मैनचेस्टर सिटी ने रविवार को एतिहाद स्टेडियम में सुंदरलैंड को 5-3 से हराकर अपने 2026-27 प्रीमियर लीग अभियान की शुरुआत लगातार पांचवीं जीत के साथ की है। एनज़ो मारेस्का की टीम ने सभी प्रतियोगिताओं में लगातार सात मैच जीते हैं और सिटी की इस टीम के चारों ओर सकारात्मकता का माहौल है। हालांकि, एतिहाद स्टेडियम में रेजिस ले ब्रिस की टीम के खिलाफ सिटी के लिए मुकाबला आसान नहीं था, जहां उन्होंने रक्षात्मक रूप से अस्थिर प्रदर्शन के बावजूद सुंदरलैंड पर जीत हासिल की।

सुंदरलैंड के खिलाफ मैनचेस्टर सिटी के पूरे डिफेंस का दिन खराब रहा

रविवार को मैनचेस्टर सिटी और सुंदरलैंड के बीच हुआ मुकाबला एक क्लासिक मैच साबित हुआ और यह खेल प्रीमियर लीग की असल पहचान को दर्शाता है। मैच में कुल आठ गोल हुए और सुंदरलैंड ने एतिहाद में सिटी को कड़ी टक्कर दी। रेजिस ले ब्रिस ने अपनी टीम को आक्रामक खेल खेलने के लिए तैयार किया था और यदि परिस्थितियां थोड़ी अलग होतीं, तो वे 5-3 की हार से बेहतर परिणाम के साथ मैदान छोड़ सकते थे। सिटी के नजरिए से देखें तो बैक-फोर के सभी खिलाड़ियों और गोलकीपर का दिन खराब था। साथ ही, मैनचेस्टर सिटी के मिडफील्ड को भी सुंदरलैंड ने आसानी से भेद दिया।

रूबेन डायस का दिन सुंदरलैंड के स्ट्राइकर ब्रायन ब्रॉबी के खिलाफ बेहद खराब रहा। ब्रॉबी ने हैट्रिक लगाई और शारीरिक रूप से वे मैनचेस्टर सिटी के कप्तान पर हावी रहे। साथ ही, लंबी गेंदों को अपने कब्जे में रखने और बार-बार डायस को छकाने की ब्रॉबी की क्षमता ने सिटी के डिफेंस को पूरी तरह अस्थिर रखा। हालांकि, सिटी की हर रक्षात्मक समस्या के लिए केवल रूबेन डायस जिम्मेदार नहीं थे। एनज़ो मारेस्का की पूरी डिफेंसिव इकाई का प्रदर्शन सुंदरलैंड के खिलाफ निराशाजनक रहा।

मथियस नून्स और जोस्को ग्वार्डियोल भी सुंदरलैंड के खिलाफ रक्षात्मक रूप से अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से दूर रहे। राइट-बैक के रूप में नून्स की पोजिशनिंग सही नहीं थी और गेंद के साथ वे अपनी लय में नहीं दिखे। जोस्को ग्वार्डियोल लेफ्ट-बैक के रूप में रक्षात्मक रूप से मजबूत नहीं रहे हैं, हालांकि जब मैनचेस्टर सिटी आक्रमण करती है तो वे एक हथियार साबित होते हैं। इस सीजन में सिटी के सात मैचों के दौरान ग्वार्डियोल की पोजिशनिंग ने टीम के लिए कई बार मुश्किलें पैदा की हैं। रविवार का मैच भी इसी तरह का प्रदर्शन था। जोस्को ग्वार्डियोल अभी एक नई भूमिका सीख रहे हैं, इसलिए उनका रक्षात्मक फॉर्म अभी पूरी तरह स्थिर नहीं है।

जियानलुइगी डोनारुम्मा ने भी सुंदरलैंड के खिलाफ नर्वस प्रदर्शन किया। दूसरे हाफ में दो मौकों पर वे लंबी थ्रो-इन और क्रॉस के लिए बाहर आए, लेकिन गेंद तक नहीं पहुंच सके। डोनारुम्मा का प्रदर्शन पूरी सिटी डिफेंस की अस्थिरता का परिणाम लग रहा था। हालांकि, मैनचेस्टर सिटी की आक्रामक ताकत ने उन्हें 5-3 से जीत दिलाई। सिटी के डिफेंस के खेल और सुंदरलैंड के समग्र प्रदर्शन ने एतिहाद में इसे एक प्रीमियर लीग क्लासिक बना दिया।

रक्षात्मक रूप से अस्थिर होने के बावजूद, एनज़ो मारेस्का की टीम ने जीत का रास्ता खोज लिया

सुंदरलैंड पर जीत के बाद, एनज़ो मारेस्का ने खुलासा किया कि वे 5-3 के बजाय 1-0 से जीतना पसंद करेंगे। साथ ही, मारेस्का जानते थे कि सुंदरलैंड एक कठिन चुनौती पेश करेगी और वे अपनी टीम को एक और जीत हासिल करते देख खुश थे। मैनचेस्टर सिटी और सुंदरलैंड के बीच रोमांचक मैच के बाद एनज़ो मारेस्का ने कहा: “ईमानदारी से कहूं तो, मैं 5-3 के बजाय 1-0 से जीतना पसंद करता हूं, लेकिन मुझे एक बहुत ही कठिन खेल की उम्मीद थी।”

“मुझे पता है कि वे कितने अच्छे हैं। गेंद के बिना वे बहुत आक्रामक हैं, और गेंद के साथ उनके पास अलग-अलग हथियार हैं। उदाहरण के लिए, ब्रॉबी।”

“यह बहुत कठिन था, लेकिन हमने खेल जीतने का रास्ता ढूंढ लिया। अच्छी बात यह है कि ये सात आधिकारिक मैच सभी अलग-अलग रहे हैं। हमने अलग-अलग अनुभव किए हैं।”

“पिछले मैच में हमारे पास 10 खिलाड़ी थे, आज का मैच जटिल था। हमारे पास खेल से सीखने का मौका है।”

मैनचेस्टर सिटी को रविवार को एतिहाद स्टेडियम में सुंदरलैंड को 5-3 से हराने के लिए कड़ा संघर्ष करना पड़ा। रक्षात्मक प्रदर्शन की बात करें तो यह संदेह है कि सिटी का इससे खराब प्रदर्शन शायद ही देखने को मिले। मार्क गुएही को छोड़कर, मैनचेस्टर सिटी के बाकी सभी डिफेंडर अपने सर्वश्रेष्ठ से काफी दूर थे। सुंदरलैंड के स्ट्राइकर ब्रायन ब्रॉबी का रूबेन डायस पर दबदबा रहा और सुंदरलैंड के कुल प्रदर्शन ने इसे और चुनौतीपूर्ण बना दिया। हालांकि, सिटी ने तीनों अंक हासिल किए और एक कठिन मैच से कुछ सबक भी सीखे। रविवार के खेल से मिले ये सबक कुछ हफ्तों में जब घरेलू फुटबॉल की वापसी होगी, तब काम आ सकते हैं।