुभव और गुणवत्ता का सामना नहीं कर सका, जो निर्णायक साबित हुआ।

इन दो वर्ल्ड कप सेमीफाइनल मैचों ने यह साबित कर दिया है कि मैनचेस्टर सिटी अपने मिडफील्ड में और अधिक गुणवत्ता क्यों जोड़ना चाहती है।

मैनचेस्टर सिटी मिडफील्ड को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित कर रही है।

दो वर्ल्ड कप सेमीफाइनल मैचों ने दिखाया है कि मिडफील्ड की लड़ाई जीतना कितना महत्वपूर्ण है। फुटबॉल में यह हमेशा से जरूरी रहा है और आधुनिक खेल में तो इसका महत्व और भी बढ़ गया है। पीएसजी ने पिछले दो यूईएफए चैंपियंस लीग खिताब जीते हैं, जिसमें जोआओ नेव्स, विटिनहा और फैबियन रुइज़ की तिकड़ी सबसे मजबूत मिडफील्ड मानी गई है। उस स्तर तक पहुंचने के लिए मैनचेस्टर सिटी को अपना मिडफील्ड सुधारना होगा। यह एक महंगी प्रक्रिया है, लेकिन सिटी ने इस पर काम शुरू कर दिया है।

मैनचेस्टर सिटी ने नॉटिंघम फॉरेस्ट से इलियट एंडरसन को 116 मिलियन पाउंड में अनुबंधित किया है। वे लिली से अयूब बौअद्दी को साइन करने के लिए 85 मिलियन पाउंड तक खर्च कर सकते हैं। इन दोनों खिलाड़ियों के साथ पूरी तरह फिट रॉड्रि, सिटी को एक मजबूत मिडफील्ड देंगे। सीधे शब्दों में कहें तो सिटी को अपनी जरूरत के अनुसार मिडफील्ड बनाने के लिए बड़ी राशि खर्च करनी होगी।

एफए कप और काराबाओ कप विजेताओं के लिए पिछली मिडफील्ड नियुक्तियां उम्मीद के मुताबिक काम नहीं आईं। इसने उन्हें शीर्ष स्तर के खिलाड़ियों की ओर देखने पर मजबूर किया है। निको गोंजालेज एक अच्छे खिलाड़ी हैं, लेकिन उन्हें अभी शीर्ष स्तर का मिडफील्डर नहीं माना जा सकता। टिजानी रेजेंडर्स का मैनचेस्टर सिटी में पहला सीजन कठिन रहा। यह बहस का विषय है कि क्या वे एंजो मारेस्का की टीम के लिए आवश्यक स्तर तक पहुंच पाएंगे। माटेओ कोवाčić अपने करियर के अंतिम चरण में हैं, लेकिन वे एक उपयोगी खिलाड़ी साबित हो सकते हैं।

रॉड्रि और इलियट एंडरसन के अलावा उपलब्ध विकल्पों को देखते हुए मैनचेस्टर सिटी के लिए मिडफील्ड में बेहतर खिलाड़ियों की जरूरत स्पष्ट है।

निष्कर्ष।

किसी भी टीम की सफलता के लिए एक मजबूत मिडफील्ड बहुत जरूरी है। हाल के वर्ल्ड कप सेमीफाइनल और चैंपियंस लीग में पीएसजी का दबदबा इसे दर्शाता है। रॉड्रि के फिट होने पर मैनचेस्टर सिटी का मिडफील्ड अच्छा रहता है। इलियट एंडरसन और अयूब बौअद्दी को शामिल करने से सिटी का मिडफील्ड काफी बेहतर हो जाएगा।

मैनचेस्टर सिटी जानती है कि अपने मिडफील्ड को बेहतर बनाने के लिए इस गर्मियों में क्या करना है। टीम इसी दिशा में काम कर रही है। यदि सिटी इस गर्मियों में अपनी मिडफील्ड को सही ढंग से व्यवस्थित कर लेती है, तो यह एंजो मारेस्का की टीम को सफलता के लिए तैयार करेगा और उन्हें अधिकांश मैचों में दबदबा बनाने का अवसर देगा।