गर्मियों में जब एंज़ो मारेस्का ने मैनचेस्टर सिटी में दिग्गज पेप गार्डियोला की जगह ली, तो यह काम लगभग असंभव लग रहा था, लेकिन अपने कार्यकाल की शुरुआती दिनों में ही वह इसे आसान बनाते हुए दिख रहे हैं।

लगातार चार जीत के साथ सिटी प्रीमियर लीग में आर्सेनल के साथ संयुक्त रूप से शीर्ष पर है। शुरुआती संकेत बताते हैं कि ये दोनों टीमें एक बार फिर खिताब के लिए संघर्ष करती नजर आएंगी।

मारेस्का ने रविवार को ओल्ड ट्रैफर्ड में अपने प्रतिद्वंद्वी मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ impressive 1-0 victory हासिल की, जो पद संभालने के बाद से उनकी सबसे महत्वपूर्ण जीत है। यह जीत तब मिली जब फिल फोडेन के रेड कार्ड के कारण टीम को मैच का काफी समय 10 खिलाड़ियों के साथ खेलना पड़ा।

सिटी के खिलाड़ियों ने अपने मैनेजर की तरह ही शांत रहकर प्रदर्शन किया और यही संयम शुरुआती हफ्तों में सबसे प्रभावशाली पहलू रहा है।

मीडिया के सामने सहज और ट्रेनिंग में हाउस म्यूजिक

मारेस्का ने पिछले सितंबर के उस मैच को याद किया जब चेल्सी के मैनेजर के तौर पर इसी मैदान पर उनके गोलकीपर रॉबर्ट सांचेज़ को केवल पांच मिनट के भीतर बाहर कर दिया गया था, जिसके बाद उन्हें a defeat झेलनी पड़ी थी।

उस शाम मैनेजर को बदलाव करने के लिए मजबूर होना पड़ा था और शुरुआती सात मिनट में ही दो प्रतिस्थापन करके वे घबराए हुए दिखे, जिससे टीम बैक फाइव में चली गई लेकिन वे जीत नहीं सके।

एक साल बाद, स्थिति का आकलन करने के बाद बड़े बदलाव करने का उनका निर्णय महत्वपूर्ण साबित हुआ। रयान चेर्की को दाईं ओर खिसकाना और फिर हाफ-टाइम पर इलमान एनडियाये से उन्हें बदलना एक उल्लेखनीय सामरिक बदलाव था।

“अंग्रेजी में आप कैसे कहते हैं? खुश पत्नी, खुश जीवन। हमारे लिए, खुश एर्लिंग, खुश जीवन,” अर्लिंग हालैंड के विजयी गोल और इस सत्र में उनके योगदान के बारे में पूछे जाने पर मुस्कुराते हुए मारेस्का ने कहा।

प्रेस कॉन्फ्रेंस में मुस्कुराते हुए मारेस्का की ये मजाकिया टिप्पणियां उनके पूर्ववर्ती गार्डियोला के विपरीत हैं, जो अक्सर ऐसा महसूस कराते थे कि वे उस कुर्सी पर बैठने के बजाय कहीं और होना पसंद करेंगे।

मई में, जो गार्डियोला का सिटी में अंतिम महीना था, उनसे पूछा गया था कि वे अगले मैनेजर को क्या सलाह देंगे।

“खुद बने रहें,” उनका जवाब था – और मारेस्का अब गार्डियोला की छाया से बाहर निकलना शुरू कर चुके हैं।

जहां गार्डियोला अक्सर मैचों के दौरान अपने तकनीकी क्षेत्र में उछलते और चिल्लाते थे, वहीं मारेस्का इसके विपरीत दिखते हैं। वे अक्सर हाथ बांधे पिच के पास चुपचाप खड़े रहते हैं।

ट्रेनिंग में सबसे दिलचस्प बदलाव तेज ‘हाउस म्यूजिक’ का आना है, जिसे मारेस्का खुद “बूम, बूम, बूम” वाला संगीत बताते हैं। उनका दृष्टिकोण खिलाड़ियों को “अधिक खुश” महसूस कराना और “बेहतर काम” करवाना है।

नए कप्तान रूबेन डायस ने हाल ही में एक बीबीसी स्पोर्ट इंटरव्यू में कहा कि मारेस्का ने अपने विचार पेश किए हैं, लेकिन मूल सिद्धांत वही हैं जो गार्डियोला के समय थे।

डायस ने कहा: “ट्रेनिंग सत्र से लेकर प्रेसिंग और बचाव के तरीके तक कई चीजें हैं जो एंज़ो के अपने विचार हैं। बेशक यह बदलाव है, लेकिन खेलने के तरीके में निरंतरता है। विवरण अलग हो सकते हैं, लेकिन क्लब का व्यवहार काफी हद तक वैसा ही है।”

गार्डियोला की तुलना से मुझ पर दबाव नहीं: मारेस्का

मारेस्का के आगमन के साथ ही 2013 में मैनचेस्टर यूनाइटेड में सर एलेक्स फर्ग्यूसन की जगह डेविड मोयेस के आने वाली तुलनाएं शुरू हो गई थीं।

46 वर्षीय मैनेजर ने अपनी पहली प्रेस कॉन्फ्रेंस में फर्ग्यूसन और आर्सेन वेंगर का जिक्र करते हुए कहा था कि लंबे समय तक सेवा देने वाले मैनेजरों के जाने के बाद क्लबों ने थोड़ा संघर्ष किया है।

यह याद रखना लगभग आसान है कि सिटी ने इस सत्र की शुरुआत a 3-0 defeat के साथ की थी, लेकिन टीम ने पोर्टो में चैंपियंस लीग जीत सहित लगातार पांच जीत के साथ शानदार वापसी की है।

जहाँ ओल्ड ट्रैफर्ड की जिम्मेदारी मोयेस के लिए बहुत बड़ी साबित हुई और वे केवल 10 महीने ही टिक सके, वहीं मारेस्का गार्डियोला के उत्तराधिकारी बनने की “चुनौती” और “विशेषाधिकार” को अपना रहे हैं।

मारेस्का ने प्री-सीज़न में संवाददाताओं से स्वीकार किया था कि सिटी के पूर्व बॉस का नियमित रूप से उल्लेख किया जाएगा, लेकिन यह कहकर उन्होंने इस चर्चा को खारिज कर दिया कि “इससे मुझ पर दबाव नहीं पड़ता है।”

पूर्व चेल्सी और लीसेस्टर मैनेजर को एतिहाद स्टेडियम में शुरुआत से ही प्रभाव डालना था ताकि इस सवाल से बचा जा सके कि क्या वे इस काम के लिए सही व्यक्ति हैं।

सिटी ने गर्मियों में टीम में बड़े बदलाव किए हैं और नई टीम गुरुवार को एतिहाद में नॉर्विच के खिलाफ काराबाओ कप के अपने बचाव की शुरुआत करेगी, जिसके तीन दिन बाद वे प्रीमियर लीग में संडरलैंड की मेजबानी करेंगे।

मारेस्का ने अपने प्रतिद्वंद्वी यूनाइटेड को उनके घर में हराया है, और अगले दो मैचों में जीत फुटबॉल की सबसे कठिन नौकरियों में से एक में उनके कार्यकाल की लगभग पूर्ण शुरुआत सुनिश्चित करेगी।